Baggrund: Flexor til extensor overførsel af flexor digitorum longus (FDL) senen har været et relativt almindeligt operativt indgreb til behandling af en fleksibel hammertå deformitet og kronisk metatarsophalangeal (MTP) leddislokation. En mulig komplikation ved anvendelse af tunnelteknikken i stedet for senesplitteteknikken er iatrogene frakturer gennem det borede tunnelsted. Formålet med denne undersøgelse var at undersøge FDL-senen og de proximale phalanxdimensioner i området for overførselsproceduren med henblik på at forbedre den præoperative planlægning og minimere postoperative komplikationer. Desuden undersøgte denne undersøgelse den kraft, der er nødvendig for at skabe en fraktur i en forboret proximal phalanx, og forsøgte at belyse en sammenhæng mellem denne kraft og den procentdel knogle, der er tilbage efter boreprocessen.
Metoder: Den proximale phalanx og FDL-senen i anden, tredje og fjerde tå fra både højre og venstre fod fra 14 friske frosne kadavere blev dissekeret, og fingeren blev amputeret ved MTP-leddet. I alt 84 tæer (42 højre og 42 venstre) blev udtaget fra 14 kadavere. Diameteren af FDL-senen blev målt, og omkredsen og volumenet blev beregnet. Fjorten proximale phalanges af enten højre eller venstre fod blev derefter boret med et 3,5 mm bor, som det ofte gøres i forbindelse med en senetransferprocedure. De 14 ikke-borede knogler fra den kontralaterale fod blev anvendt som matchede kontroller. Der blev derefter taget røntgenbilleder af de proximale phalanges, og dimensionerne af boretunnelen og den resterende knogle blev beregnet. Disse målinger blev anvendt til at beregne knoglens volumen, boretunnelens volumen og den procentvise andel af knogle, der var tilbage efter boreprocessen. Knoglerne blev derefter testet for belastning til brud ved hjælp af et biomekanisk belastningsapparat.
Resultater: De gennemsnitlige målinger af knogle- og senediameteren viste et gradvist fald i størrelse fra andet til fjerde ciffer. Den knogle, der blev fjernet ved at bore tunnelen, udgjorde ca. 20-30 % af det samlede knoglevolumen. Halvdelen af knoglerne brækkede med kræfter mellem 100 og 200 N, og størstedelen af knoglerne med en diameter på mindre end 6 mm brækkede med en kraft på mindre end 100 N.
Konklusioner: Den gennemsnitlige størrelse af den proximale phalanx og FDL-senen viste begge et generelt fald fra andet til fjerde finger, om end ikke symmetrisk. Den proximale phalanxdiameter syntes at være den vigtigste faktor, når det gælder om at bestemme strukturens styrke.
Klinisk relevans: Iatrogen fraktur kan forekomme i proximale phalanges med en knoglediameter på mindre end 6 mm, da der måske ikke er tilstrækkelig knoglestyrke tilbage til at modstå postoperative kræfter.