Andrea Bocelli
Operasanger
Den italienske tenor Andrea Bocelli, der har solgt flere platiner, nåede ud til et almindeligt poppublikum med sine smukke operafortællinger, efter en film af hans livekoncert i Pisa, Romanza in Concert: A Night in Tuscany, blev vist i en PBS-udsendelse til indsamling af midler i slutningen af 1997. Siden da har Bocelli med sin bemærkelsesværdigt dejlige stemme på passende vis tilgodeset både pop- og operaverdenen og appelleret til glødende fans af begge typer musik. Ifølge Stephen Schaefer fra Boston Herald er Bocelli blevet kaldt “den fjerde tenor”, “det førende tårn i Pisa” og “den smukkeste stemme i verden”.
Bocelli var allerede en af de bedst sælgende popartister i Europa med mere end 10 millioner solgte eksemplarer af sit debutalbum Romanza, og efter at han blev eksponeret gennem PBS-specialet, steg hans succes i USA voldsomt. PBS-produktionen skulle efter planen kun have været vist én gang, men på grund af dens popularitet blev den vist tre gange. Bocellis debutalbum, Romanza, blev sammen med soundtracket til Titanic et af de to bedst sælgende albums, der blev solgt i julen 1997, og hans andet album, Viaggio Italiano, lå på toppen af Billboards klassiske hitliste i begyndelsen af 1998. Blandt hans fans kan nævnes så kendte personligheder som den afdøde pave Johannes Paul II, Luciano Pavarotti, Isabella Rossellini, Cecilia Bartoli, Julie Andrews og Madonna. I 1998 havde Bocelli optrådt for paven ved fire forskellige lejligheder. I modsætning til mange af de “crossover”-kunstnere inden for det klassiske område, der ofte har mere succes i Europa end i USA, var Bocellis berømmelse virkelig international.
Bocelli blev født den 22. september 1958 i den landlige landbrugsby Lajatico, der ligger omkring 30 km fra Pisa i den italienske region Toscana. Hans forældre solgte landbrugsudstyr og dyrkede oliven og vindruer. På familiens gård var der en lille vingård, hvorfra hans far, Sandro, stadig producerer Chianti Bocelli. Hans familiemedlemmer var ikke specielt musikalske, men de var opmuntrende, da Bocelli allerede i en alder af seks år viste interesse for operamusik. Han fik klaver-, fløjte- og saxofonundervisning som dreng. Han blev helt blind som 12-årig efter at have slået hovedet under en fodboldkamp med venner – Bocelli fik en hjerneblødning, der resulterede i blindhed få dage senere, og hans syn var allerede ved fødslen blevet nedsat af grøn stær. Han fortalte Celestine Bohlen fra New York Times, at “jeg ved, hvordan farver ser ud, og jeg har en idé om verden…. Jeg tror, at vi alle har en skæbne, som vi kan opfatte. Min var at synge. Jeg sang altid for mine venner i skolen, til fødselsdage, så jeg vidste indeni, hvad min skæbne var.” Bocelli mener, at for mange mennesker fokuserer på hans blindhed; han betragter det ikke som tragisk, og han står på ski og nyder at ride.
Bocelli gik på universitetet i Pisa og studerede jura i stedet for musik, men han sang professionelt i pianobarer, mens han gik i skole, og det var her, han mødte sin kone, Enrica. Hun var 17 år, da de mødtes, og hun har fortalt journalister, at hun først forelskede sig i Bocellis stemme, før hun forelskede sig i manden selv. De blev gift i 1992 og fik to sønner, Amos og Matteo, inden for fem år.
For at finansiere sine sangtimer fortsatte Bocelli med at spille på pianobarer og arbejdede som advokat i et år efter college. I 1992 fik Bocelli sit første karrieregennembrud, da han fik mulighed for at indspille “Miserere” (Medlidenhed) med den italienske rockstjerne Zucchero Fornaciari, som oprindeligt havde skrevet materialet til Luciano Pavarotti. Bocelli fortalte Bohlen, at Pavarotti senere hørte optagelsen og “sagde nogle pæne ting om min stemme, og siden da er der sket en masse”. De to mænd blev venner, og Bocelli tilbragte endda en uge i Pavarottis hjem. I 1994 vandt Bocelli førsteprisen på San Remo-musikfestivalen, som en ud af tre personer i Italien ser, og eksponeringen var heldigvis. Ifølge Matthew Gure-witsch fra Wall Street Journal “steg Bocellis vindernummer, “Il Mare Calmo della Sera”, “fra en intim, halvt mumlet rasp til et omkvæd som en klingende hymne.”
I 1995 udgav Bocelli singlen “Con te Partiro”, som blev uhyre populær i Europa. Han genindspillede senere singlen med Sarah Brightman som en duet på engelsk, og succesen spredte sig hurtigt.
Bocelli foretrækker at synge opera frem for at synge popmusik, og han studerede under Luciano Betterani og Franco Corelli, tidligere trænere for Maria Callas og Luciano Pavarotti. Da Alan Niester fra Toronto Globe and Mail spurgte Bocelli, om han nød at synge popmusik, svarede Bocelli: “Ikke særlig meget, ærligt talt, men jeg synes, det er vigtigt af mange grunde. Den første er, at popmusikken har et stort, stort publikum … hvis man vil have stor popularitet … er man nødt til at synge disse sange. Og gennem sangene er det muligt at få folk ind i teatrene, som måske ikke ville være kommet på anden vis.” Bocelli har præsenteret popmusik og kanoniseret materiale på samme udgivelse; på Romanza inkluderede han flere nutidige sange sammen med de klassiske standarder “La Donna è: Mobile” og “Nessun Dorma.”
En del af Bocellis tiltrækningskraft er hans romantiske udseende; han er høj med brede skuldre, en antydning af skæg, en blid, næsten selvudslettende måde og en smuk profil. Han virker genert, når han bliver ført på scenen, og han tager ikke sin rungende succes alvorligt. Han har også i interviews tilstået, at han har en terror for liveoptrædener.
Bocellis musik i de tidlige faser af sin karriere var en hårdfør blanding af opera og populærmusik. Den fulgte den vej, som de tre tenorer – Luciano Pavarotti, Placido Domingo og José Carreras – banede i 1990; den eneste forskel er, at Pavarotti, Domingo og Carreras begyndte i den klassiske operaverden og bevægede sig ind i popverdenen, som er mere tilgængelig. Bocelli derimod begyndte i pianobarer og flyttede ind i klassiske koncertsale. I løbet af sin karriere har Bocelli optrådt på Hampton Court Palace nær London med Dame Kiri Te Kanawa og i Royal Albert Hall med Sarah Brightman.
Den romersk-katolske kirke sponsorerede en koncert med Bocelli og Bob Dylan i Bologna i Italien, som blev overværet af pave Johannes Paul II, og Bocelli har også optrådt sammen med Bryan Adams. Bocellis internationale agent, Craig Stanley, fortalte Bohlen: “Han kan synge både operaarier og kærlighedsballader med følsomhed. Grundlaget er talent, men han synger også med følelser, fra hjertet.”
For the Record …
Født 22. september 1958 i Lajatico, Italien; søn af Sandro (forhandler af landbrugsudstyr og dyrker af oliven og vindruer); gift i 1992; hustruens navn: Enrica; børn: børn: Amos, Matteo. Uddannelse: Cand.jur. fra universitetet i Pisa; studerede opera under Luciano Betterani og Franco Corelli.
Har fået sit første karrieregennembrud med indspilningen “Miserere” (Medlidenhed) i 1992 med den italienske rockstjerne Zucchero Fornaciari; udgav singlen “Con Te Partiro” i 1995 og Romanza i 1997; udgav Viaggio Italiano i 1997; udgav Aria: The Opera Album, 1998; optrådte for pave Johannes Paul II fire gange; medvirkede i opførelsen af operaen Werther i Detroit, MI, 2000; indspillede Verdi Requiem-messen for Philips’ label, 2001; fortsatte med at give operaoptrædener; indspillede Verdis Il Trovatore (i rollen som Manrico) for Philips, 2004; indspillede Werther for Decca-labelet, 2005; udgav Amore, 2006.
Præmier: San Remo Music Festival, første pris for “Il Mare Calmo Della Sera”, 1994; Classical Brit Awards, årets album for Sentimento, 2003.
Adresser: Pladeselskab: Philips Music Group, en afdeling af Polygram Classics, Worldwide Plaza, 825 Eighth Ave. 825, New York, NY 10019. Hjemmeside-Andrea Bocelli officielle hjemmeside: http://www.andreabocelli.com.
Bocelli sagde til Bohlen: “Man kan ikke forklare succes. Succes lever efter mystiske regler: den kommer, når den vil, og går, når den vil.” Hvad angår hans fremtid, sagde han til Billboards Paul Verna og Mark Dezzani: “Jeg har ingen præcis idé om, hvad der vil ske. Hver person har sin egen skæbne, og skæbnen kan ikke ændres. Jeg håber at ankomme på et tidspunkt i mit liv, hvor jeg kan synge præcis det, jeg kan lide, men det kræver en masse træning.” Det, der glæder Bocelli mest ved sin succes, er det faktum, at der ofte er små børn i publikum, der lytter til hans operamusik. Han fortalte Schaefer: “Det er jeg meget stolt af.”
Bocelli blev uddannet inden for opera, hans kultur var gennemsyret af kærlighed til opera, og han havde et stærkt ønske om at blive taget alvorligt som operasanger. Sangeren banede vejen med to cd-udgivelser, der var orienteret mod klassisk vokalmateriale: Aria: The Opera Album i 1998 og Sacred Arias i 1999. Han optrådte i hovedrollen som Rodolfo i en opsætning af Giacomo Puccinis La Bohème på den italienske ø Sardinien. I 2000 stod han så på scenen på et stort teater, Detroit Opera House, hvor han spillede titelrollen i den franske opera Werther af Jules Massenet.
Pressens interesse for begivenheden var stor, og Bocelli øgede den offentlige effekt ved at meddele, at han ville donere sit honorar til Helppie Institute for Pediatric Health Research. De tekniske problemer i forbindelse med opførelsen af en produktion med en blind sanger blev let løst, men anmeldelserne af Bocellis optræden var blandede. Operapurister foragtede ham på grund af hans popsucces, og lyttere og anmeldere bemærkede, at hans stemme, som lød så klar og rørende på optagelser, ikke helt var af den slags, der kunne fylde en sal ved høj lydstyrke. Ikke desto mindre gik optrædenen godt nok til, at Bocelli kunne gå videre med sin klassiske vokalkarriere. Han optrådte på en indspilning af Giuseppe Verdis Requiem i 2001 og på en anden indspilning af Verdis Il Trovatore i 2004. I 2005 genoptog han sin Werther-rolle på et Decca compact disc-sæt.
Om indspilningen af Il Trovatore skrev Allen Schrott i All Music Guide, at “den kan ikke sammenlignes med de mange fine versioner, der allerede er på markedet, og den vil ikke tilfredsstille forventningerne hos dem, der har lyden af Luciano Pavarotti, Jussi Björling og Franco Corelli i ørerne”, men han indrømmede, at “for en person, der ofte beskyldes for at være en opera-poseur, bringer han et ihærdigt højt C til slutningen af ‘Di quella pira’. Det kan man ikke forfalske.” Mange operaskribenter roste Bocellis evne til at bringe nye publikummer til den ærværdige kunstform.
I mellemtiden fortsatte Bocellis popstjerne uden at svigte. Han udgav endda et kort album, Mistero dell’ Amore, i samarbejde med undertøjskæden Victoria’s Secret, der fremhævede den stærke tiltrækningskraft, som hans lange hår og lette skygge fra klokken fem havde på de kvindelige musikkøbere. I 2006 indspillede Bocelli sammen med Celine Dions producer David Foster Amore, en samling af kærlighedssange fra 1920’erne til 1980’erne med italienske, spanske, franske og engelske eksempler. “Italiens Andrea Bocelli kunne sandsynligvis synge efterlysningsannoncerne og få det til at lyde romantisk”, spurgte Ralph Novak i People, og det så ud til, at en af den klassiske crossover-musiks mest talentfulde stemmer havde etableret en varig tilstedeværelse på musiksalgslisterne.
Udvalgt diskografi
Romanza, Philips Music Group, 1997.
Viaggio Italiano, Philips Music Group, 1997.
Aria: The Opera Album, Philips Music Group, 1998.
Sogno, Polygram, 1999.
Sueños, Polygram, 1999.
Sacred Arias, Polygram, 1999.
Per Amore, Polydor, 2000.
Cieli di Toscana, Universal, 2001.
Verdi: Requiem, Philips, 2001.
Sentimento, Universal, 2002.
Andrea, Philips, 2004.
Puccini: La Bohème, Decca, 2004.
Verdi: Il Trovatore, Decca, 2004.
Massenet: Werther, 2005.
Amore, Decca, 2006.
Kilder
Periodica
Billboard, 13. september 1997; 20. december 1997.
Billboard Bulletin, 23. maj 2003, p. 1.
Boston Herald, 27. januar 1998.
Elle, november 1997.
Gavin, 3. oktober 1997.
Globe and Mail (Toronto), 18. oktober 1997.
New York Daily News, 19. januar 1998.
New York Observer, 13. oktober 1997.
New York Times, 4. oktober 1997.
Opera News, februar 2000, s. 36; juli 2001, s. 43; august 2003, s. 49; august 2005, s. 57.
People, 10. november 1997; 20. december 2004, s. 50; 27. februar 2006, s. 55.
Sensible Sound, juni 2001, s. 84.
USA Today, 8. oktober 1997; 13. januar 1998.
Wall Street Journal, 8. december 1997.
Online
“Andrea Bocelli,” All Music Guide, http://www.allmusic.com (15. juli 2006).