Hvis du har fået konstateret skoliose, er det ikke ualmindeligt, at du bliver spurgt, om du har andre familiemedlemmer, der også har det. Du antager måske, at da skoliose går i familier, går det i arv via generne. Men er skoliose arveligt? Hvis du er forælder, skal du vide, at de genetiske faktorer, der er involveret i skoliose, ikke er fastlagt i sten. Der er ikke nogen fast regel om, at familiemedlemmer kan give det videre, og forskerne fortsætter med at dykke ned i DNA for at få flere og bedre svar.
I dette indlæg berører vi videnskaben om epigenetik, som undersøger, hvordan signaler fra vores omgivelser faktisk kan påvirke vores gener og slå dem “til” eller “fra” gennem en proces, der kaldes methylering. Ved at påvirke dit miljø kan du påvirke din genetiske risiko – for hjertesygdomme, kræft og endda skoliose!
Lad os starte med at gennemgå nogle almindeligt udbredte antagelser om, hvad der gør en sygdom “arvelig”.
Hvad er en arvelig sygdom?
Tegningen “arvelig” i genetik henviser til en sygdom, som direkte overføres fra den ene forælder (eller begge) til deres afkom gennem genetisk arv. Normalt hører vi om det i forbindelse med sygdomme, der kan nedarves ved at arve et enkelt defekt gen, som f.eks. cystisk fibrose. Defekter i et enkelt gen (også kendt som mendelske sygdomme) er faktisk ret sjældne og udgør kun en lille procentdel af alle kendte sygdomme.
De fleste sygdomme har genetiske associationer og dispositioner, men de er ikke rigtig genetiske i den forstand, at de er forårsaget af defekte gener, som går i arv fra forældre til børn. I tilfælde af sygdomme som kræft og hjertesygdomme kan man ved at ændre sin kost og livsstil faktisk påvirke den genetiske risiko for, at en person udvikler den pågældende sygdom. Din modtagelighed for forskellige sygdomme er ikke skrevet i sten ved fødslen!
Så er skoliose arveligt? Med hensyn til skoliose er der ingen klare beviser for, at forældre kan overføre den til deres børn. I modsætning til ægte arvelige sygdomme kan der være en stor variation i de typer og den sværhedsgrad af skoliose, der udvikler sig fra generation til generation – hvis den overhovedet udvikler sig! Du vil måske blive overrasket over at erfare, at skoliose kan udvikle sig hos den ene enæggede tvilling og ikke hos den anden.
Hvis skoliose ikke er arvelig, hvad er det så?
Vi finder det mere passende og nyttigt at kalde det “familiært”, hvilket betyder, at der er en familiær forbindelse, men at det måske ikke er helt relateret til din genetiske sammensætning. Hvis man tænker over det, er der en masse ting, som familier deler andre ting end gener, herunder ting som hvor de bor, livsstil og endda kropsholdning. Det giver mening, at der er en forbindelse mellem familiemedlemmer, som både er miljømæssig og genetisk.
Videnskabsfolk er også kommet til den samme konklusion, når de leder efter de grundlæggende årsager til skoliose. Nogle mennesker kan have en genetisk disposition til at udvikle skoliose, men man kan ikke se, om nogen har (eller vil udvikle) det bare ved at se på deres gener. Der er mere i det.
Genetiske faktorer
I dag er det almindeligt at antage, at en sygdom må være relateret til genetik, når årsagen er ukendt. Og da 80 % af skoliosetilfældene har ukendte årsager (kaldet idiopatisk skoliose), antager mange mennesker, at der må være en genetisk defekt på spil. Nogle undersøgelser peger på, at gener relateret til nervefiberelasticitet, knogletæthed, vævsstruktur og ledhypermobilitet er involveret i udviklingen af skoliose.
Der er imidlertid ingen, der har kunnet finde et enkelt gen, der er ansvarlig for skoliose. Til gengæld har den genetiske forskning udviklet sig til at se på samspillet mellem flere gener samt på videnskaben om epigenetik. Udtrykket af vores gener kan faktisk ændre sig i løbet af vores liv, efterhånden som visse gener aktiveres eller slukkes, og epigenetik undersøger den rolle, som vores miljø spiller i denne proces.
Miljøfaktorer
Når vi taler om de miljømæssige faktorer, der er involveret i skoliose, kan det koges ned til tre hovedkategorier:
- Fysisk, som f.eks. hvordan kroppen tilpasser sig for at bevare sin funktion snarere end sin form, hvilket er grunden til, at det er vigtigt at undgå rygskader,
- Følelsesmæssigt, som f.eks. intens stress, der kan få dig til at spænde op og bruge musklerne asymmetrisk, hvilket trækker tingene ud af positionen; og
- Kemisk, herunder din kost, ernæring og vitaminindtag samt klor og tungmetaller som kviksølv, som har en negativ indvirkning på dine ledbånd, hvilket gør dem løsere og ustabile.
Hvis skoliose er ⅓ genetisk og ⅔ miljømæssig, som den nuværende tankegang antyder, så kan en person med et genetisk anlæg og en livsstil med disse former for miljøforhold være i høj risiko. Heldigvis er miljømæssige faktorer også mere under din kontrol. En person, der er født med meget fleksible ledbånd, kunne udføre specifikke stabiliserende øvelser, aktivt undgå eksponering for klor og indtage fødevarer med et højt indhold af C-vitamin og mangan (og andre næringsstoffer, der fremmer sunde ledbånd) for at hjælpe med at reducere deres chance for at udvikle skoliose.
Behandling af det ukendte
En lineær, forsimplet tilgang fungerer ikke godt, når det gælder om at forstå skoliose. Der er ikke én smerte eller ét symptom, som kan løses med en forudbestemt behandling, der fører til et forudsigeligt resultat. Og når man medregner alle de mulige kombinationer af genetiske og miljømæssige påvirkninger, der er involveret i idiopatisk skoliose, er det ikke underligt, at standardbehandlinger som traditionel afstivning og kirurgi er så fokuseret på blot at holde rygsøjlen på plads.
Med så mange forskellige potentielle årsager til, hvorfor rygsøjlen udvikler skoliose, er det ekstremt vanskeligt at bestemme de nøjagtige årsager til, hvorfor skoliose udviklede sig hos et specifikt individ. Men uden at forstå og tage fat på disse årsager vil de faktorer, der forårsagede, at rygsøjlen bøjede sig i første omgang, fortsat virke imod den tvungne korrektion.
Den CLEAR-kiropraktiske tilgang til skoliose betyder, at en læge ser på flere af de grundlæggende årsager til dine smerter og din begrænsede mobilitet samt andre symptomer som balanceproblemer. Der kan være mange individuelle faktorer at tage fat på, lige fra asymmetri i hofterne til spændinger i rygmarven. Ved at foretage en detaljeret undersøgelse af hver enkelt person for at se, hvad der er på spil, ender patienterne med en meget tilpasselig behandlingsplan, der balancerer arbejdet med kroppen og sindet.
Til forældre
Selv om vi ved, at forældre i denne situation ofte føler sig magtesløse, håber vi, at du husker, at det ikke er din skyld. Forældre “giver” ikke skoliose til deres børn, og mange af de samme genetiske faktorer, der prædisponerer en person til at udvikle skoliose, giver dem også en konkurrencemæssig fordel, når det kommer til sport, der lægger vægt på fleksibilitet.
For familier, hvor skoliose findes på tværs af generationer, har forældre den fordel, at de kender til muligheden for, at et barn kan være i risiko. Bevidsthed betyder, at de vil være forberedt på at foretage tidlige screeninger i alderen 6-10 år, hvilket kan føre til en tidligere og mere effektiv indgriben.
Sidst er det vigtigt at forstå skoliose som en tilpasning snarere end en sygdom. Når man begynder at forstå, hvorfor kroppen udvikler skoliose for at tilpasse sig og fungere, kan man virkelig begynde at opklare mysterierne bag de mulige årsager.
Der er stadig meget at lære om arv og de livsstilsog miljøfaktorer, der fører til skoliose. Og selv om der ikke er nogen standardbehandlingsmuligheder til rådighed, efterhånden som forskningen fortsætter, har vi fundet ud af, at skoliosepatienter har gavn af en kiropraktisk tilgang som CLEAR-behandling, der er lige så individuel som deres tilfælde.