Hawaii Islands Hamakua-kyst er en fest for sanserne med sine frodige skråninger, vandfald og eklektiske småbyer.
4. november 2013
Derek Paiva,
Hamakua-kysten har længe været Big Islands brødkurv, og det er man stolt af.
Forud for den vestlige kontakt boede, dyrkede og fiskede tusindvis af hawaiianere i de enorme Waipio- og Waimanu-dale, de betagende nordligste landemærker på den 50 sømil lange kyststrækning. I 1800-tallet grundlagde John Palmer Parker Parker Ranch på græsmarker højt over Hamakuas grønne tropiske regnskove, mens der tættere på kystens havklipper voksede talrige indvandrersamfund langs et bælte af sukkerplantager og forarbejdningsfabrikker fra Hilo (på kystens sydligste ende) til Honokaa, forbundet af jernbanespor og snesevis af broer, der spænder over raviner.
Akres af sukkerrørsstængler, som blev svinget af passatvinden, dominerede en stor del af Hamakuas landskab, indtil denne industris langsomme nedgang i slutningen af det 20. århundrede. Fremkomsten af en altid ressourcestærk, altid opfindsom og diversificeret landbrugskultur har siden da genvundet voksende dele af disse landbrugsmæssigt rige tidligere sukkerrørsmarker og har produceret et væld af afgrøder og produkter. I dag spænder Hamakua’s høst fra det forventede (macadamianødder, papaya, mango, bananer) til det uventede (kaffe, te, tomater, honning, salat, eukalyptus) og, uden tvivl, de mest velsmagende gourmet-svampe og gedeoste på Hawaii.
Og selv om færre end hundrede indbyggere stadig bor i Waipio, er deres bånd til dalens landbrugsarv stadig lige så stærke og levende som nogensinde. Mange er tarobønder og fortsætter med at dyrke, pleje og undervise i at bygge loi kalo (vandløbsvandede taroterrasser) på samme måde som deres forfædre i dalen gjorde.
Mens Hamakua Coast er misundelsesværdigt imødekommende for alt, hvad der er dyrkning, er den også en fest for alle sanserne. Hele kysten ligger på de frodige, nordvestlige skråninger af den 13.803 fod høje Mauna Kea-vulkan, hvis enorme tilstedeværelse genererer pålidelige eftermiddags- og aftenregnskyl, der fodrer jorden og de utallige vandfald, samt skyfri morgener på de bemærkelsesværdigt naturskønne 40 miles af Hawaii Belt Road mellem Hilo og Honokaa.
Da de små byer på kysten har overlevet langt efter sukkerets ophør, kan de desværre virke endnu mindre, idet mange indbyggere for længst har forladt hovedgaderne til fordel for de omkringliggende landbrugsarealer. Dette giver dog mere glæde ved at afdække deres skjulte vidundere – et lille bageri i Paauilo, der fremstiller lækre hjemmelavede småkager, et af USA’s mindste postkontorer i Ninole, et landskab med skyer.
Det hele er der på Hamakua-kysten og venter på folk med et eventyrhjerte, der bare skal hele (komme) på besøg.
Honolii Bridge, der er opkaldt efter den ferskvandsstrøm, den krydser, spænder over en af Hamakua-kystens bedste surfbrækker, to miles uden for Hilo. Broen er en af flere tidligere jernbanebrønde, der nu er taget i brug af den kystnære Hawaii Belt Road-motorvej.
Flere vandfald er synlige for bilister, der krydser Hawaii Belt Road’s broer. Spændet ved Nanue Falls giver denne udsigt.
Bordpromenadestien ind i Hawaii Tropical Botanical Garden’s 17-acre store naturreservat træder gennem vandfald og et skovdække med mere end 2.000 plantearter på vej til en udsigt i havhøjde over kystens barske Onomea-bugt. 27-717 Old Malamahoa Hwy, Papaikou, (808) 964-5233, htbg.com.
En udsigt i havhøjde over et stykke af kysten fra Laupahoehoehoe Point, for enden af Laupahoehoehoe Point Road, afslører havklipper, der er eroderet af bølger og vind.
Den 1. april 1946 om morgenen ramte en massiv tsunami, der blev udløst af et jordskælv på Aleuterne i Alaska, Big Island og Laupahoehoehoe Point, og ødelagde halvøens kystby og dræbte 27 indbyggere, mange af dem var børn. Et monument til ære for de døde er nu et fremtrædende landmærke på punktet og et sted, hvor man kan efterlade offergaver.
Mange af kystens mest maleriske broer, som denne, der spænder over Hakalau Stream, er tidligere jernbanefagre. Hamakua-delen af Hilo-jernbanen, der blev bygget mellem 1909 og 1913, var en af de mest arkitektonisk udfordrende på øerne, idet den krydsede snesevis af vandløb og dale og krævede mere end 3.100 fods tunneller. Du kan finde broen på Old Mamalahoa Highway ved Hakalau.
En gruppe ryttere på en Waipio Ride the Rim ATV-tur kører ind under baldakinen af eukalyptusskove på dalens sydlige højderyg. Turen snor sig gennem hullede skovveje og private Waipio-arealer på højderyggen og byder på sjældne udsigter over dalen. 48-5416 Kukuihaele Rd, Honokaa, (877) 775-1450, ridetherim.com.
Det navn, som Erik Gunther har givet sin familieejede certificerede økologiske Hawaiian Cloud Forest Coffee-farm, er helt på sin plads. Beliggende på Hamakua’s øvre højder ligger gårdens kaffetræer i skygge og fodres af kvælstofrige koa-træer, der jævnligt bliver nebelkysst af Mauna Kea-skyer om eftermiddagen og afkølet af lave aftentemperaturer. Gården er ikke åben for besøgende eller rundvisninger. (808) 936-3188, hawaiiancloudforestcoffee.com.
Takahiro Ino, medejer af Mauna Kea Tea, inspicerer en række modne planter på hans og hustru Kimberlys maleriske økologiske gård på to hektar i Mauna Keas kølige højde på 2.000 fods højde. Ino tilskriver den bløde, sødere smagsprofil i sine grønne og oolong-teer af høj kvalitet gårdens rigelige vandmængde, lerjord og beliggenhed i skyskoven til gårdens rigelige vandmængde, lerjord og beliggenhed i skyskoven. Inos mangeårige træning for at blive certificeret japansk teproducent har også meget at gøre med det. 46-3870 Old Mamalahoa Hwy, Honokaa, (808) 775-1171, maunakeatea.com
Siddende langs den travle Hawaii Belt Road er det let at køre forbi og gå glip af et glimt af Ninole Post Office, et af de mindste fritstående postkontorer i USA.Det er åbent i blot to timer hver hver hverdag, men det giver ikke desto mindre fuld postservice til beboerne i den lille tidligere plantageby Ninole. 32-942 Mamalahoa Hwy.., Nihole, (800) 275-8777.
De certificerede økologiske, cremede hvide honningsorter fra Rare Hawaiian Honey Co., der ligger i Hamakua-højlandet over Honokaa, er blandt de mest unikke på øerne, med smagsprofiler tilsat kiawe, lavendel, ohia lehua, lilikoi og macadamia-blomster fra Big Island. Rare Hawaiian Honey Co. er ikke åben for besøgende eller rundvisninger. 66-1250 Lalamilo Farm Rd, Waimea, (808) 775-1000, rarehawaiianhoney.com.
Hawaii-kokke besøger regelmæssigt Hamakua Mushrooms ejere Bob og Janice Stanga for deres lækre, kødfulde, visuelt tiltalende gourmet svampesorter. Den gode nyhed? Resten af os andre kan finde alle varianter – østers, pioppini og en smukt kraftig alii – i detailhandlen. 36-221 Manowaiopae Homestead Rd, Laupahoehoehoe, (808) 962-0017, hamakuamushrooms.com.
Der er ingen serveringsdisk i Donna’s Cookies’ lille bageri i Paauilo. Træd ind ad døren, og du befinder dig midt i det håndlavede småkage-nirvana og et travlt hold, der håndpakkede Donnas karakteristiske krukker med rødt låg. Men du skal ikke bekymre dig. Der er altid nogen, der gerne stopper arbejdet og pakker en krukke for dig. 42-1019 Hawaii Belt Rd, Paauilo, (808) 776-1668, donnascookieshawaii.com.
Vores lokale yndlingssnack til en roadtrip til Hamakua er uden sammenligning sushi-bento rolls fra Earl’s Paauilo Store – pakket med ris, spam, japansk fiskefrikadelle og dit valg af sprød koreansk stegt kylling, røget svinekød, teriyaki oksekød og meget mere. 43-1353 Mamalahoa Hwy # 2, Paauilo, (808) 776-1361.
Den tirsdag aften scene udenfor Café Il Mondo i Honokaa. Det maleriske, familieejede italienske pizzeria og kaffecafé på byens hovedgade serverer en menu med smagfulde rustikke tærter fyldt med friske ingredienser, calzones fra den gamle verden og en ravioli med Hamakua-grøntsager, som man kan dø for. 45-3580 Mamane St, Honokaa, (808) 775-7711, cafeilmondo.com.
Og selv om der er travlt med biler og beboere om dagen, falder Honokaas historiske hovedgade i centrum af byen betydeligt til ro efter mørkets frembrud, bortset fra en håndfuld restauranter og byens biograf- og musiksted People’s Theatre. Honokaa er den største af Hamakua Coast’s tidligere sukkerplantagebyer og er også en af de få, der stadig er et levende centrum for boligaktivitet. For besøgende er det også indgangsbyen til Waipio Valley, der ligger 16 km nordpå.
