- I en alder af 32 år forlod Elizabeth Willard Thames en succesfuld karriere i byen for at leve et ekstremt sparsommeligt liv i skoven i Vermont.
- For at spare op til at købe deres husmandssted, skar Thames og hendes mand deres budget ned til det absolutte minimum og prioriterede, hvad der var vigtigst for dem.
- De sparede op til 80 procent af deres indkomst op i to år.
- Thames siger, at det sparsomme liv gjorde hendes liv mere meningsfuldt og styrkede hendes ægteskab.
Igennem hele sin 20’er levede Elizabeth Willard Thames et konventionelt liv.
Hun gik på college, blev gift, sparede op til et hus og købte sit første hus med sin mand, da de var 28 år. Hun havde et 9 til 5 job i en bås for en nonprofitorganisation. Hun og hendes mand boede i forskellige byer, bl.a. Cambridge, Mass, New York City og Washington, D.C. De havde ingen gæld, og de satte pligtskyldigt en del af deres månedlige lønninger ind på en opsparing.
- Populære artikler
- De var allerede sparsommelige, men de sparkede det ind i overdrive.
- De ændrede deres indkøbs- og husholdningsvaner.
- Disse skridt gjorde det muligt for dem at spare op til 80 procent af deres indkomst.
- Efter to år var de økonomisk uafhængige.
- De fandt ud af, at den sparsomme livsstil forvandlede deres liv og forhold – ikke kun deres økonomi.
- For at leve en sparsommelig livsstil er man nødt til at stille sig selv de svære spørgsmål.
- SEE ALSO: Den 26-årige kvinde, der giver Instagram skylden for sin gæld på 10.000 dollars, forklarer, hvordan hun betalte det hele af på 14 måneder
- Nu kan du se:
- NOW WATCH: Populære videoer fra Insider Inc.
- NOW WATCH: Populære videoer fra Insider Inc.
Populære artikler
Men en fødselsdag fik Thames en åbenbaring.
“Da jeg blev 30 i 2014, havde jeg bare denne erkendelse af, at jeg ikke levede et liv, som jeg brændte for, og at jeg ikke gjorde, hvad jeg burde gøre med mit liv,” fortalte Thames, nu 34, til INSIDER.
Hendes mand, Nate, havde den samme følelse, sagde hun.
“På det tidspunkt indså vi, at hvis vi ikke ændrer noget ved den måde, vi lever på, især ved den måde, vi bruger vores penge og vores tid på, vil vi vågne op og være 40, 50, 60 år og aldrig rigtig have gjort det, vi ønsker at gøre med vores liv,” sagde hun.
“Den erkendelse var udgangspunktet for vores beslutning om at begynde at spare op i meget høj grad og arbejde hen imod økonomisk uafhængighed og i sidste ende flytte til et husmandssted på landet i Vermont.”
De var allerede sparsommelige, men de sparkede det ind i overdrive.
Da de nåede en alder af 30 år, sparede familien Thames allerede op omkring 40 procent af deres samlede indkomst.
“Vi havde altid været sparsomme,” sagde Thames. “Og fra det tidspunkt sagde vi: ‘Okay, hvad nu hvis vi var ekstremt sparsomme?'”
De begyndte at analysere hver eneste ting, de brugte deres penge på, og fjernede alt fra deres budget, der ikke var absolut nødvendigt.
De ændrede deres indkøbs- og husholdningsvaner.
Thames og hendes mand holdt op med at købe alt fra købmandsbutikken, der var færdiglavet eller færdigpakket. De købte kun råvarer, for det meste i løs vægt.
“I stedet for at købe brød, lavede vi for eksempel vores eget brød,” sagde hun. “I stedet for at købe færdiglavet hummus, lavede vi vores egen hummus. Vi holdt op med at spise ude. Vi lavede al vores egen mad derhjemme.”
De holdt op med at bruge penge på ikke-væsentlige ting, såsom nyt tøj og renseri.
“Vi fandt måder at klare os med det tøj, vi havde, og vi holdt op med at købe virkelig noget diskretionært,” sagde Thames. “Vi købte ikke nogen møbler. Vi købte ikke noget til vores hjem.”
De begyndte endda at klippe hinanden for at skære ned på de udgifter.
Parret sænkede også deres månedlige forbrugsregning ved at holde varmen nede på lavt blus.
“Det var lidt koldere om vinteren,” sagde Thames. “Vi isolerede vores hus. Vi fandt måder at skabe effektiviseringer med den måde, vi brugte elektricitet på.”
Disse skridt gjorde det muligt for dem at spare op til 80 procent af deres indkomst.
Parret fandt ud af, at da de først begyndte at gøre en reel indsats for at leve sparsommeligt, var de i stand til at spare 70 til 80 procent af deres indkomst.
Thames indrømmer, at livsstilstilpasningen havde sine udfordringer. Den første måned var den sværeste, som det er tilfældet med enhver ny ændring, sagde hun.
“Men det, vi fandt ud af, er, at med tiden blev vi ikke kun styrket af, hvor mange penge vi sparede, men vi begyndte virkelig at nyde livet med nøjsomhed,” sagde hun.
Efter to år var de økonomisk uafhængige.
Deres dedikation til sparsommelig levevis betalte sig. I begyndelsen af 2016 var familien Thames i stand til at lægge en udbetaling på deres elskede homestead i Vermont. De sagde deres job op og flyttede i maj 2016. Thames bemærker dog, at ikke alle pengene blev sparet i den toårige tidsramme
“Vi begyndte at spare penge, da vi var 22 år, sådan set i det øjeblik vi blev færdiguddannet fra college,” sagde Thames. “Så vi begyndte at spare op i en meget ung alder og fortsatte bare og accelererede derefter denne opsparing. Men det er ikke sådan, at vi var i stand til at nå målet bare i løbet af de sidste to år.”
Men nu er både Thames og hendes mand i stand til at arbejde hjemmefra på fleksible skemaer. Hun fortsætter med at skrive på sin blog, Frugalwoods, og hun har netop udgivet en bog om deres families rejse, der hedder “Meet the Frugalwoods”:
Thames’ mand, Nate, arbejder hjemmefra som softwareingeniør, og de elsker begge, hvad de laver, sagde hun.
“Vi elsker at kunne bo i naturen og have kontrol over vores tid og de projekter, vi arbejder på,” sagde hun. Og vi har vores to små døtre hjemme hos os, så vi har masser af forældreskab indimellem homesteading og alt muligt.”
De fandt ud af, at den sparsomme livsstil forvandlede deres liv og forhold – ikke kun deres økonomi.
I de fire år, siden de forpligtede sig til at leve sparsomt og derefter flyttede til homesteadet, sagde Thames, at de har opdaget utallige fordele, der følger med deres ukonventionelle livsstil – ud over blot at spare penge.
Til at begynde med fandt de ud af, at de havde en meget mindre indvirkning på miljøet.
“Vi spildte pludselig mindre og forbrugte meget mindre,” sagde Thames.
Hun sagde også, at de brugte færre penge, hvilket gjorde dem mere fokuserede på fællesskabet. De kom tættere på deres venner og naboer, fordi de byttede og handlede med dem.
“For eksempel begyndte vi at bytte hunde med vores venner, når vi tog ud af byen,” sagde hun. “Så vi babysittede deres hund, og de babysittede vores hund. Vi opbyggede på en måde denne rigere struktur af et fællesskab ved at blive mere afhængige af hinanden.”
Og selv om de til tider er afhængige af deres venner og familie, er de også blevet meget mere selvhjulpne.
“Det lærte os at gøre en masse ting,” sagde Thames.
I stedet for at hyre folk til at reparere ting i deres hjem eller lave ombygningsprojekter, tog de det på sig selv at lære nye færdigheder og gøre det selv. De lærte at blive bedre kokke og holde op med at stole på færdiglavede ting.
“Det gav os virkelig mulighed for at lære os selv at gøre alle disse ting”, sagde hun.
Thames og hendes mand blev overrasket over at opdage, at det at leve sparsommeligt gjorde deres ægteskab endnu stærkere.
“Det bragte min mand og jeg tættere sammen som par”, sagde hun. “Fordi vi pludselig, i stedet for at ringe til nogen for at løse et problem for os, var vi nødt til at brainstorme og samarbejde sammen, hvilket gav os en ny dimension af vores forhold, som var meget givende.”
I stedet for at føle, at hun går glip af noget ved at leve sparsommeligt, sagde Thames, at hun kun føler taknemmelighed.
“Jeg synes bare, det er en usædvanlig privilegeret position at være i for at have mulighed for at spare,” sagde hun. “For mig handler det ikke om afsavn. Det handler i høj grad om denne idé om overflod og taknemmelighed for alt det, jeg har … Jeg har ikke brug for at købe eller forbruge meget.”
Thames tilbringer sine dage med at skrive, vedligeholde deres hjem og ejendom, vandre i skoven, lave æblecider og tilbringe tid med sin familie og venner. Hun deler detaljerede regnskaber over familiens månedlige udgifter på sin blog.
Og selv om Thames er taknemmelig for sin livsstil, er hun den første til at erkende, at den måske ikke er så let opnåelig for mange mennesker, som den var for hende og hendes mand.
“Jeg kan altid lide at sætte de succeser, vi har haft, i kontekst af privilegier,” sagde Thames. “Fordi jeg tror, det er virkelig vigtigt at anerkende det, at jeg kommer fra en vidunderlig familie. Jeg har ikke arvet nogen penge, men jeg kommer fra en meget støttende familie. Jeg var i stand til at få en universitetsuddannelse.”
Thames sagde, at hun kan lide at være ærlig om disse fordele, når hun taler om penge.
“Fordi vi alle har en meget forskellig oplevelse af penge, og vi har alle et meget forskelligt sted, som vi kommer fra,” sagde hun.
For at leve en sparsommelig livsstil er man nødt til at stille sig selv de svære spørgsmål.
Thames skriver om personlig økonomi, fordi hun brænder for pengeforvaltning og for at hjælpe folk til bedre at forstå deres økonomi i et land, der ifølge hende mangler økonomisk uddannelse.
“Det behøver bestemt ikke at være dit mål at flytte til en homestead, men du kan stadig tage det grundlæggende med dig, hvor du skal starte med bare at få bedre styr på dine penge,” sagde Thames.
Hun sagde, at folk bør stille sig selv de spørgsmål, som hun stiller sig selv.
“Er hver dollar, jeg bruger hver måned, virkelig i overensstemmelse med mine prioriteter? Bruger jeg penge på det, der betyder mest for mig? Og hvor er der nogle muligheder for mig at spare?”
Det første skridt er for folk at spore deres udgifter, sagde hun.
“Du behøver ikke at vente på din næste lønseddel,” sagde Thames. “Du behøver ikke at vente på at få et andet job. Du kan begynde at se, hvor dine penge går hen i dag.”
Sign up here to get INSIDER’s favorite stories straight to your inbox.