Forestil dig lige denne scene: Du vil have en gin og tonic eller har brug for citronsaft til en opskrift, og du er løbet tør for citroner. Så kan du bare gå ud i haven og plukke dine egne! Det lyder utroligt – men det er muligt.
Citroner er en variant af Citrus, som vokser på smukke, pyntegrønne træer, der normalt bliver op til 1,8 m høje. De er ikke pålideligt kuldebestandige i Storbritannien, så de dyrkes bedst udendørs i krukker fra det sene forår/den tidlige sommer til begyndelsen af efteråret og bringes derefter indendørs om vinteren.
Citrontræer producerer dejlige, hvide, velduftende blomster, som kan komme hele året rundt, men mere rigt i løbet af den sene vinter. Frugterne modner i løbet af ca. 12 måneder, så træerne kan være i blomst og frugt på samme tid. De er selvfertile, så du behøver kun at dyrke ét træ for at få frugt.
De er ikke gode stueplanter, da de har brug for masser af lys, og de fleste rum – bortset fra en vinterhave – er ikke lyse nok eller egnede. De kan ikke lide centralvarme, da det gør rummene for varme og indelukket med mangel på den nødvendige luftfugtighed.
Andre citrusfrugter, du kan dyrke derhjemme, er appelsiner og limefrugter.
Citrontræer har brug for en varm, solrig og beskyttet placering udendørs om sommeren (primært fra begyndelsen til midten af juni til slutningen af august i de fleste dele af Storbritannien) og en veloplyst placering indendørs om efteråret, vinteren og foråret – helst i et køligt drivhus eller en vinterhave.
De har ideelt set brug for en minimumstemperatur på 10°C (50°F); temperaturer under 7°C (45°F) kan alvorligt skade eller endog dræbe planterne.
Hold noget gartnerifleece ved hånden for at beskytte planterne, hvis der pludselig opstår kolde nætter under minimumstemperaturen.
De dyrkes bedst i store, tunge beholdere med John Innes No.3 kompost eller en citruskompost.
Citronsorter
De fleste leverandører sælger blot “citrontræer” uden navn, men man kan købe specifikke sorter fra specialiserede citrusgartnerier, såsom The Citrus Centre.
Meyer: kompakt og pålidelig, frugten er meget tyndskallet og har et sødt kød.
Garey’s Eureka: pålidelig sort, frugten er grovskallet.
Four Seasons: en populær sort og god, blomstrer flere gange om året for at give frugt året rundt.