Filmfestival, sammenkomst, som regel årlig, med det formål at evaluere nye eller fremragende film. Festivalerne, der sponsoreres af nationale eller lokale regeringer, industrien, serviceorganisationer, eksperimentelle filmgrupper eller individuelle arrangører, giver filmskabere, distributører, kritikere og andre interesserede personer mulighed for at overvære filmforevisninger og mødes for at diskutere den aktuelle kunstneriske udvikling inden for film. På festivalerne kan distributører købe film, som de mener kan markedsføres med succes i deres egne lande.
Rita Molnár
Den første festival blev afholdt i Venedig i 1932. Siden Anden Verdenskrig har filmfestivaler bidraget væsentligt til udviklingen af filmindustrien i mange lande. De italienske films popularitet på filmfestivalerne i Cannes og Venedig spillede en vigtig rolle for den italienske industris genfødsel og for udbredelsen af den neorealistiske bevægelse efter krigen. I 1951 vandt Kurosawa Akiras Rashomon den Gyldne Løve i Venedig, hvilket gjorde, at der blev sat fokus på japanske film. Samme år stimulerede den første amerikanske kunstfilmfestival i Woodstock, New York, kunstfilmbevægelsen i USA.
Den nok mest kendte og bemærkelsesværdige af de hundredvis af filmfestivaler afholdes hvert forår i Cannes i Frankrig. Siden 1947 har filminteresserede mennesker mødtes i den lille ferieby for at overvære officielle og uofficielle filmfremvisninger. Andre vigtige festivaler finder sted i Berlin, Karlovy Vary (Tjekkiet), Toronto, Ouagadougou (Burkina Faso), Park City (Utah, USA), Hong Kong, Belo Horizonte (Brasilien) og Venedig. Korte emner og dokumentarfilm får særlig opmærksomhed ved møderne i Edinburgh, Mannheim og Oberhausen (begge i Tyskland) og Tours (Frankrig). Nogle festivaler viser film fra et enkelt land, og siden slutningen af 1960’erne har der været særlige festivaler for studerende filmfolk. Andre er meget specialiserede, som f.eks. dem, der kun viser undervandsfotografier, eller dem, der omhandler specifikke emner, f.eks. bjergbestigning.