Den pigede vandloppe (Bythotrephes longimanus) er et invasivt zooplankton, der er hjemmehørende i Nordeuropa og Asien. Den blev først opdaget i Lake George i 2012.
Den er ikke et insekt, som navnet måske lyder, men er faktisk en cladoceran, som er en type krebsdyr.
Selv om den ikke udgør nogen fare for mennesker eller husdyr, kan spinkle vandlopper have en enorm indvirkning på vandlivet i søer og damme på grund af deres hurtige reproduktionshastighed.
Der er ingen kendte nuværende håndteringsmuligheder for angreb ud over forebyggelse af spredning.
Truslen
Spiny vandlopper producerer hurtigt gennem parthenogenese, almindeligvis kendt som aseksuel reproduktion, hvilket betyder, at der ikke er behov for hanner, og at populationerne kan eksplodere i antal.
I løbet af sommeren, når vandet er varmt, formerer pigsvandslopper sig hurtigt, idet hver pigsvandsloppe kan producere op til 10 nye på bare to uger. Denne hurtige reproduktionshastighed kan have en enorm indvirkning på vandlivet og rekreative aktiviteter i søer og damme af flere årsager:
- Direkte konkurrence – Pigtige vandlopper er glubske rovdyr af små zooplankton, som f.eks. dafnier, der er en vigtig føde for unge indfødte fisk og andre indfødte vandorganismer. Zooplankton er også en vigtig fødekilde for foderfisk, som igen spises af større sports- og erhvervsfisk. På denne måde kan ændringer i zooplanktonsamfundet have en effekt gennem hele fødekæden. Og på grund af deres evne til at formere sig hurtigt gør denne egenskab dem i stand til at monopolisere fødeudbuddet.
- Økologiske ulemper – Selv om den pigede vandloppe kan blive bytte for fisk, synes deres rygsøjle at frustrere de fleste små fisk, som har tendens til at have store problemer med at sluge dyret. Pigtige vandlopper har en negativ indvirkning på unge fisks vækst og overlevelse på grund af konkurrencen om føde.
- Generende ophobning – Pigtige vandlopper samler sig i massevis på fiskeliner og downriggerkabler. Disse masser kan tilstoppe det første øje på stænger, beskadige hjulets bremsesystem og forhindre, at fisk kan landes.
Identificering af den pigede vandloppe
Se vores informationsblad om pigede vandlopper. Pigtige vandlopper er svære at skelne uden forstørrelse og har normalt en samlet længde på 5-13 mm.
De har en lang pigtråd i halen, som udgør 70 % af deres samlede kropslængde. Halen kan have 1-4 par modhager, der løber ned ad den. Fordi de er så små, går de enkelte vandlopper ofte ubemærket hen. Masser af vandlopper er dog let synlige på fiskegrej og andet udstyr.
Kendte steder og levesteder for pigsvandlopper
Den pigsvandloppe blev første gang fundet i Nordamerika i 1984 i Lake Huron. Den menes at være ankommet med ballastvand og spredte sig hurtigt til hele de store søer. Den blev bekræftet i Lake Ontario og Lake Erie i 1985, Lake Michigan i 1986 og Lake Superior i 1987.
Den spidse vandloppe var ikke blevet bekræftet i det østlige New York før 2008, da den blev fundet i Great Sacandaga Reservoir, hvis udløb kun er ca. 30 km vest for Lake George. Derefter blev den fundet i Peck Lake i 2009, Stewarts Bridge Reservoir i 2010 og Sacandaga Lake i 2010. I juli 2012 blev det bekræftet, at der fandtes spinkle vandlopper i Glens Falls Feeder Canal og Lake Champlain Canal – kun få uger før de blev fundet i Lake George. I juli 2014 blev der fundet spinkle vandlopper i Piseco Lake og Lake Pleasant.
Spinkle vandlopper følger deres bytte (plankton), idet de opholder sig i dybere vand om dagen og kommer tættere på overfladen om natten for at æde i en daglig vertikal vandring i hele vandsøjlen. Den blev først fundet ud for Mallory Island på østsiden i søens nordlige bassin, men kan højst sandsynligt findes omkring 10-20 meter dybt i Lake George i hovedparten af søens nordlige bassin.
Videnskabelig litteratur viser, at pigget vandloppe er begrænset til områder, hvor vandtemperaturen ligger mellem 4 og 30 °C og saltholdighedsværdierne mellem 0,04 og 8,0 %, men den foretrækker en temperatur mellem 10 og 24 °C og en saltholdighed mellem 0,04 og 0,4 % (Grigorovich et al. 1998).
Lake Georges saltholdighed er omkring 1,8 % og vandtemperaturen ligger mellem ca. 4 °C og 30 °C, så desværre ser det ud til, at denne invaderende art vil klare sig fint her i Lake George.
Forebyg spredning ved at sejle rent, drænet og tørt
I øjeblikket er der ingen succesfulde midler til at kontrollere eller udrydde denne og mange andre vandlevende invasive arter, så forebyggelse af deres spredning er det eneste middel til at reducere deres indvirkning på de oprindelige vandsamfund. Fiskeri- og bådudstyr er den mest sandsynlige måde at sprede dem på, så båden skal være ren, drænet og tør.
Tidligere oplysninger
- Spiny Water Flea: Adirondack Park Invasive Plant Program
- Minnesota Sea Grant: Adirondack Park Invasive Plant Program
- Minnesota Sea Grant: Spiny and Fishhook Water loas