Den simple matematik vil hurtigt fortælle dig, at med mere end 20 vinsmagningslokaler at vælge imellem, er én dag med vinsmagning i Santa Barbara simpelthen ikke nok. Byens berømte Urban Wine Trail strækker sig over to forskellige kvarterer i centrum, der hver især byder på deres egne unikke vin- og spisesteder, så slap af (det er trods alt en ferie), tag nogle behagelige sko på, og lad din gane vise vejen til et par dage med lækre oplevelser.
DAG EN – The Funk Zone
Den eklektiske enklave, der grænser op til stranden, er hjemsted for de fleste af Urban Wine Trail’s smagerum, som alle har deres rødder i den vidtstrakte dal lige på den anden side af bakken. Besøg først en arbejdende vingård med et stop på Whitcraft. Denne lille, praktiske vingård blev grundlagt af afdøde Chris Whitcraft, en lokal pioner, og drives nu af hans søn Drake. Her handler det om småproduceret pinot noir og chardonnay. Efter en rundvisning i fadrummet er du klar til frokost.
Book dit ophold
Metropulos ligger lige nede ad gaden, og her kan du se på det unikke udvalg af internationale retter, mens køkkenet forbereder din gyros. Disse sandwiches, der fremstilles i løbet af tre dage – en metode, der starter med frisk hakket lam og oksekød og indeholder egne krydderier – har en lokal kultfølger. Sæt dig udenfor og nyd gyros’erne langsomt.
Hvor vinproducenterne flyttede ind, var det kunstnerne, der gav Funk Zone sine forskellige personligheder. Der er mere end et dusin gallerier og atelierer her. Giv din gane en pause og besøg Arts Fund Gallery, hvor udstillinger af lokale malere og billedhuggere skifter hver måned. Her er der også fokus på nye teenagekunstnere på vej frem.
Er du klar på lidt eventyr? Tag på cykel til det nærliggende Kunin for at smage på de Rhône-vine, som Santa Barbara dyrker så godt, f.eks. syrah og grenache. Smag på viognier for første gang, og bliv forelsket. Når eftermiddagen er ved at gå på hæld, er det det perfekte tidspunkt at komme tilbage på hjulene og rulle ind på Stearns Wharf. Forbi restauranterne og i nærheden af souvenirbutikkerne skal du gå op ad trappen til Deep Sea Wines. Forfrisk dig med et glas grenache blanc, og se de solbeskinnede bjerge i det fjerne, når de møder den palmeomkransede strand; Santa Barbaras epitet “American Riviera®” giver pludselig perfekt mening.
Afslut dagen med en gåtur til The Lark til middag. Det er værd at reservere bord i god tid for at få plads på terrassen, og den måde, man spiser på her – tallerkenerne serveres i familiestil og er beregnet til at dele – giver dig mulighed for at nyde et væld af de friske, sæsonbestemte kreationer på menuen. Tag derefter til Carr Winery i nærheden, hvor der er levende musik og et sidste glas sangiovese, før du kalder det en aften.
DAG 2 – Presidio-kvarteret
Hold dig tæt på havnefronten og spis morgenmad på On the Alley, som du kan følge op med en gåtur på stranden, lige når fiskerbådene vender tilbage med deres morgenfangst. Det andet kapitel i din oplevelse på Urban Wine Trail fører dig dybere ind i byen med en fem minutters køretur til det charmerende Presidio-kvarter.
Mellem de meget anerkendte vinmærker, der kalder dette kvarter hjem, og den spanske koloniale revival-arkitektur er Presidio-delen af Santa Barbaras Urban Wine Trail sikker på at imponere. Du finder mange af områdets vingårde samlet langs en strækning af Anacapa Street og et par andre på El Paseo, hvilket gør det nemt at smage et par steder i løbet af en kort gåtur. Hvad angår druesorter, kan du finde masser af Pinot Noir, Chardonnay og nogle Bordeaux-druer (blandt andre) i denne del af byen.
Paseo de la Guerra er en elegant, historisk og fuld af overraskelser og er en destination helt for sig selv. Dette er Urban Wine Trail’s nordlige hjørne, og seks high-end mærker udskænker her. Manden bag Au Bon Climat-vinene, Jim Clendenen, er internationalt kendt, og i smagerummet serveres også flere af hans sværere at finde mærker. Pinot noir og italienske blandinger er hans visitkort. Smut rundt om hjørnet til Grassini Family Vineyards, hvor ejendommens vine stammer fra det varme Happy Canyon-område. Har du brug for at købe et par souvenirs til dine venner derhjemme? Tag en flaske (eller flere) med hjem til at smage og oplyse dine venner og familie om Santa Barbaras forskellige vinregioner.
For at få en smagsprøve på historien kan du gå den selvledende rundvisning i El Presidio Historic State Park. Dette er kendt som Santa Barbaras fødested og går tilbage til 1782, og det var de spanske opdagelsesrejsendes sidste fæstning i Californien. Inde i kapellet vil du føle, at tiden har stået stille.
Pause til frokost og spis i solskinnet på Panino. Nyd italiensk inspirerede supper, salater og sandwiches sandwiches, mens du beundrer den maleriske udsigt over Presidio-kvarteret. Snart fører stien dig tilbage til Casa de la Guerra, hvor du kan nyde et glas vin i Jamie Slone Wines Tasting Room. Vælg mellem et udvalg af Pinot Noir eller Chardonnay, og sæt dig i baren til en intim smagning.
Spis på din shopping-side ved at gå rundt om hjørnet til den stilfulde Paseo Nuevo. Når behovet for at slappe af bliver uundgåeligt, kan du krydse gaden til Salt og tage til de underjordiske Himalayasaltgrotter. En 45-minutters session her, hvor musikken spiller, mens du læner dig tilbage på stole uden tyngdekraft, er en beroligende måde at detoxe på.
Og med det har du kun skrabet på overfladen af Santa Barbaras Urban Wine Trail.