Maj 19, 2015
Kontakt: Kontakt: Carol McKay, NCL, 412-945-3242, [email protected]
Paul Miller, Australian Olive Association, +61 41-285-4974, [email protected]
Mary Flynn, Brown University, 401-793-4707, [email protected]
Washington, DC- National Consumers League (NCL) har offentliggjort testresultaterne af nationale mærker af ekstra jomfruolivenolieprodukter (EVOO) og konstateret, at seks af de 11 produkter, der blev udtaget som prøver, ikke opfyldte EVOO-standarderne, da de blev vurderet af et højt akkrediteret australsk laboratorium. I begyndelsen af januar i år købte forbrugergruppen 11 forskellige varianter af olivenolie, alle mærket ekstra jomfruolie, hos fire store detailhandlere i Washington-området (Whole Foods Market, Trader Joe’s, Safeway og Giant). Af disse 11 produkter opfyldte seks af dem ikke International Olive Councils (IOC) standarder, der kræves for at blive betragtet som ekstra jomfruolie; kun fem af dem viste sig at være ægte ekstra jomfruolivenolie.
“En af NCL’s prioriteter er at vurdere, om fødevarerne i vores supermarkeder er korrekt mærket”, sagde Sally Greenberg, NCL’s administrerende direktør. “Resultaterne af vores olivenolietest afslører, at selv om forbrugerne køber og betaler ekstra for olivenolie mærket EVOO, er alt for meget af den olivenolie, der købes fra hylden, ikke den ægte vare. Den er forkert mærket, eller den er blevet nedbrudt i løbet af forsendelses- og opbevaringsprocessen. Når det sker, betaler forbrugerne en høj pris for EVOO-mærket uden at få de forbedrede sundheds- og smagsfordele.”
Oliveolier klassificeres på grundlag af deres kemi, smagsprofil og forekomst af defekter og mærkes (fra bedste kvalitet til dårligste kvalitet) som ekstra jomfruolie, jomfruolie, almindelig olivenolie og lampante. En olivenolie, der har fejl, kan ikke klassificeres som “ekstra jomfruolie”. I den anden ende af spektret er lampante en klassifikation, som det amerikanske landbrugsministerium sammen med andre normgivende myndigheder anvender for at angive, at olien ikke er egnet til konsum.
Kort efter købet i januar sendte NCL prøverne til Australian Oil Research Laboratory (AORL), et af verdens førende testlaboratorier, der er akkrediteret af IOC og American Oil Chemists’ Society. NCL bestilte AORL til at foretage en omfattende analyse af olierne med en række forskellige tests, herunder sensorisk vurdering (også kendt som organoleptisk vurdering) for at identificere smagsprofiler og defekter i olierne.
Følgende fem produkter blev fundet at have ingen smagsfejl og at blive klassificeret som ekstra jomfruolie:
- California Olive Ranch “Extra Virgin Olive Oil”
- Colavita “Extra Virgin Olive Oil”
- Lucini “Premium Select Extra Virgin Olive Oil”
- Trader Joe’s “Extra Virgin California Estate Olive Oil”
- Trader Joe’s “100% Italian Organic Extra Virgin Olive Oil”
Nogle af de købte mærker var tilgængelige hos flere forhandlere, mens andre blev solgt under forhandlerens eget mærke. Flaskerne blev udvalgt fra bagsiden af de nederste hylder for at sikre, at de ikke var beskadiget af udsættelse for naturlig eller kunstig belysning.
“På baggrund af min gennemgang af dataene støtter både de organoleptiske (sensoriske eller smagsmæssige test) og kemiske test den samme konklusion, nemlig at kun fem af de 11 testede prøver var “ekstra jomfruolie” som angivet på etiketten”, sagde Richard Cantrill, videnskabelig chef og teknisk direktør for American Oil Chemists’ Society (AOCS), et globalt netværk af olievidenskabsfolk, der betragtes som den førende sammenslutning af fedtstoffer og olier i verden. “Testmyndigheden for disse NCL-prøver – Australian Oil Research Laboratories – er fuldt akkrediteret for både de anvendte sensoriske og kemiske metoder, og disse metoder er videnskabeligt gyldige og refereres i forskellige olivenoliestandarder i hele verden.”
Flere andre autoritative kilder har testet EVOO i de sidste mange år og er nået frem til lignende resultater. I juli 2010 udsendte UC Davis Olive Center en rapport, der viste, at 69 % af de importerede olivenolier, der var mærket som “ekstra jomfruolie”, ikke opfyldte IOC’s sensoriske standard – med andre ord var disse olier defekte og opfyldte ikke den internationale standard for ekstra jomfruolivenolie. I september 2012 offentliggjorde Consumer Reports resultaterne af sin test af EVOO-mærkede prøver og fandt, at kun 9 ud af 23 levede op til EVOO-standarderne. En god nyhed er, at alle de prøver, som NCL testede, viste sig at være 100 % olivenolie, og at ingen af dem var skåret med raffineret olie eller frøolie, hvilket er en form for EVOO-svindel. Flere af de mærker, der ikke opfyldte EVOO-standarderne i NCL’s test, dumpede også, da de blev testet af disse andre rettighedshavere.
“Baseret på min erfaring og mine observationer mener jeg, at der er udbredt forkert mærkning af ekstra jomfruolivenolie”, sagde Paul Miller, formand for Australian Olive Association. “I mange tilfælde kan pakkerierne af EVOO-produkter bevidst distribuere ældre olier, som måske har været ekstra jomfruelige på et tidspunkt, men som har ringe chance for at forblive ekstra jomfruelige, når olien kommer på hylderne i dagligvarebutikkerne. I de værste tilfælde var olien sandsynligvis ikke i nærheden af ekstra jomfrukvalitet, da den blev pakket. Bedst før-datoerne kan være upræcise og efterlader forbrugerne med olie, der fejlagtigt er mærket som “ekstra jomfruolie”, som er af dårlig kvalitet, ikke er frisk eller smagfuld og mangler alle de positive sundhedseffekter, som ægte ekstra jomfruolivenolie har. I lande, hvor loven håndhæves, som f.eks. Italien, Canada, Australien og Tyskland, er disse problemer væsentligt reduceret, men USA er ikke et af disse lande i øjeblikket.”
Amerikanske forbrugere søger ofte ekstra jomfruolivenolie på grund af dens sundhedsmæssige fordele. Forskning tyder også på, at oleocanthal, en af de phenolforbindelser, der findes i ekstra jomfruolivenolie, kan have sygdomsbekæmpende egenskaber.
“Ekstra jomfruolivenolier indeholder forbindelser kaldet polyfenoler, som er ansvarlige for mange af de påståede sundhedsfordele, de har. Generelt gælder det, at jo friskere olivenolien er, jo højere er indholdet af polyfenoler,” siger Mary Flynn, en førende forsker i olivenolie ved Brown University. “Når olien ældes eller udsættes for varme, lys eller ilt, falder polyphenolindholdet. En række undersøgelser har vist, at ekstra jomfruolivenolier med et højere polyphenolindhold er forbundet med større sundhedsmæssige fordele. Olie, der klassificeres som “almindelig”, også kendt blot som “olivenoliekvalitet”, har stort set ingen af disse fordele. ‘Lampante’ er italiensk for ‘lampeolie’ og er ikke egnet til menneskeføde.”
“Når forbrugerne køber flasker mærket “ekstra jomfruolivenolie”, forventer de, at de fuldt ud vil få positive sundhedseffekter og overlegen smag. Vores test viser det modsatte,” sagde NCL’s Greenberg. “Mere end halvdelen af de olier, vi testede fra hylden, var unøjagtigt mærket.”
Nogle stater er ved at indføre strengere standarder for mærkning og klassificering af olivenolie. Californien har for nylig godkendt regler, der omfatter mere præcise krav til testning for forfalskning. Selv om Californiens strengere standarder er velkomne, leverer staten kun 2 procent af USA’s samlede mængde olivenolie.
“USA har brug for strengere overvågning og håndhævelse af mærkning og standarder for EVOO”, sagde Greenberg. “Fordi hverken FDA eller USDA har foretaget effektiv stikprøvekontrol og håndhævelse, er forbrugerne efterladt med ringe beskyttelse på dette marked. Detailhandlerne og de producenter, de køber fra, må forpligte sig til at rydde op på markedet i USA. Hvis Italien, Canada, Australien og Tyskland kan arbejde på at rydde op i deres EVOO-industri, kan vi også gøre det. Forbrugerne skal vide, at når de ser “ekstra jomfruolivenolie” på produktet, får de faktisk det, de har betalt for.”
“Vi har informeret de seks virksomheder, hvis olier ikke bestod testene for EVOO, om resultaterne og har afvist at offentliggøre deres navne for at give dem mulighed for at tage stilling til situationen, at deres olier ikke når frem til forbrugernes hylder som repræsenteret, ekstra jomfruolie, og for at rydde op i deres forsyningskæder og/eller fremstillingspraksis, så de opfylder de standarder, der gælder i USA. Hvis en olie er mærket som ekstra jomfruolie på en amerikansk butikshylde, bør den testes som ekstra jomfruolie i henhold til amerikanske standarder ved testning uden for hylderne”, sagde Greenberg. “Vi vil overveje i løbet af det næste år at teste produkterne igen ved hjælp af den samme metode til simulering af forbrugeroplevelser, og vi håber og forventer at se disse resultater blive forbedret i den næste testrunde.”
Råd til forbrugerne
For forbrugerne er det ifølge Greenberg en udfordring at købe ekstra jomfruolivenolie med tillid i USA. “Med den nuværende mangel på testning og håndhævelse af de amerikanske standarder er det svært for forbrugerne at skelne den ægte fra den ikke så ekstra jomfruolie. Det er en god start at vælge mærker, der konsekvent består testen.”
Ifølge NCL bør forbrugerne:
- Kontroller for “bedst før”-datoer eller – endnu bedre – høstdatoer.
- Undgå at købe olier i klare glasflasker eller fra øverste hylde, som kan være mere tilbøjelige til at blive nedbrudt. Men, advarede NCL, selv det er ikke idiotsikkert, og at købe olie i dåser eller mørke flasker betyder ikke, at der er ekstra jomfruolie i dem.
- Husk, at USDA Organic-mærket heller ikke er nogen indikation af ægthed, og at en olie er fra Italien eller et andet producentland er heller ikke en god indikator.
Om NCL’s arbejde med forkert mærkning af fødevarer og bedrageri
NCL har længe arbejdet for at bekæmpe fødevaresvindel gennem organisationens 115-årige historie. På verdensudstillingen i 1904 udstillede NCL f.eks. grønne bønner, der var farvet grønt. NCL’s nyere arbejde med at undersøge fødevaremærkning har bl.a. omfattet test af flasker mærket “100 % ægte citronsaft”, som viste sig at være langt fra 100 % citronsaft. Senest har NCL anlagt retssager mod flere bagerier og nationale restaurantkæder for at have brugt vildledende mærkning på deres produkter, som kunne få rimelige forbrugere til at tro, at de havde et større indhold af fuldkorn, end de faktisk havde.