Af Robert Havasy, MS, Managing Director, Personal Connected Health Alliance, HIMSS
På et eller andet tidspunkt i de sidste tre uger har næsten alle mennesker på planeten følt en almindelig kildren i halsen, en enkelt tør hoste eller en varm fornemmelse og tænkt: Er dette et tidligt symptom på coronavirus?
Det normale første skridt ville være at kontakte din læge og indlede en samtale om, hvordan du har det, eventuelt suppleret med et par let målelige vitale tegn som f.eks. din kropstemperatur. Men det pres på sundhedsvæsenets ressourcer, der er forårsaget af COVID-19-pandemien, har vendt sundhedsvæsenets paradigme på hovedet.
Myndigheder over hele verden fortæller folk, at de ikke skal tage på hospital eller akutklinik, før de har brug for alvorlig hjælp. Men når du ligger vågen om natten og overvejer, hvad du skal gøre, hvordan vil du så vide, hvornår du skal ringe eller tage på skadestuen?
Connected Health
Det er muligt at overvåge fysiologiske parametre derhjemme og basere dine beslutninger på objektive beviser. En lang række sensorer har været tilgængelige til hjemmebrug i årevis – et bærbart termometer til brug i sundhedssektoren blev introduceret i 1867 og har været almindeligt i hjemmene siden midten af det 20. århundrede. Og de fleste mennesker har en badevægt, der er baseret på en fjedervægt, som blev opfundet i 1770 og digitaliseret i 1980’erne. Men at forbinde disse enheder til moderne smartphones og give dem mulighed for at overføre data til sundhedssystemerne er en nyere mulighed, der er blevet mere populær siden midten af 2000’erne.
Anvendelse af disse og andre medicinske enheder til at spore forskellige fysiologiske målinger er kendt som patientovervågning på afstand (RPM).
For COVID-19
Der er to almindelige enheder, der kan hjælpe en person med formodet eller bekræftet COVID-19 med at overvåge sin tilstand og vejlede patienter og deres familier i deres beslutningstagning. Jeg har begge disse apparater altid i min hjemmesygepakke.
- Et termometer
- Et pulsoxymeter
Tag din temperatur
De nuværende retningslinjer fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) siger, at du bør søge øjeblikkelig behandling, hvis du har:
- Svært ved at trække vejret
- Du skal have vedvarende smerter eller tryk i brystet
- Ny forvirring eller manglende evne til at vågne
- Blålige læber eller ansigt
Men for at diagnosticere mildere COVID-19-symptomer kræves der brug af et termometer til at kontrollere for lav feber på mellem 99 og 101 F og til at overvåge højere feber, hvis de er til stede. For personer, der er ved at komme sig efter et mistænkt tilfælde, hedder det i retningslinjerne, at man kan forlade isolationen, når “man ikke har haft feber i mindst 72 timer (dvs. tre hele dage uden feber uden brug af febernedsættende medicin).” Begge disse kræver et nøjagtigt termometer til at spore.
Sporing af din vejrtrækning
I henhold til Verdenssundhedsorganisationen udvikler COVID-19 sig til alvorlig lungebetændelse, når de tegn på vanskelig vejrtrækning, der er nævnt ovenfor, er til stede, og en patients iltmætning, eller den mængde ilt, der transporteres af blodet, er lig med eller mindre end 93 procent.
Dette er et kritisk mål for sygdom, som rutinemæssigt og konstant overvåges for patienter på hospitalet, som enhver, der nogensinde har tilbragt tid i en hospitalsseng, ved. Så snart du rammer sengen, sættes et lille klip på din finger og bliver der, indtil du bliver flyttet igen. Den samme teknologi er tilgængelig til hjemmebrug, og det apparat, der måler din iltmætning i blodet, kaldes et pulsoximeter, og målingerne kaldes ofte “pulse ox.”
Normal pulse ox er større end 95 procent. For en patient, der er bekymret for åndedrætsbesvær, kan det være meget betryggende at vide, at deres iltindhold i blodet forbliver inden for det normale område. Og stress, angst og vejrtrækning har et interessant forhold i kroppen, da åndenød (også kaldet dyspnø) kan være kan være bivirkninger af angst og stress.
Kontrol af pulsoxicitet i hjemmet kan berolige en patient, der føler sig trængt i brystet. Og at vide, at en patients pulsoxicitet har været støt faldende, kan hjælpe en læge med at vide, hvornår han skal anbefale, at en person i denne krise tager på hospitalet.
I USA blev Chris Cuomo, der er nyhedsvært på tv og bror til guvernøren i New York, for nylig diagnosticeret med bekræftet COVID-19. Under en samtale med Dr. Sanjay Gupta lovpriste han, at han havde et pulsoximeter til at overvåge sig selv derhjemme. Se minut 1:52 af denne video, der er offentliggjort på CNN. Han kalder pulsoximeteret: “En stor gave til folk, der kæmper mod COVID-19, fordi det lader dig vide, at … din situation i brystet stadig er god …”
Det er én ting at ringe til sin læge og sige: “Min tilstand bliver værre, og det er svært at trække vejret.” Beslutninger kan træffes meget lettere, hvis du kan sige: “Min feber fortsætter, jeg har svært ved at trække vejret, og min pulsoxicitet er faldet støt og er nu 93 procent.” I det andet tilfælde er der ikke noget at gætte på, at der skal handles.
Overvågning af andre tilstande
- Glukosemåler (til diabetikere)
- Blodtryksmåler
- Vægte
Andre sundhedsudfordringer forsvinder ikke, blot fordi det coronavirus, der forårsager COVID-19, er i omløb. Personer med diabetes og forhøjet blodtryk (hypertension) skal stadig overvåge deres tilstand, og patientovervågning på afstand er også vigtig for disse patienter. Omkring en tredjedel af amerikanerne har forhøjet blodtryk, og halvdelen af dem har ikke deres blodtryk under kontrol. Og stress forårsaget af angst for COVID-19, ændringer i kosten på grund af forstyrrelser i det normale liv og økonomisk usikkerhed kan skabe situationer, der kan forværre forhøjet blodtryk og forværre diabetes.
Af disse grunde kan det være en fordel at have en blodtryksmåler i hjemmet for at følge virkningerne på dit generelle helbred. Diabetikere, der tester deres blodsukkerniveau, bør sikre sig, at der er en tilstrækkelig forsyning af teststrimler til rådighed til eventuelle forventede perioder med isolation.
Endeligt kan det være nyttigt at træde på en vægt en gang i mellem. Mange mennesker har fået deres daglige rutiner totalt forstyrret, har været nødt til at skære ned på motion på grund af regeringens påbud og spiser sandsynligvis anden mad end normalt, da indkøbsture sker sjældnere. Alle disse faktorer kan bidrage til vægtøgning, og hvis disse forstyrrelser varer i månedsvis, vil det være vigtigt at styre sin vægt for at bevare sundheden.
Fremtiden
Og selv om ideen om, at folk skal overvåge deres helbred i hjemmet, ikke er ny, er den infrastruktur, der er nødvendig for at forbinde alle disse enheder, stadig under opbygning. Personal Connected Health Alliance og HIMSS har slået til lyd for interoperabilitet og politikker, der gør data og oplysninger let tilgængelige, transportable og sikre.
Industrien har i det store og hele ikke set data som et offentligt gode, men snarere som en vigtig del af forretningen. En udbredt vedtagelse af de standarder og mekanismer, der er nødvendige for at dele data, er sket meget langsomt eller slet ikke. Men en global pandemi med virkningerne af COVID-19 kan være den slags engangsbegivenhed, der ændrer dette.
Mennesker, der bruger fælles værktøjer til at holde styr på deres sundhedsdata, der er forbundet med det offentlige sundhedssystem, vil være en integreret del af et robust overvågningssystem i fremtiden.