Men som med de fleste eventyr er der også en mørkere side på spil, hvilket afsløres ved nærmere eftersyn af hendes collager af fotografier, dagbogsfragmenter og tekst.
Forfatteren Anaïs Nin skrev, at “Vi skriver for at smage livet to gange, i øjeblikket og i tilbageblik”, og det ser ud til, at Tillmans kunst er skabt efter en lignende doktrin. Hendes første soloudstilling med titlen Disco Ball Soul er et vidnesbyrd om dette og består af mere end 90 små collageværker, der er skabt over et årti ud fra fotografier og dagbogsnotater, samt 14 store fotografier.
Værkerne udgør en slags følelsesmæssig dokumentation af hendes liv fra 2007 til nu og begynder i Arizonas ørken, hvor kunstnerens daværende kæreste boede i et “smuldrende adobehus”, inden parret flyttede videre til det franske landområde til et tilsvarende rudimentært sted uden rindende vand eller elektricitet. Igen, i vores tidsalder, der idoliserer ideen om en mere enkel tilværelse – hvor folk betaler for at blive “digitalt afvænnet” – virker det som en drøm.
Som hendes værker antyder, var virkeligheden ofte mindre drøm og mere mareridtsagtig; dog med nogle geniale anekdoter af typen “fortæl dem til børnebørnene”: Tillman husker, at hun stjal rødbeder og kartofler fra markerne, og at hun ledte efter brænde på stranden. Andre værker blev skabt på en biltur, som parret tog til Spanien, og under kunstnerens solorejser til Island.
Ifølge Gallery 46, som er vært for udstillingen, blev de dagbøger og fotografier, som Tillman siden har bygget sin kunst op med, brugt til at “markere tidens gang og give mening til sine tanker”. Ved at leve hver dag to gange, først gennem dens oplevelse og derefter ved at fotografere og nedskrive den, søgte Tillman at skabe sin egen verden – en verden, der var forskellig fra den, der lå uden for hendes sind.”
Den glitrende titel på udstillingen er en henvisning til kunstnerens brug af sit arbejde som en slags maske; de billeder, hun laver, kan fortælle en hvilken som helst historie, som hun kan lide, og som måske eller måske ikke er tro mod hendes oplevelser.
I 2011 mødte Tillman sin nuværende mand – den folkekære skægbærer Josh (alias Father John Misty). Deres tid sammen er dokumenteret lige så heftigt som før; med kunstneren viser deres liv i LA, svampeture i Joshua Tree-ørkenen og ferier til Norge og Mexico. På dette tidspunkt begynder vi at spekulere på, om hun bare praler.
Disco Ball Soul vises fra den 11. til den 30. august 2017 på Gallery 46, 46 Ashfield Street, London E1 2AJ.
