Alai

Ellen bliver chikaneret af en mand i sit fitnesscenter. Hun kender ikke hans navn, men hun har givet ham kælenavnet The Screamer på grund af den måde, han råber på, når han løfter vægte. The Screamer kan lide at holde øje med Ellen, en 19-årig studerende fra Newcastle, når hun træner. For et par uger siden lavede Ellen squats på gulvet i gymnastiksalen. Da hun vendte sig om, imiterede The Screamer hende og grinede.

“At træne plejede at være en af mine hobbyer,” siger hun, “men nu får han mig til at lade være.” Hun er holdt op med at have crop tops på i fitnesscenteret og foretrækker mere baggy T-shirts. Men The Screamer følger hende stadig rundt. Ellen har overvejet at klage, men Screamer synes at være venner med alle i fitnesscentret, og hun spekulerer på, om ledelsen vil tage hende alvorligt.

Dertil kommer, at det ikke altid går efter planen at anmelde chikane til fitnesscentrets ledelse. Tidligere i denne uge befandt Gymbox-kæden sig i centrum af en nyhedshistorie, efter at en medarbejders afvisende svar på en kunde, der klagede over, at hun var blevet chikaneret af en mandlig gym-gænger, blev viralt. “Testosteronniveauet er højt, især under træningen”, svarede en Gymbox-medarbejder. “Det betyder, at reaktioner på situationer kan være en smule ekstreme, især for mænd.” Gymbox har accepteret, at dette ikke var en passende reaktion.

Det er ikke bare irriterende at blive luret, chikaneret eller opsøgt i et fitnesscenter. Det er skadelig, snigende adfærd, som fratager kvinder muligheden for at eksistere i det offentlige rum. “Det kan kræve så meget for en kvinde at komme ind ad døren til et fitnesscenter”, siger Kate Dale fra Sport Englands kampagne This Girl Can. “Og der skal ikke meget til for at afskrække hende, når hun først er der.”

Harcelering kan også være skræmmende. “Jeg var så bange,” husker Rosie, en 38-årig HR-medarbejder fra London, om sin oplevelse af at blive forfulgt af en ansat i sit tidligere fitnesscenter. Medarbejderen stjal hendes nummer fra databasen og begyndte at sende hende billeder af sin penis. “Jeg fortalte ham, at jeg ikke var interesseret,” siger Rosie. “Det var der, han blev vred og begyndte at sende mig krænkende ting på e-mail.”

En dag, da Rosie var til en grillfest, sendte han hende en e-mail. Hvis hun ikke kom ned i gymnastiksalen lige nu, ville han sende en e-mail til Rosies kæreste – hun havde angivet ham som sin nødkontakt – og fortælle ham, at hun havde været ham utro. Rosie følte, at hun var nødt til at adlyde, men da hun kom ind i gymnastiksalen, var han uhøflig og afvisende. Den sidste dråbe kom, da han fulgte efter hende ind i en sauna og forsøgte at fange hende derinde. Rosie flygtede og opsagde sit medlemskab af fitnesscentret, men klagede aldrig til ledelsen. “Jeg var for bange for, hvad han kunne gøre,” siger hun. “Jeg troede, at han kunne ødelægge mit liv.”

Rosies oplevelse var ekstrem, men subtilere former for chikane kan også være foruroligende. “Der er en række forskellige former for adfærd, der udgør chikane,” siger Dr. Bianca Fileborn fra University of Melbourne. “At stirre på nogen, komme med seksualiserede kommentarer, forsøge at engagere nogen i en uønsket samtale eller røre ved nogen uden deres samtykke.”

Fileborn siger, at kvinder vil ændre deres adfærd for at undgå deres chikanører: De vil kun gå i fitnesscentret på bestemte tidspunkter eller undgå områder som vægtafdelingen, som typisk er mandsdomineret. “Jeg bliver hele tiden spurgt om vægteområder i fitnesscentre”, siger Dale. “Det er frustrerende, fordi der er så mange beviser for, at vægtløftning er virkelig gavnligt for kvinder.” Mange kvinder konfronterer aldrig deres chikaner af frygt for, at han vil blive aggressiv, hvis han bliver afvist.

Når fitnesscentre føles som fjendtlige miljøer for kvinder, er de mindre tilbøjelige til at træne regelmæssigt. “Den største grund til, at folk forbliver aktive, er, at de nyder det,” siger Dale. “Hvis det ikke er sjovt at dyrke motion, er det svært at opretholde det.”

“Jeg overbeviste mig selv om, at det var i mit hoved, at jeg var paranoid,” siger Jada, en 33-årig HR-chef, om sin oplevelse af at blive chikaneret af tre mænd i et fitnesscenter. Men det var ikke i hendes hoved: De filmede hende tydeligvis. Bagefter fulgte mændene efter hende ind i et unisex-omklædningsrum og spærrede hende inde. “Jeg var nødt til at gå forbi dem, og de trak vejret meget højt,” husker Jada. Hun løb ud til døren. “Man skulle indtaste en kode for at forlade bygningen, og jeg var så vred og skrækslagen, at jeg ikke kunne huske den,” siger Jada, “så jeg kunne ikke engang komme ud af bygningen.” Da det lykkedes Jada at komme ud, rystede hun.

Hvordan skal fitnesscentre håndtere en sådan opførsel? “De bør have en nultolerancetilgang til chikane, som bør gøres eksplicit i deres medlemskontrakter,” siger Fileborn. “Enhver, der har været involveret i chikane, bør blive bedt om at forlade stedet med det samme.” Mange fitnesscentre har nu politikker mod chikane: Efter at Jada havde klaget, ringede en leder hende op dagen efter, undskyldte og fortalte hende, at mændenes medlemskab var blevet opsagt.

Det var den rigtige reaktion. “Fitnesscentre er ikke pickup-steder”, siger Jada. “Jeg forventer frihed til at træne uden at blive objektiveret.”

Enkelte navne er blevet ændret

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{{#cta}}}{{text}}}{{/cta}}}

Remind mig i maj

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger