Begrebet “afhængighed” er et almindeligt anvendt og misbrugt begreb. Der er ingen universel enighed om dens bestanddele, og der er megen debat om de aktiviteter, der kan omfavnes som vanedannende. Den seneste udvikling inden for ikke-kemisk (adfærdsmæssig) afhængighed tyder på, at næsten enhver adfærd, uanset om den indebærer indtagelse af et stof eller ej, kan være potentielt vanedannende. Denne undersøgelse vedrørte 138 lægfolks opfattelser og overbevisninger hos 138 ikke-professionelle personer om ætiologier for 17 forskellige typer af overdreven adfærd, herunder ni ikke-kemiske (adfærdsmæssige) aktiviteter. Resultaterne viste, at folk for de fleste aktiviteters vedkommende har samme opfattelse af årsagerne til adfærdsmæssig overdreven adfærd. I det store og hele var der en tendens til, at folk betragtede overdreven adfærd med indtagelse af stoffer som fysiologiske afhængigheder, hvoraf de fleste desuden blev betragtet som sygdomme. Ikke-kemiske (adfærdsmæssige) overdrevenheder blev primært betragtet som psykologiske afhængigheder, hvoraf nogle desuden blev betragtet som moralske svagheder.
De 23 punkter fra Schuckit (1984) blev administreret til 156 medicinstuderende, og et spørgeskema med 11 punkter blev afledt af en faktoranalyse af deres svar. Det målte seks forventningsfaktorer; (1) evne til at præstere efter alkohol, (2) lavt humør, (3) ophidselse, (4) svimmelhed, (5) mavesymptomer og (6) hjertesymptomer. Dette blev derefter administreret til 90 mandlige forsøgspersoner, der skulle have alkohol i et afbalanceret placebo-design. For disse forsøgspersoner var “i stand til at præstere” den største forudgående forventningsfaktor, og i vurderinger af den faktiske aktuelle tilstand efter alkohol eller placebo blev den reduceret af alkoholforbruget. De andre elementer blev kombineret til en enkelt faktor “Bivirkninger”, som på trods af forsøgspersonernes forventninger ikke blev påvirket af alkoholforbruget. Det foreslås, at beruselse ikke er endimensional, og at dette korte spørgeskema kan bruges til at kontrollere for forsøgspersonernes forventninger.