Ændring af udvælgelsessystemet
Mr. Obama blev valgt efter et møde mellem de 80 redaktører, der mødtes søndag og varede indtil tidligt i morges, sagde en deltager.
Igennem 1970’erne blev redaktørerne udvalgt på grundlag af karakterer, og formanden for Law Review var den studerende med den højeste akademiske rang. Blandt disse var Elliot L. Richardson, den tidligere justitsminister, og Irwin Griswold, dekan på Harvard Law School og generaladvokat under præsidenterne Lyndon B. Johnson og Richard M. Nixon.
Dette system kom under angreb i 1970’erne og blev erstattet af et program, hvor omkring halvdelen af redaktørerne bliver valgt på baggrund af deres karakterer, og den anden halvdel bliver valgt af medstuderende efter en særlig skrivekonkurrence. Det nye system, der var omstridt, da det blev indført, skulle hjælpe med at sikre, at studerende fra minoritetsgrupper blev redaktører for The Law Review.
Harvard, ligesom en række andre topjurastudier, rangerer ikke længere sine jurastuderende til noget formål, herunder som en vejledning til rekrutteringsfirmaer.
Sorte på Harvard: Nye højder
Den sorte tilmelding på Harvard Law School har efter et dyk i midten af 1980’erne nået et rekordhøjt niveau i år, siger Joyce Curll, direktør for optagelse af studerende. Af de 1.620 studerende på den treårige skole er 12,5 procent i år sorte, sagde hun, og 14 procent af førsteårsklassen er sorte. Den landsdækkende indskrivning af sorte på grundskoler er faldet i de seneste år.
Mr. Obama afløser Peter Yu, en førstegenerations-kinesisk-amerikaner, som formand for The Law Review. Efter sin eksamen planlægger Yu at blive kontorist for overdommer Patricia Wald i United States Court of Appeals for the Federal Circuit.
Mr. Yu sagde, at Obamas valg ”var et valg på grundlag af fortjenesterne, men andre kan læse noget ind i det.”
Den første kvindelige redaktør af The Harvard Law Review var Susan Estrich i 1977, som for nylig fratrådte som professor ved Harvard Law School for at overtage en lignende stilling ved University of Southern California. Ms. Estrich var kampagneleder for guvernør Michael S. Dukakis fra Massachusetts i hans kampagne til præsidentvalget i 1988.