EXEGESIS:
ROMERBREVET 12. KONTEKSTEN
Romerbrevet 12:1-8 danner det fundament, som 12:9-21 er bygget på. Paulus appellerer til de romerske kristne om “at fremlægge jeres legemer som et levende offer, hellige, Gud velbehagelige” (v. 1). Han siger: “Lad jer ikke tilpasse jer denne verden, men bliv forvandlet ved fornyelse af jeres sind” (v. 2). Han siger til dem, at de “ikke skal tænke højere om sig selv, end de burde tænke, men tænke fornuftigt” (v. 3). Han introducerer tanken om, at hver enkelt er et medlem i Kristi legeme, og at alle medlemmer har en unik værdi (v. 4-5). Han taler om “forskellige gaver” (v. 6) og opregner en række særlige gaver – profeti, præstegerning, undervisning, formaning, foræring, gaveudveksling, ledelse og medfølelse (v. 6-8). Derefter siger han: “Lad kærligheden være uden hykleri” (v. 9).
I vers 1-8 maler Paulus derfor med en bred pensel og viser os generelt, hvad det kristne discipelskab kræver. I vers 9-21 træder han tættere på lærredet og arbejder med en finere pensel for at farvelægge i detaljer vedrørende specifikke holdninger og handlinger, som må vokse ud af de principper, der er fastlagt i vers 1-8.
Vi bør også bemærke ligheden mellem v. 6-9 og 1 Korinther 12-13. I begge går Paulus fra en diskussion om forskellige gaver til et kærlighedsimperativ. Vi kender 1 Korinther 13, det store kærlighedskapitel, men glemmer ofte, at det voksede ud af en diskussion om forskellige gaver. Sådan er det også her i Romerbrevet 12:6-9. Paulus skrev Romerbrevet fra Korinth, den kirke, som han tidligere havde skrevet det brev til, der indeholdt hans store kærlighedskapitel. Det er naturligt, at han her ville medtage nogle af de tanker, som han gav udtryk for der.
ROMERBREVET 12:9-13. LAD KÆRLIGHEDEN VÆRE UDEN HYPOKRISIER
9Lad kærligheden (græsk: agape) være uden hykleri (græsk: anupokritos). Afsky (græsk: apostugountes) det, der er ondt. Hold fast (græsk: kollomenoi-fra kollao) ved det, der er godt. 10 I kærlighed (græsk: philostorgoi) til broderen skal I være ømtålelige mod hinanden (græsk: philadelphia); i ære skal I foretrække hinanden; 11ikke sløve i flid; ivrige i ånd; tjenende (græsk: douleuontes-fra douleuo) Herren. 12fryde sig i håb; holde ud (græsk: hypomenontes-varige) i trængsler; fortsætte standhaftigt (græsk: proskarterountes-være konstant flittige) i bøn; 13bidrage til de helliges behov; give (græsk: diokontes) til gæstfrihed.
I disse fem vers opregner Paulus tretten adfærdsmønstre, som den kristne bør indtage. Listen begynder med kærligheden.
“Lad kærligheden (agape) være uden hykleri” (anupokritos) (v. 9a). Der er fire ord for kærlighed på græsk – agape, philos, eros og storge. Agape er en høj form for kærlighed, som ofte bruges til at beskrive Guds kærlighed til mennesker (5:5, 8; 8:39). Paulus bruger det her til at beskrive vores kærlighed til hinanden. Anupokritos betyder ægte – oprigtig – ikke hyklerisk – det modsatte af skuespilleren (hypokritos – hvorfra vi har fået vores ord “hykler”), som gemmer sig bag en maske og udtrykker følelser, der kommer fra et manuskript i stedet for fra hjertet.
Genuin agape er kærlighed uden en egoistisk dagsorden – kærlighed, der søger det, der er godt for den elskede. Meget af det, som verden kalder kærlighed, er selvoptaget. Tænk på, hvor meget romantisk kærlighed er orienteret mod at opfylde ens personlige behov (sex, sikkerhed osv.) snarere end mod den andens behov. Tænk på sælgeren, der foregiver at interessere sig for en persons familie som en måde at vinde tillid og sælge et produkt på. Selv præsten fristes til at give for høj prioritet til at fylde kirkebænke og opfylde budgetter.
Paulus nævner kærligheden som den første blandt de tretten ønskede adfærdsmønstre, og kærligheden er mere end den første blandt ligemænd. Kærligheden sætter tonen, og det øvrige dusin ønskede adfærdsmønstre vokser ud af kærligheden – de er naturlige udtryk for kærligheden.
“Afsky (apostugountes) det, der er ondt” (v. 9b). Apostugountes er et stærkt ord, der betyder at ikke kunne lide, at afsky, eller at have en afsky for (Thayer, 68). Den rette kristne reaktion på det onde er ikke blot at undgå det, men at være visceralt frastødt af det.
Men når vi lever som vi gør i en kosmos-verden – en verden, der står i modsætning til Gud – er det svært at holde styr på vores moralske sans. Kosmos-verdenen sliber os ned og blødgør os vores bekymring for det åndelige – trækker os ind i dens klæbrige net – kræver, at vi er enige med den herskende kultur, uanset hvor langt denne kultur er fra de guddommelige værdier.
Hvis vi skal “afsky det, der er ondt”, må vi praktisere de åndelige discipliner som skriftlæsning, bøn og kristent fællesskab. At “afsky det onde” kræver daglig genforankring i troen, så vi nøjagtigt kan skelne grænsen mellem godt og ondt.
Det er lettere at blive frastødt af nogle onder end af andre. Vi finder det let at hade folkedrab, terrorisme og børnemishandling. Vi finder det let at afskære vores datters tilfældige dalliance med en ung mand, som vi ikke bryder os om. Vi finder det let at have en afsky for vores søns stofmisbrug. Vi har mindre let ved at hade de onder, som frister os personligt, hvad enten det drejer sig om sex, alkohol, penge, ambitioner, narcissisme, selvforkælelse eller passivitet over for ondskab.
Paulus opfordrer os til at hade alt ondt – at hade det i alle dets former – at hade hvert enkelt tilfælde af det – at hade det onde i os selv såvel som det onde i vores næste – at hade det onde, som brandmanden hader den skjulte glød, der truer med at ødelægge hans/hendes arbejde – at hade det onde, som en mor hader de stoffer, hun finder i sin søns soveværelse – at betragte det onde som en fjende – at hade det lidenskabeligt – at hade det lidenskabeligt – at modsætte sig det – at opsøge det og udrydde det – at praktisere hård kærlighed mod det – at engagere sig i en livslang krig mod det onde.
Der er et spændingsforhold mellem “Lad kærligheden være uden hykleri” (v. 9a) og “Afsky det onde” (v. 9b). Vi skal hade synden og samtidig elske synderen – en svær balancegang – men at hade det onde er en af de måder, hvorpå vi viser ægte kærlighed. Vi hader det onde, fordi det onde har potentiale til at ødelægge den elskede.
“Hold fast (kollomenoi – fra kollao) ved det, der er godt” (v. 9c). Kollao er det græske ord, der betyder at lime sammen (Thayer, 353), og det er det ord, hvorfra vi får vores engelske ord collagen, det fibrøse protein, der findes i knogler, hud, sener og brusk (Encarta). Det, Paulus opfordrer os til her, er altså at klistre os selv “til det gode” – at forbinde os selv “til det gode” lige så uadskilleligt som sener binder knogler til muskler. Når vi beskadiger en sene og dermed afbryder forbindelsen mellem knogle og muskel, er skaden fysisk lammende. På samme måde er enhver afbrydelse af vores bånd “til det, der er godt” åndeligt forkrøblende.
Vers 10-13 består af ti påbud, der er omkranset af tre former af det græske ord philos-kærlighedsord – philadelphia og philostorgoi – broderlig kærlighed og familiekærlighed (v. 10) og philoxenisk-familiekærlighed (v. 13). Hvis vi lader Ånden lede os til at overholde disse adfærdsmønstre, vil vi opdage, at vores altoverskyggende bekymring er for andre snarere end for os selv.
“I kærlighed (philostorgoi) til broderen skal I være ømtålelige mod hinanden” (philadelphia) (v. 10a). Paulus skifter her fra kærlighedsordet agape til kærlighedsordene storge og philos. Storge er det græske ord for familiekærlighed (Barclay, 164), og philos er det græske ord for broderlig kærlighed. I sin opfordring til, at vi skal elske hinanden, trækker Paulus altså på alle tangenterne – han bruger alle de græske kærlighedsord (undtagen eros, seksuel kærlighed, som er passende i nogle forhold, men ikke i andre).
Familiekærlighed er noget særligt, fordi familien er noget særligt. Medlemmer af sunde familier kender hinandens vorter, men elsker hinanden alligevel. Den sunde familie er et sted, hvor familiemedlemmerne kan tale åbent om deres mest intime bekymringer. Når problemerne truer, er familien et tilflugtssted og en styrke, som kun overgås af Gud.
Christer er medlemmer af deres kernefamilier (far, mor, brødre og søstre), men de er også medlemmer af deres kristne familie. At dele philostorgoi (familiekærlighed) og philadelphia (broderlig/søsterlig kærlighed) med andre kristne er en stor kilde til trøst og styrke for den kristne. Vi taler om kirkens søjler, hvormed vi mener kristne, der bidrager meget til kirkens arbejde, men vi kan også overveje en anden søjlemetafor – nemlig at kristne, der står sammen som familie, er som tæt placerede søjler under et tag – stærke – urokkelige.
“i ære at foretrække hinanden” (v. 10b). Når kærligheden er fraværende, ønsker vi at overgå andre mennesker i den forstand, at vi vinder, og de taber. Vi ønsker at besejre dem – at vinde præmien – at snuppe forfremmelsen. Vi ønsker at vinde, dels for at vi kan få det bedre med os selv, dels for at få folk til at beundre os. I bund og grund er meget af den ambitiøse adfærd et forsøg på at vinde anerkendelse, så vi kan føle os værdsat og elsket. Men ambitiøs adfærd skaber kile mellem mennesker. Den person, der vinder prisen, gør det ofte på bekostning af den beundring, som han/hun gerne ville vinde. Vinderen må ofte nøjes med andenpræmien – at blive frygtet i stedet for at blive elsket.
Paulus opfordrer os til en anden form for ambition-adfærd. Han opfordrer os til at “være ømt kærlige over for hinanden i ære” – at fokusere på at tilfredsstille den andens behov for anerkendelse – at lette den andens sejr – på sportssprog, at lave en “assist” i stedet for et mål. Der er mange måder at opnå dette på: huske fødselsdage-sige tak-fortælle andre mennesker, at de har gjort et godt stykke arbejde-opmuntre dem til at forstå, at de har vigtige gaver-hjælpe dem til at få arbejdet udført-gøre det muligt for dem at videreuddanne sig-lytte-deltage i en aktivitet, som de nyder.
Nogle af os finder det svært at rose folk. Især fædre har svært ved at rose deres sønner – måske fordi de er bange for, at sønnen føler, at han har opnået nok, og at han kan slappe af med sin vagt. Det modsatte er imidlertid normalt sandt – ros tilskynder folk til at løbe hårdere.
Jeg hørte engang Ken Blanchard fra Hershey-Blanchards ledelsesteam fortælle ledende medarbejdere, at de skulle rose deres underordnede som en måde at få det bedste ud af dem på. Han fortalte os, at vi skulle opretholde et forhold på ti til en mellem ros og kritik – at give mindst ti rosende ord for hver kritik. Han fortalte os, at vi skulle lede efter muligheder for at give ærlig ros, så vi lejlighedsvis kunne give kritik uden at få forholdet mellem ros og kritik ud af balance. Blanchards perspektiv var mere praktisk end teologisk. Han havde arbejdet med mange fremragende og knap så fremragende virksomheder og havde lært, at fremragende virksomheder opmuntrer deres medarbejdere med priser, ros og forfremmelser, mens knap så fremragende virksomheder undlader at gøre det. Blanchard modtog et højt honorar – mange tusinde dollars – for dette foredrag. Vi kan spare os selv for en kurvfuld penge og lære det samme ved at tage Romerbrevet 12:10 alvorligt.
“ikke sløve i flid” (v. 11a)-bogstaveligt talt “i i iver ikke doven eller sløv” – eller måske “i iver ikke udbrændt”. Det er en udfordring for præster og andre kristne ledere. Vi siger: “En kvindes arbejde er aldrig færdigt”, og det er sandt. Det er også sandt, at en præsts arbejde aldrig er færdigt. Der er altid mere kirkearbejde end der er villige hænder. De villige er altid i fare for at blive opslugt af deres anstrengelser og modløse af mangel på klare resultater. Vi må være på vagt over for udbrændthed. Selv om der ikke findes noget sikkert middel til forebyggelse af udbrændthed, gælder visse principper:
– For det første skal vi erkende missionens betydning – vores arbejde er et arbejde på liv og død. Det er lettere at acceptere vores ofre, når vi ved, at vi er med til at redde liv.
– For det andet er det at erkende vigtigheden af vores eget helbred, så vi disciplinerer os selv til at tage tid til familie, rekreation, måltider, søvn, fysisk træning og bøn.
– For det tredje er det at erkende, at vi kan gøre en del af arbejdet – plante eller vande – men det er “Gud, der giver væksten” (1 Kor. 3:7). Vi må minde os selv om, at Gud arbejder bag kulisserne på måder, som vi ikke vil kende før den dag, hvor vi ser ham ansigt til ansigt. På den dag vil Gud vise os, hvordan vores små anstrengelser har båret frugt på måder, som vi aldrig kunne forestille os. Der vil vi lære, at vores almindelige liv ved Guds nåde var ekstraordinært vigtige.
“glødende i ånd” (v. 11b) – bogstaveligt talt, “i brændende eller kogende ånd”. Det er svært at overvurdere betydningen af entusiasme i tjenesten. Jeg har hørt mange ellers gode prædikener falde til jorden, fordi prædikanten ikke formåede at formidle lidenskab – entusiasme – overbevisning.
“at tjene (douleuontes – fra douleuo) Herren” (v. 11c). Douleuo taler om slavelignende tjeneste – tjeneste under trældom. Som kristne tjener vi under forpligtelse.
Der er et tekstmæssigt problem med vers 11c. I nogle manuskripter står der: “tjene Herren” (kurios), mens der i andre står: “tjene tiden” (kairos). Begge dele er mulige, og begge giver mening. De fleste lærde foretrækker “tjene Herren.”
“at glæde sig i håb” (v. 12a). Både glæde og håb er hyppige temaer i Det Nye Testamente, selv om livet for de tidlige kristne var alt andet end let. Folk, der ser på kirken udefra i dag, er ofte forundrede over den glæde og det håb, som de finder der. De antager nogle gange, at de kristne spiller skuespil, fordi glade, håbefulde kristne ofte mangler de ting (penge, magt, prestige), som i verdens øjne skaber glæde og håb.
Det ironiske er, at mange mennesker, der har penge, magt og prestige, ikke desto mindre er ret ulykkelige – de går hele tiden fra aftale til aftale, fra erobring til erobring, fra ægteskab til ægteskab og fra psykiater til psykiater i et forsøg på at finde den glæde, som de ikke kan få. De oplever måske glæde ved hver ny aftale eller erobring, men glæden forsvinder hurtigt og efterlader dem lige så rastløse som altid.
Kristne har imidlertid den ene fod plantet i denne verden (hvor vi faktisk har brug for mad, tøj, husly og et væld af andre materielle ting) og den anden fod plantet i Guds rige. Vi finder glæde og håb i forsikringen om, at vores “himmelske Fader ved, at I har brug for alle disse ting”, og at hvis vi “først søger Guds rige og hans retfærdighed, så vil alle disse ting også blive givet jer” (Matthæus 6:32-33). Vi finder også glæde og håb i visheden om, at vores liv tæller, ikke bare nu, men også i evigheden.
“udholdende (hypomenontes-persevere) i trængsler” (v. 12b). Ordet “tålmodig” kan give et forkert indtryk. Hypomenontes har noget at gøre med hårdfør udholdenhed – udholdenhed. Paulus opfordrer os ikke til at bøje os ned og acceptere tyrannens slag, men opfordrer os i stedet til at holde fast ved troen, selv om vi lider.
“vedblive standhaftigt (proskarterountes-være konstant flittige) i bøn” (v. 12c). Tanken her er meget lig Paulus’ tidligere formaning til menigheden i Thessalonika om at “bede uden ophør” (1 Thessalonikerbrevet 5,17). Bønnen er en kanal, gennem hvilken den kristne får styrke. De kristne i det første århundrede, der led forfølgelse, havde brug for konstant bøn for at få styrke til at holde fast i troen. Det gør vi også.
“givet (diokontes) til gæstfrihed” (v. 13b). Diokontes er et stærkt ord, der har betydningen af at forfølge eller trænge fremad. Paulus går ind for, at vi aktivt søger efter muligheder for at yde gæstfrihed.
Abraham var et forbillede for gæstfrihed, fordi han underholdt tre besøgende så elskværdigt (1. Mosebog 18). Forfatteren til Hebræerbrevet hentyder til Abrahams gæstfrihed, når han siger: “Glem ikke at vise gæstfrihed over for fremmede, for ved at gøre det har nogle modtaget engle uden at vide det” (Hebræerbrevet 13:2).
Det Nye Testamente lægger også vægt på gæstfrihed. Jesus understregede vigtigheden af gæstfrihed over for dem, der er i nød (dem, der er sultne, tørstige, fremmede, nøgne, syge eller i fængsel), og advarede om, at manglende gæstfrihed vil få evige konsekvenser (Matthæus 25:31-46). Paulus nævner gæstfrihed blandt kvalifikationerne for en biskop (1 Timotheus 3:2; Titus 1:8). Peter siger: “Vær gæstfri over for hinanden uden at klage” (1 Peter 4:9). Johannes roser i høj grad de kristne, der viser gæstfrihed over for kristne på besøg, og siger: “For de begyndte deres rejse for Kristi skyld og tog ikke imod nogen støtte fra ikke-troende. Derfor bør vi støtte sådanne mennesker, så vi kan blive medarbejdere med sandheden” (3. Johannes 1:7-8).
ROMERBREVET 12:14-16. VELSIGN, GLÆD jer, VÆR AF SAMME SIND
14Velsign dem, der forfølger jer; velsign dem, der forfølger jer; velsign dem og forband dem ikke. 15Frygt jer med dem, der fryder sig. Græd med dem, der græder. 16Være ens af samme sind over for hinanden. Sæt ikke dit sind på høje ting, men omgås med de ydmyge. Vær ikke kloge i jeres egen indbildskhed.
“Velsign dem, der forfølger jer; velsign dem, der forfølger jer, og lad være med at forbande” (v. 14). Den virkelig forfærdelige romerske forfølgelse var endnu ikke begyndt, men Paulus’ råd er nyttigt selv under blidere omstændigheder. Hengivne kristne vil ofte tiltrække sig modstandere, og nogle modstandere vil være voldelige. Paulus opfordrer os til at møde vold ikke med vold, men med velsignelse – en overraskende idé, men ikke oprindelig hos Paulus:
– Jesus opfordrer os til at vende den anden kind til, at gå den anden mil, at elske vores fjender og at bede for dem, der forfølger os (Matthæus 5:38-44).
– Han opfordrer os til at tilgive, så vi kan blive tilgivet (Lukas 6:37).
– På korset satte Jesus et eksempel og bad: “Fader, tilgiv dem, for de ved ikke, hvad de gør” (Lukas 23:34).
– Da de stenede ham, bad Stefanus: “Herre, lad dem ikke bebrejde dem denne synd” (ApG 7:60).
– Paulus skrev: “Når folk forbander os, velsigner vi. Når vi bliver forfulgt, holder vi ud” (1 Kor. 4:12).
– Peter rådede: “Gør ikke ondt for ondt eller fornærmelse for fornærmelse, men velsign i stedet, idet I ved, at I er kaldet til dette, for at I kan arve en velsignelse” (1 Pet. 3:9).
Tanken om velsignelse har sine rødder i GT, hvor velsignelser blev behandlet som noget, der havde stor substans – stor værdi (1 Mos. 27:30 ff.). I den sammenhæng bad den person, der gav en velsignelse, i en vis forstand Gud om at velsigne den anden person. I NT er “velsignelse” en oversættelse af det græske makarios, som giver udtryk for lykke eller lykke. At møde forfølgelse med velsignelse vender “øje for øje”-legalismen på hovedet (se 2. Mosebog 21:24; Matthæus 5:38-41).
“Glæd jer med dem, der glæder sig. Græd med dem, der græder” (v. 15). Vores tekst begyndte med: “Lad kærligheden (agape) være uden hykleri” (v. 9). Agape-kærligheden ønsker det, der er godt for den elskede, så det ville følge heraf, at vi skulle glæde os eller græde med den elskede. Det er imidlertid ofte ikke tilfældet, fordi vi finder os selv jaloux på andres lykke og fordømmende over deres ulykke. At “glæde sig med dem, der glæder sig”. Græde med dem, der græder” kræver en høj grad af discipelskab – noget, som vi kan stræbe efter, og som vi må bede for.
“Vær af samme sind hver især over for hinanden” (v. 16a)-to auto eis allelous phronountes – bogstaveligt talt: “tænk det samme over for hinanden”. Selv om dette ikke kræver, at vi skal være enige på alle punkter, kræver det, at vi er behagelige.
“Sæt ikke dit sind på høje ting, men omgås med de ydmyge” (v. 16b). Den centrale tese i dette brev er, at vi alle er syndere (3,9) og bliver frelst af Guds nåde snarere end af noget, vi har gjort (3,24). Vi er derfor ligeværdige under Guds nåde.
“Vær ikke kloge i jeres egen indbildskhed” (v. 16c). Dette er et godt råd for ethvert menneskeligt forhold. Ydmyghed trækker folk tættere på, men indbildskhed afviser dem. Stille kompetence overtrumfer højlydt halvkompetence – måske ikke med det samme, men helt sikkert i det lange løb.
ROMERBREVET 12:17-21. Gengæld ikke nogen ondt for ondt
17Gengæld ikke nogen ondt for ondt. Respekter det, der er hæderligt i alle menneskers øjne. 18Hvis det er muligt, så vidt det står dig frit for, skal du være i fred med alle mennesker. 19Søg ikke selv hævn, I elskede, men giv plads til Guds vrede. Thi der står skrevet: “Hævnen tilhører mig; jeg vil gengælde, siger Herren.” 20Derfor
“Hvis din fjende er sulten, så giv ham mad.
Hvis han er tørstig, så giv ham at drikke;
for ved at gøre det vil du hælde glødende kul på hans hoved.”
21Lad dig ikke overvinde (græsk: niko-overvinde) af det onde, men overvind (græsk: nika-overvinde) det onde med det gode.
“Gengæld ikke nogen ondt for ondt” (v. 17a) svarer i sin betydning til “Velsign dem, der forfølger dig; velsign dem, der forfølger dig; velsign og forband ikke” (v. 14).
“Respekter det, der er ærbart i alle menneskers øjne” (v. 17b). Vi skal være omhyggelige, ikke kun med den rette opførsel, men også med det at fremstå. Jeg har forstået, at Billy Graham bad om at lade døren til spisestuen stå åben, da han spiste frokost i Det Hvide Hus med Hillary Clinton. Han forklarede, at han i mange år havde overholdt reglen om, at han aldrig skulle være alene bag lukkede døre med andre kvinder end sin kone – en af mange regler, som han fulgte af hensyn til sit omdømme. Uanset om denne historie er sand eller apokryfe, illustrerer den den omhu, hvormed kristne skal “respektere det, der er ærefuldt i alle menneskers øjne” (v. 17b). Jo mere synlig vores stilling er, jo mere forsigtige skal vi være.
“Hvis det er muligt, så fred med alle mennesker, så vidt det står dig frit” (v. 18). I hele denne tekst har Paulus givet korte, præcise bud uden forbehold – f.eks. “Lad kærligheden være uden hykleri. Afsky det, der er ondt. Hold fast ved det gode” (v. 9). Men når han opfordrer os til at “være i fred med alle mennesker”, indsætter han to forbehold – “hvis det er muligt” og “i det omfang det står jer frit”. Der er desværre mennesker, som ikke vil tillade os at leve i fred, og Paulus kræver ikke, at vi skal være i fred med dem. Han kræver kun, at vi gør vores del for at skabe fredelige forhold. Han holder os ikke ansvarlige for den anden persons reaktion på vores indsats. Vi kan trods alt ikke kontrollere den anden person. Vi kan kun kontrollere os selv.
“Søg ikke selv hævn, mine elskede, men giv plads til Guds vrede. For der står skrevet: ‘Hævnen tilhører mig; jeg vil gengælde, siger Herren'” (v. 19). Dette er tredje gang inden for en håndfuld vers (se v. 14, 17), at Paulus fortæller os, at vi ikke skal søge hævn. Grunden er enkel – vi kan stole på, at Gud vil gøre det rigtige. Hvis en person fortjener straf, vil Gud tage sig af det, enten nu eller på dommens dag. At overlade sagen i Guds hænder løser en lang række problemer. For det første er Gud en perfekt dommer og vil ikke begå en fejl. For det andet er Gud i stand til at sikre, at retfærdigheden sker, hvorimod vi kan bringe os selv i fysisk eller juridisk fare ved at søge hævn. Når Paulus siger: “Hævnen er min”, citerer han Femte Mosebog 32:35.
“Derfor: ‘Hvis din fjende er sulten, så giv ham mad. Hvis han er tørstig, så giv ham at drikke;
for ved at gøre det vil du hælde glødende kul på hans hoved'”” (v. 20). Paulus citerer Ordsprogene 25:21-22 næsten nøjagtigt (se også Hebræerbrevet 10:30), bortset fra at han udelader den sidste halvdel af 25:22, “og Jahve vil belønne dig” – måske for at undgå enhver antydning af, at han går ind for en selvisk adfærd.
Når Paulus siger, at vi skal give vores fjende mad og drikke, bruger han mad og drikke som metaforer for enhver form for nødvendig hjælp. Hvis vi så vores fjende sidde fast i en grøft, ville dette vers opfordre os til at give en hjælpende hånd.
“I skal hælde gløder på hans hoved” (v. 20c). Der har været et utal af fortolkninger af denne sætning, men de fleste lærde er enige om, at den betyder, at modtageren af vores nåde vil brænde af skam over at have behandlet os dårligt, og at han derfor måske vil blive vores ven. Den bedste måde at besejre en fjende på er at gøre ham/hende til vores ven.
“Lad jer ikke overvinde (niko-overvinde) af det onde, men overvind (nika-overvind) det onde med det gode” (v. 21). Retfærdiggør målet midlerne? Dette vers siger, at det gør det ikke. Hvis vi bruger onde midler for at opnå et værdifuldt mål, vil vores onde midler kompromittere både vores karakter og vores vidnesbyrd. Hvis vi skal opnå det, som Kristus har kaldet os til at gøre, må vi opnå det gennem den ultimative kristne dyd, kærlighed.
DITTEKSTCITATER er fra World English Bible (WEB), en public domain (ingen ophavsret) moderne engelsk oversættelse af den hellige bibel. Den engelske verdensbibel er baseret på den amerikanske standardversion (ASV) af Bibelen, Biblia Hebraica Stutgartensa Old Testament og den græske Majority Text New Testament. ASV, som også er offentligt tilgængelig på grund af udløbet ophavsret, var en meget god oversættelse, men indeholdt mange arkaiske ord (hast, shineth osv.), som WEB har opdateret.
BIBLIOGRAFIER:
Barclay, William, The Daily Study Bible: The Letter to the Romans, revideret udgave (Edinburgh: The Saint Andrew Press, 1975)
Dunn, James D. G., Word Biblical Commentary: Romans 9-16, Vol. 38B (Dallas: Word Books, 1988)
Morris, Leon, The Epistle to the Romans (Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdman’s Publishing Co, 1988)