Dolphins gjorde endnu en gang bølger på handelsfristens dag, men denne gang handlede det om at erhverve en aldrende Pro Bowl defensiv back primært af hensyn til lønningsgrænsen. Det var da holdet svingede en handel med L.A. Rams for Aqib Talib og en byttehandel med draft picks.
ESPN NFL-insider Adam Schefter bragte handelsnyheden om Talib på vej til South Florida:
Trade: Rams bytter CB Aqib Talib OG et femte-rundevalg til Miami for et fremtidigt valg, ifølge kilde.
– Adam Schefter (@AdamSchefter) October 29, 2019
Nu, mens det på overfladen ser ud som om, at dette træk går imod Dolphins “Veteran Purge”, der har stået på siden marts, og som har været designet til at rydde lønkapitelplads, afslører en nærmere undersøgelse, hvad GM Chris Grier virkelig var ude på i tirsdags.
Talib, der har været i Pro Bowl fem gange og har to Super Bowl-ringe med Patriots og Broncos, og spillede der med Rams sidste år (ovenfor), er i øjeblikket på injured reserve i L.A.
Så Dolphins i øjeblikket, absorberer den proraterede rest af hans kontrakt på 8 millioner dollars. Talib er dog en unrestricted free agent ved udgangen af dette år. Og Miami kan lade ham gå væk og frigøre lønkapaciteten helt tilbage til 2020.
Så Miami fik i bund og grund et femte-rundevalg fra Rams for en spiller, der måske aldrig spiller en down af football for dem i anden halvdel af denne sæson. Men de er uden sejr og er ligeglade med, at Talib spiller for dem, for de er heller ikke forpligtet til at beholde ham efter 2019.
Det er et klogt træk at erhverve endnu et draft pick, da Grier har opsparet flere 1st og 2nd rounders over de næste to år. Efter at have foretaget handler med Laremy Tunsil og Kenny Stills til Houston og Minkah Fitzpatrick til Pittsburgh, vil Dolphins have ni valg i alt i første eller anden runde i de næste to drafts.
Nu, fra Rams synspunkt, der gør dette træk for at frigøre den proraterede rest af Talibs aftale (omkring 4,3 millioner dollars), som de nu potentielt kan anvende til at give den nyindkøbte DB Jalen Ramsey en massiv langtidsaftale. Og Talib-handlen giver dem mulighed for at absorbere en del af cap hitet med det samme i 2019.
Rams ryddede yderligere cap room, da de handlede defensive back Marcus Peters til Baltimore dagen før de handlede med Jaguars for Ramsey.
Bag til Talib, han var oprindeligt første runde af Buccaneers’ draftvalg i 2008, men de handlede ham senere til New England Patriots i 2012. Talib skrev senere under som free agent i Denver og derefter igen, som free agent hos Rams.