Indiana, ligesom de fleste andre stater, tillader forældre, der ikke er gift, at fastslå faderskabet til deres barn uden at skulle gå til retten. Forældrene kan underskrive en erklæring om faderskab på hospitalet inden for 72 timer efter deres barns fødsel, eller de kan begge gå til den lokale sundhedsafdeling i det amt, hvor barnet blev født, og underskrive en erklæring om faderskab. Begge forældre skal underskrive faderskabserklæringen, for at den er juridisk gyldig.
Og uanset hvor eller hvornår forældre vælger at underskrive en faderskabserklæring for deres barn, har den samme virkning. Ved at underskrive erklæringsformularen sværger begge forældre under ed, at manden er barnets biologiske far. Ved at underskrive en erklæring om faderskab kan en far sætte sit navn på barnets fødselsattest og, hvis begge forældre er enige, give barnet sit efternavn.
En erklæring om faderskab gør en mand, der underskriver den, til barnets juridiske far. Det er lige så lovligt i henhold til Indiana-loven, som hvis forældrene var gået til retten og havde fået en kendelse fra dommeren, der fastslår faderskabet til deres barn. En erklæring om faderskab fastsætter også forældremyndighed og forældremyndighedstid, eller besøgstid, for barnet. Når forældrene underskriver en erklæring om faderskab, får moderen eneforældremyndighed over barnet, og faderen får rimelig forældremyndighedstid med barnet i henhold til retningslinjerne for forældremyndighedstid i Indiana. En faderskabserklæring giver også moderen mulighed for at få en retskendelse om, at faderen skal betale børnebidrag (hvis hun vælger at gøre det) uden at skulle gøre noget andet for at fastslå faderskabet først.
Det vigtigste at huske om faderskabserklæringer er, at når først en mand underskriver en faderskabserklæring, har han (eller moderen) kun 60 dage fra den dato, hvor faderskabserklæringen blev underskrevet, til at annullere eller tage faderskabserklæringen tilbage. Manden skal anlægge sag ved retten og anmode om en DNA-test inden for denne 60-dages frist. Hvis manden undlader at anmode om en DNA-test inden for 60 dage efter underskrivelsen af faderskabserklæringen, vil han fortsat være barnets juridiske far, medmindre han kan bevise, at moderen eller en anden person har snydt ham eller tvunget ham til at underskrive faderskabserklæringen.
Hvis du er NÅGENSINDE i tvivl om, at du måske ikke er barnets biologiske far, bør du IKKE underskrive en faderskabserklæring for barnet. I stedet bør du kontakte Arnold Law Office i dag på 765-962-3344 eller 866-958-5995. Jeffrey T. Arnold er en advokat i Richmond med ansvar for fastlæggelse af faderskab, som kan hjælpe dig med at få en DNA-test og lovligt fastlægge faderskab, forældremyndighed, forældremyndighedstid og børnebidrag i din sag.