Klager over dårlige responstider hos politiet er måske ved at træde i baggrunden i forhold til bekymringer om andre aspekter af politiets adfærd, men at nå frem til 911-opkaldet i tide kan være det bedste redskab af alle til at skabe gode relationer til lokalsamfundet. Spørgsmålet er imidlertid, om en hurtigere ankomst på stedet påvirker kriminalitetsrater, anholdelsesrater og redder liv.
En kritisk komponent af responstiden er betjening af udrykningskøretøjer, som i 2018 kostede et dusin politibetjente livet, der kørte galt i forbindelse med besvarelse af opkald – dobbelt så mange betjente, der blev dræbt under politiforfølgelser, fire gange så mange, der blev dræbt ved overfald med et køretøj, og en tredjedel af alle køretøjsrelaterede dødsfald blandt betjente.
Hvad forskningen viser
En undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort af forskeren Daniel S. Bennett fra Stanford University, fandt, at “Komplicerende for enhver analyse, der anvender responstider, er imidlertid det faktum, at forskellige politiagenturer står over for meget forskellige omstændigheder, både hvad angår alvoren af de opkald, de reagerer på, og de geografiske realiteter i de områder, de betjener.”
Bennett fandt et omvendt forhold mellem responstid for nødopkald og ikke-narkomne opkald i en undersøgelse i flere byer. Dette lyder ikke chokerende, da mere alvorlige opkald typisk prioriteres af disponenterne, som derefter må placere nyere, men mindre hastende opkald for enden af opkaldskøen.”
Konventionel visdom er, at responstid er vigtig, men de fleste undersøgelser sår tvivl om, hvorvidt en nedsættelse af tiden mellem anmeldelse og politiets ankomst har en lille effekt på anholdelses- eller opklaringsprocenterne. Bennett citerer imidlertid en nyere undersøgelse, der erklærer, at en 10 % forøgelse af responstiden kan have en 5 % reduktion i opklaring af forbrydelsen. Den undersøgelse hævder, at en nyansættelse med henblik på hurtigere responstider kan give et afkast på 170% af lønomkostningerne i de besparelser, der følger af lavere kriminalitet.
Den grundlæggende undersøgelse af effektiviteten af forebyggende patruljering, der blev gennemført i 1970’erne i Kansas City, Missouri, er blevet citeret som bevis for, at tilfældige patruljemønstre ikke har nogen væsentlig effekt på kriminalitetsraten. Et ofte overset aspekt af undersøgelsen er resultatet af, at responstid har en signifikant effekt på målinger af befolkningens tilfredshed med deres politiafdelinger.
Bennetts undersøgelse viste tilfældigvis ingen signifikant forskel i responstid baseret på opkalderens kendte race eller kvarter i forbindelse med hasteopkald. Men da forsinkelser i responstiden, selv ved ikke-nødopkald, har en negativ indvirkning på offentlighedens opfattelse af deres politimyndigheder, bør afdelingernes ledere være opmærksomme på denne realitet. Som enhver betjent ved, der har ventet på en reservebetjent, en ambulance eller brandvæsenets ankomst, er ventetid frustrerende, uanset hvad uret siger.
Faktorer, der komplicerer responstiden
Offentligheden forstår sjældent, hvordan ekspeditionssystemet fungerer. Enhver kommunikationsmedarbejder kan vidne om den vrede, som opkaldene oplever, når centralen stiller screeningsspørgsmål for at vurdere opkaldet, og en betjent ikke er ved opkalderens dør med det samme. Vurderingen og kodningen af et indgående opkald, videresendelse af opkaldet til den eller de rette instanser, tildeling af opkaldet til de specifikke enheder og enhedens ankomst til stedet (selv hvis det antages, at den ansvarlige har en nøjagtig placering), alt dette tager flere sekunder i løbet af tiden.
Politiledere og tilsynsførende kan finde ud af, at deres strategiske indsættelse af patruljeressourcer har mindre indflydelse på responstiden end faktorer uden for deres kontrol.
Takeaways for politiledere
- Offentlighedens tilfredshed er baseret på opfattelser og forventninger. Øget bemanding, bygning af nye stationer, etablering af understationer eller tilpasning af patruljeområder kan være forstyrrende og dyrt. Det kan være lige så produktivt ud fra et samfundsmæssigt synspunkt at investere i at justere offentlighedens forventninger gennem uddannelse som i faktisk at forbedre patruljens responstider. Prædiktiv politimæssig kriminalitetsanalyse kan være en god til klog ressourceanvendelse.
- Forsikre din offentlighed om, at ingen forskelle i responstider skyldes race eller økonomisk status, og have fakta til at bevise det. Hvis mønstre afslører en ulighed, bør situationen afhjælpes.
- Når responstid bliver højt værdsat, kan betjentene føle sig presset til at skynde sig gennem borgerkontakter eller undgå betjentinitierede aktiviteter, hvilket begge påvirker politiets effektivitet og offentlighedens tillid negativt.
- Vær forsigtig med at måle responstid. Mange ekspeditionssystemer kan ikke måle alle de faktorer, der er involveret i responstiden. Hvis f.eks. 100 % af personalet er på vagt i forbindelse med et besøg af præsidenten, kan responstiden være langsommere på grund af den særlige aktivitet og faste poster. I en undersøgelse af responstid i forhold til bemanding, der omfatter usædvanlige begivenheder, kan gennemsnittene således blive skævvredet.
- Reaktionstiden på større forbrydelser bør undersøges ved at adskille anmeldelser af igangværende forbrydelser fra opdagede forbrydelser. Det anslås, at kun 25 % af de alvorlige forbrydelser, der anmeldes, er de forbrydelser, der aktivt menes at være i gang på det tidspunkt, hvor politiet tilkaldes. Antallet af “igangværende” henvendelser, der senere viser sig at være ubegrundede, bør medregnes i responstiden, da deres prioritet på afsendelsestidspunktet ikke ændres af resultaterne efter responsen.
- Det er farligt at køre hurtigt. En forbedring af responstiden ved hjælp af højere hastigheder for de reagerende betjente er et perspektiv, der er for dødbringende til at blive opmuntret.
- Investering i ikke-ansat personale til at håndtere lavprioriterede opkald kan være en omkostningseffektiv måde at reagere effektivt på borgernes anmodninger om service.