Medicinen har ændret sig enormt i løbet af de sidste 40 år. Ikke alene har lægemidlerne, operationerne og procedurerne ændret sig, men også kulturen og økonomien inden for medicin har ændret sig.
Radiolog og blogger Xrayvsn har indkaldt unge og erfarne bloggere om lægeøkonomi til at skrive indlæg om det fælles emne om generationsperspektiver på fortiden, nutiden og fremtiden inden for medicin:
- Doctor of Finance MD: A Late-Career Perspective On Medicine
- Xrayvsn: Medicine From A Mid-Career Perspective
- Reflections of a Millennial Doctor: Det er interessant at læse om de dage, hvor medicinske skole var mindre end 5 tal. I dag ligger deltageromkostningerne for undervisning på medicinske skoler rutinemæssigt i midten af femcifrede beløb, og på nogle institutioner koster det nu næsten 100.000 dollars om året at deltage. Jeg husker, at min regning for mit fjerde år på medicinstudiet var over 40 % højere end det tal, jeg fik oplyst på min interviewdag.
Det er næsten umuligt at undgå studielån uden familiens hjælp i dag (selv om MD/PhD-programmer, militærtjenesteforpligtelsesprogrammer, undervisningsfrie skoler og de sjældne merit-stipendier stadig er muligheder). Og den gennemsnitlige byrde for studielån for årgang 2017 er 192.000 dollars ifølge AAMC.
Pre-medicinske studerende overvejer i stigende grad omkostningerne ved medicinske studier, når de træffer beslutninger om medicinske studier. Faktisk vælger mange studerende at gå på en billigere statsskole frem for elite private medicinske skoler på grund af omkostningerne.
Lægeuddannelsestiden er længere end nogensinde
I løbet af de sidste par årtier er opholdsuddannelsen blevet længere og længere. Radiologer skal nu rutinemæssigt tage et 1-årigt fellowship efter fem års ophold som speciallæge. Akutmedicinske uddannelser er nu ofte fire år i stedet for tre år. Det er i stigende grad nødvendigt med et fellowship for at blive børnehospitalist. En intern lægeuddannelse var tidligere to år i stedet for tre år, og et fellowship var også ofte kun to år.
Forrige generationer kan hævde, at medicin er mere kompliceret end tidligere, og at de nuværende kandidater arbejder færre timer end tidligere kandidater på grund af regler om arbejdstid. Uanset hvad årsagen er, er lægeuddannelsen længere end nogensinde før. Det betyder, at nuværende læger vil have færre år med høj indtjening, og at studielån vil påløbe renter i længere tid, før de kan tilbagebetales.
Balancen mellem arbejdsliv og privatliv værdsættes i stigende grad
I tidligere generationer var medicin alt for mange læger. Primærmedicinere og børnelæger tog rundt til deres patienter, når de blev indlagt på hospitalet. Lange arbejdsdage blev forventet og endda tilskyndet. Ud fra et økonomisk perspektiv havde de fleste læger ejerskab til deres praksis.
Disse dage er for længst forbi inden for lægevidenskaben. Primærlæger, familielæger og børnelæger tager sjældent rundt til deres patienter på hospitalet, og hospitalslæger tager sig af det meste af den stationære pleje inden for intern medicin og pædiatri. Færre og færre læger har ejerskab til deres lægepraksis og vælger i stedet at være ansat af et hospitalssystem. Specialer med skifteholdsarbejde som f.eks. akutmedicin, anæstesi og radiologi er stigende i popularitet, da disse specialer kan give mulighed for betydelig fleksibilitet i arbejdstiden.
Er det stadig det værd at læse til læge? Ja!
Højere studielån. Længere opholdsuddannelse. Kortere arbejdstider til fordel for balance mellem arbejdsliv og privatliv. Mindre ejerskab for lægerne.
Hvad alle disse temaer har til fælles er et lavere indtjeningspotentiale for denne generations læger. Nogle har sat spørgsmålstegn ved, om det overhovedet er det værd at læse medicin længere.
Men trods al pessimismen om den nuværende og fremtidige tilstand for lægevidenskaben er det vigtigt for os at huske på, hvorfor vi overhovedet gik på medicinstudiet. Der er så mange grunde til, at medicin er en fantastisk karriere. Det er et enormt privilegium at tage sig af patienter, og de fleste patienter er taknemmelige for det, vi gør.
For at opnå økonomisk succes er fejlmargenen mindre end nogensinde før
Kan nutidens generation af læger stadig opnå økonomisk succes og en sikker pension i det nuværende sundhedsvæsen?
Absolut, men fejlmargenen er lavere end for læger fra tidligere generationer.
Der er mange økonomiske fejl, som læger kan begå for at udhule deres potentielle formue.
Det er ikke tilstrækkeligt at spare op til pensionering. Betaler for meget i investeringsgebyrer. Handler på markedet. Købe uhensigtsmæssige finansielle produkter fra såkaldte finansielle rådgivere. Ikke at investere på en skatteeffektiv måde.
Læger, der i øjeblikket går på pension eller er tæt på at gå på pension, kunne have råd til at have begået mange (eller måske endda alle) af disse fejl og alligevel opnå økonomisk succes. De blev støttet af høje lønninger, lav gæld i form af studielån og et bullish aktiemarked.
Den nuværende generation af læger kan opnå økonomisk uafhængighed, selv tidlig økonomisk uafhængighed, gennem sunde opsparings- og investeringsprincipper. Vi har stadig råd til at begå store fejltagelser, men bare ikke så mange som tidligere generationer. Økonomisk uddannelse for den nuværende generation af nye læger er vigtigere end nogensinde.
Slutning
Som jeg ser det, er praksis og økonomi inden for lægevidenskab ikke, hvad den plejer at være. Nutidens kandidater påtager sig mere gæld i form af studielån, afslutter uddannelsen senere og lægger vægt på balancen mellem arbejdsliv og privatliv. Som følge heraf vil nutidens kandidater ikke have råd til at begå lige så mange økonomiske fejltagelser som tidligere generationer af læger. Men med tidlig økonomisk uddannelse er økonomisk uafhængighed og en sikker pensionering stadig opnåelig for alle færdiguddannede medicinstuderende og praktiserende læger.
Hvad mener du? Hvordan har lægevidenskaben ændret sig i årenes løb? Er det stadig det værd at gå på medicinstudiet? Hvor mange økonomiske fejl tror du, at den nuværende generation af praktiserende læger har råd til at begå?
“Wall Street Physician”, en tidligere derivathandler på Wall Street , er en læge, der blogger på sit selvbetitlede websted, Wall Street Physician.
Billedkredit: .com