Verdensaidsdagen er i dag, den 1. december. Selv om nogle af jer måske klassificerer HIV som et problem fra 80’erne, så tænk på, at mere end 50.000 amerikanere vil blive smittet med sygdommen inden for det næste år. Hvis det ikke er nok til at fange din opmærksomhed, er her flere grunde til, at du stadig bør bekymre dig om USA’s mest dødelige kønssygdom:
Du kan allerede have det – og ikke vide det. Omkring 1,2 millioner mennesker i USA har allerede HIV – og 20 procent af dem ved det ikke, rapporterer CDC. “Mange amerikanere har denne “Det kan ikke påvirke mig”-mentalitet”,” siger Dr. Marisa Briones, forskningsmedarbejder ved AIDS Research Alliance of California. “Men problemet med dette synspunkt er, at det kan det. Det er det mest skræmmende ved hiv; du ved ikke, hvornår du bliver udsat for det.”
Mere fra MensHealth.com: Er mænd glemsomme om kønssygdomme?
Kondomer har nu konkurrence. CDC oplyser, at en af de mest almindelige måder, hvorpå HIV spredes, er gennem ubeskyttet sex. Og her er en foruroligende kendsgerning: Flertallet af amerikanerne bruger ikke kondomer, når de har tilfældig sex (dvs. ikke inden for et fast forhold), rapporterer den nylige National Survey of Sexual Health and Behavior. Efter at have indsamlet data fra forsøgspersonernes seneste 10 seksuelle møder, opdelte undersøgelsen dem efter alder og fandt ud af, at kun 45 procent af mændene i alderen 18-24 år brugte kondom med deres seneste sexpartner. Og efterhånden som aldersgrupperne steg, blev statistikken kun værre: Kun 29,3 procent af mændene mellem 25 og 34 år brugte kondom og 21,3 procent af mændene mellem 35 og 44 år. Kondomer er en af de bedste måder at beskytte sig mod at få virus på, men nu, hvor størstedelen af kvinderne tager p-piller, er kondomer ikke længere den vigtigste prioritet. De, der er seksuelt aktive, skal indse, at det at blive gravid ikke er det værst tænkelige scenarie – at få en livstruende sygdom er det, forklarer Dr. Briones.
Lad os sige, at du er virusfri – er hun det? Du er måske blevet undersøgt for kønssygdomme og har i øjeblikket en ren straffeattest – men hvad med din partner? En almindelig antagelse i USA er, at HIV kun rammer homoseksuelle mænd, men forskning har vist, at det også kan være meget almindeligt hos kvinder, forklarer Dr. Briones. Faktisk er aids den vigtigste dødsårsag blandt kvinder i den fødedygtige alder på verdensplan ifølge en FN-rapport om aids fra marts 2010. CDC fandt ud af, at af de 31 procent af de nyligt smittede heteroseksuelle HIV-tilfælde var mere end to tredjedele af de smittede kvinder. Har du lyst til permanent at bære kondom endnu?
Behandlingerne er ikke idiotsikre. Ifølge Dr. Briones havde en person i USA, der blev diagnosticeret med aids i 80’erne, omkring 26 uger tilbage at leve i. I dag er det tal tættere på 50 år. “Men der er dukket nye problemer op med behandlingerne”, siger Dr. Briones. “Ligesom med al medicin er der bivirkninger. Og forskning har vist, at eftersom patienterne lever længere, er det ikke ualmindeligt, at de udvikler leversygdomme, hjertesygdomme og andre kræftformer, der ikke er aids-relaterede.”
Det er ved at nå epidemiske niveauer i visse byer. Blandt indbyggerne i Washington, D.C., har 3,2 procent HIV eller AIDS, forklarer Dr. Briones. I USA betragtes et udbrud teknisk set som en epidemi, når mere end 1 procent af befolkningen er smittet med viruset. “For at sætte denne procentdel i perspektiv, svarer det til 1 ud af 30 mennesker i vores hovedstad, der er smittet med virussen”, siger Dr. Briones.
Det bedste du kan gøre for at beskytte dig selv er nemt. Hvis du ikke er helt sikker på din egen eller din partners aktuelle status med hensyn til kønssygdomme, skal du bruge kondom. Hvorfor? Fordi CDC rapporterer, at 31 procent af de nye tilfælde af hiv er resultatet af ubeskyttet heteroseksuel sex.
Og hvad angår hvilken type kondom du skal købe – vi har styr på det. Se denne video fra Debby Herbenick, Ph.D., vores helt egen Men’s Health Sex Professor, om hvilket kondom, der passer perfekt til dig.
Mere fra MensHealth.com: Sådan bruger du et kondom korrekt