Erosion er en proces, hvor naturkræfter som vand, vind, is og tyngdekraften slider sten og jord væk. Det er en geologisk proces og en del af bjergarternes kredsløb. Erosion sker ved Jordens overflade og har ingen indvirkning på Jordens kappe og kerne.
Mest af den energi, der får erosion til at ske, kommer fra Solen. Solens energi forårsager vandets og isens bevægelse i vandkredsløbet og luftens bevægelse for at skabe vind.
Erosion kan forårsage problemer, der påvirker mennesker. Erosion af jorden kan f.eks. skabe problemer for landmænd. Jorderosion kan fjerne jord, så der efterlades et tyndt lag eller stenet jord. Erosion kan også skabe problemer for mennesker ved at fjerne sten eller jord, der støtter bygninger.
Erosion ved vand
Temperaturændringer får stykker af sten til at flage væk fra overfladen. Syren i regnvandet opløser også klipper, der indeholder kalciumkarbonat. Disse processer kaldes forvitring.
Vanderosion sker, når vand flytter klippestykker eller jordstykker ned ad bakke. Bølger bærer også små stykker materiale væk. En bølge kan skylles op på overfladen af sten eller jord og derefter bære stykker af materiale væk, når den strømmer tilbage i havet eller søen.
Størrelsen af jordmaterialer, der kan flyttes af vand, afhænger af, hvor hurtigt vandet bevæger sig. Et hurtigt strømmende vandløb kan bære store sten, mens et langsomt strømmende vandløb måske kun kan bære meget små ting som f.eks. ler. Kløfter er blandt de mest tydelige træk, der er skabt af erosion. Hvor en flod møder havet, slipper den faste stoffer og danner undertiden et floddelta.
Tropiske floder
Store tropiske floder som Paraná, Indus, Brahmaputra, Ganges, Zambezi, Mississippi og Amazonas fører store mængder sediment ned til havet. Nilen, der måske er verdens længste flod, transporterer meget mindre sediment end de andre, fordi den en del af vejen løber gennem mindre frugtbare områder end de andre store floder.
Amazonas har langt den største vandføring med en gennemsnitlig udledning, der er større end de næste syv største floder tilsammen. Den har verdens største afvandingsområde, ca. 7.050.000 km2 (2.720.000 km2). Amazonfloden tegner sig for omkring en femtedel af verdens samlede flodstrøm.
Sedimentet, der udledes fra Amazonflodens gigantiske munding, farver havet brunt i hundredvis af kilometer ud til havet.
Erosion ved is
Iserosion sker, når en gletsjer bevæger sig ned ad bakke. Når gletsjerens is bevæger sig ned ad bakke, skubber og trækker den jordmaterialer med sig. Gletsjere kan flytte meget store klipper. Iserosion kan ske på en anden måde. Koldt vejr får vand i små sprækker i klipper til at fryse til. Når det fryser, bliver isen større og skubber hårdt mod klippen. Det kan knuse stenen.
Erosion ved vind
Vindeerosion opstår, når vinden flytter stykker af jordmaterialer. Vinderosion er en af de svageste former for erosion. Små stykker af jordmateriale kan rulles langs jordoverfladen af vinden. Meget små stykker kan blive samlet op og båret af vinden. Nogle gange kan vinden bære små stykker jordmateriale over store afstande. Noget sediment fra Sahara-ørkenen bæres over Atlanterhavet af vinden.
Et af de mest berømte eksempler på vinderosion opstod under Dust Bowl, hvor vinderosion beskadigede landbrugssamfund alvorligt.
Erosion ved tyngdekraften
Tyngdekraftens erosion er den enkleste form for erosion. Tyngdekraften trækker simpelthen løse jordmaterialer ned ad bakke. Jordskred er dramatiske eksempler på tyngdekraftens erosion.
Erosion og tektonik
Tektoniske virkninger på erosion har længe været anerkendt. F.eks. dannes floder som følge af tektonisk løft (som i Himalaya og på den tibetanske højslette). Alle jordens bjergkæder er opstået ved opadgående bevægelse af jorden som følge af ændringer under jordens overflade. Når jorden hæver sig, kan hele vejrsystemet også ændres, herunder lokale havniveauer, vindstyrke og -retning, nedbør med mere.
Jorden landskab er et produkt af to faktorer. Tektonikken opbygger højde ved overflade- og klippehævning, og klimaet styrer erosionen. Erosion slider oplandsområder væk over tid. Samspillet mellem disse processer kan danne, ændre eller ødelægge træk ved Jordens overflade.
Billeder for børn
-
En aktivt eroderende rille på en intensivt-farmet mark i Østtyskland
-
En naturlig bue skabt af vinderosion af differentielt forvitret klippe i Jebel Kharaz, Jordan.
-
En bølgelignende havklippe, der er frembragt ved kysterosion, i Jinshitan Coastal National Geopark, Dalian, Liaoning-provinsen, Kina.
-
Jord og vand bliver stænket af nedslaget fra en enkelt regndråbe.
-
En spildplads dækket af riller og render som følge af erosionsprocesser forårsaget af nedbør: Rummu, Estland
-
Dobbingstone Burn, Skotland, der viser to forskellige typer erosion, der rammer det samme sted. Dalerosionen sker på grund af vandløbets strømning, og de kampesten og sten (og en stor del af jorden), der ligger på vandløbets bredder, er gletsjerjord, der blev efterladt, da istidens gletsjere strømmede hen over terrænet.
-
Jorderosion fra en bæk
-
Bølgeskæringsplatform forårsaget af erosion af klipper ved havet, ved Southerndown i det sydlige Wales.
-
Erosion af boulder ler i Filey Bay
Erosion af boulder ler (af pleistocæn alder) langs klipperne i Filey Bay, Yorkshire, England.
-
Glaciale moræneler over Lake Louise i Alberta, Canada.
-
Árbol de Piedra, en klippeformation i Altiplano, Bolivia, der er formet af vinderosion.
-
Wadi i Makhtesh Ramon, Israel, der viser erosion som følge af tyngdekollaps på bredden.