Alai

Hvis du kunne vælge en superkraft, der kunne hjælpe dig med at komme videre i dagens moderne verden, hvad ville det så være?

Evnen til at læse tanker? Nej tak. Du ønsker ikke at vide, hvad der foregår i folks hoveder – tro mig.

Hvad med evnen til at flyve? Øhh… ja, nej. Det lyder for mig som en enkeltbillet til at blive stukket og prikket i et underjordisk militærlaboratorium resten af dit liv.

Men hvad med at have en virkelig ubegrænset hukommelse? At blive en menneskelig optagemaskine, der er i stand til at se noget én gang og huske det for evigt. Når jeg forestiller mig denne superkompetence, forestiller jeg mig en person, der er en del af Jason Bourne og en del af Sherlock Holmes … konstant overvåger, optager og afspiller oplysninger på det helt rigtige tidspunkt for at redde dagen.

Sikkert, du ville ikke være i stand til at “springe over høje bygninger i et enkelt spring”, men du ville være i stand til at overvinde komplekse emner på et enkelt møde.

Du kunne læse en bog om at tale i offentligheden og blive en taler i verdensklasse. Se et par YouTube-videoer om iOS-programmering og begynde at udvikle dine helt egne apps. Og selvfølgelig ville du være i stand til at grave hver eneste bid af information frem, som du nogensinde har lært, hørt eller læst – nogensinde.

Det er selvfølgelig ikke 100 % muligt at blive en menneskelig båndoptager – og heller ikke virkelig ønskeligt. I virkeligheden er en af de mest sofistikerede funktioner i vores hjerne faktisk at glemme de ubrugelige ting, så vi bedre kan få adgang til de vigtige ting. Ser du, selv om din hjerne har en teoretisk kapacitet på 2,2 petabyte, bruger den også allerede omkring 20 % af din krops energi og ilt … på trods af at den kun udgør 2 % af dens masse.

Alt dette er for at sige, at vores hjerne gør sit absolut bedste for at forblive effektiv. To dedikerede områder af hjernen kaldet hippocampi, et i venstre hjernehalvdel og et i højre hjernehalvdel, arbejder uafbrudt for at hjælpe med at finde ud af, hvad der er relevant og ikke relevant, og arkivere det i overensstemmelse hermed. Har du nogensinde set PIXAR-filmen “Inside Out”? Det er lidt ligesom det. Mine små pony-erindringer? Ja, dem kan vi godt glemme … faktisk burde vi nok gøre det.

Det betyder dog ikke, at vi ikke kan forbedre vores langtidshukommelse. Tværtimod. For at gøre det kræver det imidlertid ikke, at din hjerne får mere eller mindre information … det kræver, at du lærer en ny, mere mindeværdig og mere interessant måde at fodre den med information på.

Hvad du skal vide om hukommelse

Men først lidt baggrund.

I vores tidligere indlæg om, hvordan du øger din korttidshukommelse, diskuterede vi de forskellige typer hukommelse, deres funktioner, og hvordan det ser ud for at forbedre korttidshukommelsen.

Som en påmindelse lærte vi, at der er:

• Arbejdshukommelse: Den hukommelse, der bruges til at holde en idé i hovedet længe nok til at færdiggøre en enkelt tanke, mens du arbejder dig igennem den.
• Korttidshukommelse: Den hukommelse, der bruges til at holde fast i information til umiddelbar brug, typisk mellem 15 og 30 sekunder.
• Langtidshukommelse: En fællesbetegnelse for mange forskellige typer hukommelse, fra et minut til et årtusinde.

Det vil sige, at der ikke findes noget, der hedder almindelig og simpel “hukommelse”. Selv “langtidshukommelse” kan opdeles i episodisk hukommelse, rumlig hukommelse, semantisk hukommelse og mange flere. I al sandhed er hukommelse en yderst kompleks ting, som neurovidenskabsfolk og psykologer stadig ikke helt forstår. Heldigvis er jeg her for at nedbryde noget grundlæggende neurovidenskab for dig, så du faktisk kan bruge og anvende det til at forbedre din langtidshukommelse.

Som vi konkluderede i det forrige indlæg, blegner alle andre former for hukommelsesforbedring i sammenligning med vigtigheden af at forbedre din langtidshukommelse. Faktisk er de eneste reelle, varige ændringer af hukommelsen de ændringer, der udføres på langtidshukommelsen, og nyere videnskabelig forskning fra Radboud Universitet har vist, at disse virkninger ikke kun kan trænes, men også er dramatiske og langvarige. På en måde er den bedste måde at forbedre din hukommelse på ikke at hacke din hjerne til at få en bedre arbejdshukommelse og korttidshukommelse, det er at sætte dig selv op til at fodre din langtidshukommelse med de rigtige slags minder – og holde dem der.

Så, hvordan gør man egentlig det?

I dette indlæg vil jeg dele de hukommelseshemmeligheder med dig, som bogstaveligt talt alle hukommelsesmestre og verdensrekordholdere bruger.

“Virkelig? Dem alle sammen?” spørger du måske. Der er da sikkert andre måder at flå en kat på, ikke sandt?

Nej. I dette tilfælde er eksperterne alle enige. Bortset fra nogle få meget sjældne undtagelser (såsom Kim Peek, også kendt som “The Rain Man”, hvis corpus callosum ikke forbandt hans venstre og højre hjernehalvdel), bruger stort set hver eneste person i historien, der har udført utrolige hukommelsespræstationer, præcis disse tre teknikker – på en eller anden måde, form eller form. Hvis du ønsker at opgradere din hukommelse, vil du ikke være nogen undtagelse!

De 3 trin til dramatisk forbedring af din langtidshukommelse

1) Konverter alt til visuelle mnemoteknikker (aka “markører”)

Det første skridt til at forbedre din hukommelse er først at lære at visualisere. Som vi har dækket i tidligere indlæg, husker vores hjerner billeder godt… rigtig godt. Du har sikkert hørt det sagt, at et billede er mere værd end tusind ord – ja, det har et par betydninger. Selvfølgelig er et billede den hurtigste måde for os at formidle information på. Jeg mener, tænk bare på alle de følelser, farver, kontekst og kompleksitet, som du kan formidle med ét enkelt billede. Men hvad de fleste mennesker ikke er klar over, er, at et billede også er den absolut bedste måde at huske disse oplysninger på. Det skyldes noget, der kaldes “picture superiority effect”, som siger, at vores hjerner er entydigt bedre til at huske billeder end vi er til lyde. Undersøgelse efter undersøgelse har vist dette, og der findes en hel del teorier om, hvorfor dette er sandt.

En teori er ideen om “dobbelt kodning”, som siger, at fordi en idé, der formidles i billeder, har både visuelle og auditive elementer (i form af de ord, vi forbinder med den), er informationen rigere. En anden siger, at vores hjerner foretrækker billeder på grund af den evolutionære fordel, der er forbundet med at kunne huske ansigter, farver på farlige og næringsrige planter og andre typer af visuelle oplysninger. Desuden udkommer der hele tiden interessante undersøgelser, der viser, hvad der sker i hjernen, når vi udsættes for nye visuelle stimuli. For nylig har vi udgivet en video, der forklarer, hvordan hukommelsesteknikker faktisk fungerer, og en anden, der analyserer neurovidenskaben mellem hukommelsespalads-teknikken – som begge understøtter effektiviteten af billedbaserede mnemoteknikker.

Så der har du det: Hvis du ønsker at forbedre din hukommelse, skal du lære at konvertere alt, hvad du ønsker at lære, uanset om det er idéer, tal, opgaver eller andet, til nye visuelle billeder.

Men hvilken type billeder virker bedst? Tja, det er en anden ting, der ikke har ændret sig siden grækernes dage – som i øvrigt var de første til at opdage visuelle mnemoteknikker. I mine tidligere interviews med mesterne i memoryspil Nelson Dellis (link til vores nyeste interview), Ronnie White, Mark Channon og Mattias Ribbing har de hver især beskrevet de typer af skandaløse, bizarre, sjove og endda voldelige eller seksuelle billeder, som de bruger for at vinde memorykonkurrencer. Vores hjerner elsker det bizarre og usædvanlige, så jo mere mærkelig og upassende du kan blive, jo bedre!

2) Skab tætte netværk af forbindelser, selv hvor der ikke eksisterer nogen

Min måde at huske reglerne for akkusativ grammatisk kasus på russisk involverer at blive råbt af en vred kvindelig værelseskammerat i køkkenet i en lejlighed, jeg boede i for mange år siden. Nej, hun var ikke russer, og “akkusativ” kasus har faktisk intet at gøre med at beskylde andre mennesker for ting. Men det, jeg har gjort her, er faktisk en simpel, men ekstremt kraftfuld hukommelsesteknik kaldet dobbeltkodning.

Huskede du, at vi tidligere sagde, at vores hjerne er designet til selektivt at glemme? Nå, men som du måske forventer, er der i en sund hjerne et rim og en grund til, hvad der bliver glemt og ikke bliver glemt. Det er en slags algoritme, og den er beskrevet af et neurovidenskabeligt princip kaldet Hebbs lov. Hebbs lov, der blev foreslået i 1949, fastslår, at “neuroner, der skyder sammen, er forbundet med hinanden”. Med andre ord, hvis du træner din hjerne til at affyre visse erindringer sammen, vil de koble sig sammen.

Praktisk set betyder det, at hvis du ønsker at huske noget, skal du blot overbevise din hjerne om, at det hænger sammen med noget vigtigt, som den allerede kender. Mens din hjerne højst sandsynligt vil vælge at glemme et tilfældigt ord, som nogen lærer dig på albansk, vil den helt sikkert vælge at huske det visualiserede billede, der relaterer til den sjove historie, som din mor fortalte dig i sidste uge (jo vigtigere et minde du forbinder til, jo bedre).

Men selvfølgelig er disse forbindelser ikke altid indlysende eller lette at skabe. Faktisk kan det ofte, når vi lærer noget helt nyt, være en udfordring at finde en måde, hvorpå det kan forbindes med vores allerede eksisterende viden. Det er her, at kreativiteten – ligesom kreativiteten til at associere en vred værelseskammerat og en køkkenvask med akkusativ – kommer ind i billedet … og det er derfor, det er vigtigt at udvikle og træne din kreativitet.

På en mærkelig måde betyder det at blive en hukommelsesmester først at lære at skabe forbindelser ud af alt og alle de ting, livet kan smide dig. En ny, mærkelig akkordstruktur på klaveret? Jamen, det ligner formen på en krabbe, der laver et gangtegn! PIN-koden til dit betalingskort? Det er et billede af din familie, der sidder på en bænk i en park. Du forstår det hele.

I øvrigt er det værd at bemærke på dette punkt, at Hebbs lov heller ikke kun gælder for biologiske læringssystemer. Faktisk er denne metode til læring ved at vurdere vigtighed den nøglefaktor, der gjorde Googles PageRank-algoritme så meget mere effektiv end AltaVista, Yahoo og mange andre i begyndelsen af 90’erne. I stedet for tilfældigt at skrabe nettet og forsøge at bestemme vigtigheden anvendte Google Hebbian-teorien og spurgte: “Hvad er forbundet med denne oplysning, og hvor vigtige er disse oplysninger i sig selv?” Nutidens neurale netværk og AI-systemer fungerer efter lignende principper.

Læren her er klar: Hvis du ønsker at huske noget, skal du sørge for at forbinde det med dine mest dybt skattede og uforglemmelige minder.

3) Gentagelse & Gennemgang (den smarte måde)

Den “superkraft”, som vi talte om tidligere, er desværre ganske enkelt ikke mulig. Faktisk er det at huske absolut alt, hvad man nogensinde har set, ikke en velsignelse, men snarere en absolut forbandelse for dem, der skal udholde det, fordi det altid sker på bekostning af grundlæggende motoriske funktioner eller andre afgørende kognitive funktioner.

For resten af os er vi imidlertid nødt til at foretage en grundlæggende gennemgang for at forstærke minderne i vores hjerne. I mit interview med USA’s hukommelsesmester Ronnie White grinede vi faktisk begge af det akavede i at huske hele listen med navne på deltagere i et auditorium, for så at støde ind i den pågældende person seks måneder senere.

“Hey! Du er den der hukommelsesekspert! Kan du stadig huske mit navn…?”

Genert. Men forståeligt.

Du ser, ligesom vores hjerne jævnligt vurderer nye oplysninger for deres relevans og værdi, så blander den også gamle oplysninger igennem på jagt efter spildt plads.

Det er grunden til, at du på trods af den teoretiske grænse på 2,2 petabyte højst sandsynligt ikke vil huske alt det, du gerne vil, medmindre du bruger hver eneste vågne time på regelmæssig gennemgang.

Glædeligt nok er alt håb ikke ude.

Du ser, så tidligt som i 1885 offentliggjorde en tysk psykolog ved navn Hermann Ebbinghaus et værk, der skitserede vigtigheden af at gennemgå information for at bevare den på lang sigt. Ved at huske og derefter gentage meningsløse stavelser kunne Ebbinghaus begynde at forstå noget, der kaldes glemmekurven.

Det, Ebbinghaus opdagede, var, at han med hver gang han gennemgik sine nonsens-stavelser, kunne han huske dem i længere og længere tid, indtil de til sidst blot blev en del af hans erindringer, ligesom hans bedste vens navn fra barndommen.

I årenes løb blev der udviklet en række systemer for at udnytte denne kendsgerning. Ser du, ved selektivt kun at gennemgå de ting, som du er i fare for at glemme, er du i stand til at skære ned på den unødvendige gennemgang af ting, du endnu ikke har glemt, og maksimere din effektivitet. Dette er ideen bag Leitner Box-systemet, en metode til at organisere dine flashcards baseret på sværhedsgrad og kun gennemgå dem, der viser sig at være svære.

Men med dagens teknologi kan vi gå et skridt videre. Ser du, med formelle Spaced Repetition Systems som Anki eller Memrise kan du ikke blot uddelegere organiseringen til et computersystem, men også blive mere effektiv ved at træne computeren i at forudsige, hvornår du sandsynligvis vil glemme.

Med et af disse automatiserede Spaced Repetition Systems skal du blot indlæse de oplysninger, du ønsker at lære – lige fra musikalske akkorder til ordforråd eller kroppens knogler – og lade computeren gøre alt det tunge arbejde. Du kan læne dig tilbage og bladre gennem de kort, der anbefales til dig den pågældende dag, klassificeret efter sværhedsgrad, og overlade det til computeren at lade de nødvendige kort flyde frem på det nødvendige tidspunkt.

Derved bliver det muligt ikke blot at fremskynde din indlæring af nye oplysninger dramatisk ved at skære ned på spildt gennemsyn, men også at vedligeholde en KÆMPE mængde viden stort set i det uendelige.

I konklusion

Det er desværre stort set umuligt, at du bliver udsat for en slags ulykke på den lokale medicinalfabrik, der giver dig den overmenneskelige evne til øjeblikkeligt at lære alt, hvad du bliver udsat for.

Med det sagt er det meget muligt, at du udvikler det, som de fleste ville kalde en “overmenneskelig” hukommelse.

Vil du lære 50 tilfældige tal udenad, frem og tilbage?

Lær navnene på alle 250 deltagere på din næste konference?

Lærer du hele kortspillet udenad, mens din ven er på toilettet?

Alle disse ting er ikke kun opnåelige – de bliver lette med øvelse.

Det eneste du skal gøre er at følge disse 3 neurovidenskabeligt beviste regler for forbedring af hukommelsen … og øve dig.

(Hvis du gerne vil lære disse hukommelsesteknikker mere indgående, skal du sørge for at tjekke vores 10-ugers trin-for-trin program i hukommelse, hurtiglæsning og accelereret indlæring).