Boulder forsøgte, og mislykkedes, at forbyde våben brugt i angrebet
I kølvandet på det dødbringende masseskyderi på en high school i Parkland, Florida, i 2018 begyndte byer over hele landet at vedtage deres egne våbenkontrollove, da delstats- og forbundsregeringer undlod at handle. Byen Boulder, Colorado, var en af dem og vedtog enstemmigt et vidtrækkende forbud mod salg og besiddelse af angrebsvåben, magasiner med høj kapacitet og bump-stock-anordninger. “Jeg synes, det er på tide at sige ‘nok'”, sagde Jill Adler Grano, det medlem af byrådet, der foreslog forbuddet, efter byrådets første afstemning. Tilhængere af våbenrettigheder indgav straks en indsigelse med den begrundelse, at kun staten kan regulere skydevåben i Colorado, og tidligere på måneden gav en dommer i staten dem ret. Boulder fik forbud mod at håndhæve sit næsten tre år gamle forbud mod angrebsvåben. Tilmeld dig The Morning nyhedsbrev fra New York Times Mindre end to uger senere gik en mand bevæbnet med et overfaldsvåben ind i et supermarked i Boulder og åbnede ild, hvorved 10 mennesker blev dræbt. Den bevæbnede mand kunne have købt sit våben i en anden by, men der har været en særlig stærk følelse af forfærdelse og frustration i en by, der forsøgte – og mislykkedes – at forhindre en af de mest forfærdelige former for våbenvold. “Mit hjerte er knust”, sagde Adler Grano, som ikke længere er medlem af byrådet. “Vi forsøgte så hårdt at forhindre dette i at ske, og alligevel står vi her.” I kølvandet på Parkland-massakren var Boulder klar til at skride til handling. Byen ligger kun 30 miles væk fra Columbine High School, hvor 12 elever og en lærer blev skudt dødeligt ned i 1999. Den er 35 miles fra Aurora, hvor 12 mennesker blev dræbt af en bevæbnet mand, der gik ind i en biograf og åbnede ild. I alt er 47 mennesker siden 1993 døde i masseskyderier på offentlige steder i Colorado. Men Boulders mislykkede forsøg på at kontrollere den type våben, der anvendes i sådanne angreb, har illustreret den skræmmende udfordring for byer, der forsøger at klare sig på egen hånd: Aggressive juridiske udfordringer har med succes undermineret nogle lokale forordninger. Lovgivere, der støtter våbenkontrollovgivning, er blevet afsat. Industrien bliver ved med at innovere omkring våbenlovgivningen. Og det mest skræmmende af alt er måske den statslov, der dannede grundlag for udfordringen af Boulders bekendtgørelse, en præemptionslov – svarende til dem, der er i kraft i mere end 40 stater – som giver staten enekompetence til at regulere skydevåben. “Det er en utrolig udfordring”, sagde Stephen Fenberg, en demokrat, der er Colorado’s flertalsleder i Senatet. “Vi er en traditionel libertær vestlig stat. Vi er også en stat, der har oplevet en masse våbenvold. Det er et kompliceret emne for os.” Over hele landet er våbenregulering blevet et kludetæppe af love, med en række føderale, statslige og lokale love, der regulerer salg, opbevaring og tilladte specifikationer for skydevåben. Advokater for våbenrettigheder har været stærke tilhængere af statslige præemptionslove som Colorados, idet de hævder, at lokale forordninger som Boulders er et mareridt for våbenejere, der skal navigere rundt i forskellige restriktioner fra by til by. I Colorado, som har en stærk jagttradition blandt både liberale og konservative, er der blevet vedtaget en række forskellige våbenkontrolforanstaltninger, men der er også en stærk støtte fra begge partier til rettighederne i henhold til det andet tillæg. Alligevel er de fleste af de vedtagne bestemmelser blevet godkendt af den lovgivende forsamling på trods af den overvældende modstand fra republikanske lovgivere. Efter angrebet på supermarkedet i denne uge sagde Colorado State Shooting Association, som er tilknyttet National Rifle Association, i en erklæring, at den ville modsætte sig alle våbenkontrolforanstaltninger som en “fejlagtig måde at forsøge at forhindre disse skyderier på”. Taylor Rhodes, administrerende direktør for våbenrettighedsgruppen Rocky Mountain Gun Owners, sagde, at lovgiverne i Colorado bør omfavne regler, der tillader at bære våben uden tilladelse, for at forhindre flere masseskyderier. Men han erkendte, at indsatsen for våbenkontrol har været mere og mere vellykket i staten. “De har vundet frem i årenes løb, men vi kæmper stadig, og vi vil ikke holde op med at kæmpe,” sagde Rhodes. Statens reguleringshistorie har været en række skridt, hvoraf mange af dem er gået i stå. Efter Columbine-massakren foreslog lovgiverne at lukke et smuthul, der havde gjort det muligt for folk at købe våben på våbenudstillinger uden baggrundskontrol. Men det krævede et vælgerinitiativ at gøre det til lov. Efter Aurora-angrebet, hvis voldsomhed blev fremskyndet af brugen af et tromlemagasin med 100 skud, begrænsede lovgiverne i Colorado størrelsen af magasiner med stor kapacitet, hvilket var en af en række nye kontrolforanstaltninger. Ikke længe efter blev to demokratiske lovgivere, som havde ydet afgørende støtte til pakken, sat ud af deres embede ved en tilbagekaldelsesafstemning. Ahmad Al Aliwi Alissa, der boede i den nærliggende forstad Arvada, er blevet anklaget for 10 tilfælde af mord med første grad i forbindelse med det seneste angreb på en King Soopers-købsforretning i Boulder. På trods af Alissas egen historie med aggressioner var det lykkedes ham at købe en halvautomatisk pistol ugen før skyderiet, og han havde også en anden pistol i sin besiddelse på tidspunktet for angrebet, fremgår det af en erklæring fra politiet. AR-våben, der først blev udviklet til brug på slagmarken, har i årevis været et voksende mål for fortalere for våbenkontrol, da sådanne skydevåben gentagne gange er blevet anvendt under masseskyderier. Den pistol, som Alissa købte, var et Ruger AR-556 halvautomatisk våben, som i det væsentlige er en forkortet version af en AR-15-lignende riffel, der markedsføres som en pistol. Myndighederne har ikke oplyst, hvor Alissa købte våbnet. I henhold til forbundslovgivningen er der strenge regler for forkortede rifler, der er baseret på frygt for, at sådanne kraftige våben kan skjules, inden der begås forbrydelser. I henhold til delstatslovgivningen i Colorado er sådanne rifler forbudt. Men den pistol, som Alissa købte, havde nogle af kendetegnene på en længere AR-15, men var i stedet blevet markedsført som en pistol – en pistol, der kan skydes med én hånd, men som er forsynet med en stabilisator, der ligner en rifles skæfte på en riffel. Som sådan ville den have været tilladt i henhold til delstatslovgivningen, men den synes at være i strid med Boulders forbud mod overfaldsvåben, som forbyder pistoler med magasiner uden for grebet og også anordninger, der gør det muligt at stabilisere den med begge hænder. Våben, der købes hos autoriserede forhandlere, skal gennemgå et føderalt baggrundstjek, og delstaterne har indført bredere regler for baggrundstjek for at forhindre salg til urolige personer uden for våbenforretninger. Stater, herunder Colorado i 2019, har også vedtaget love om rødt flag, der giver en dommer mulighed for midlertidigt at begrænse en persons adgang til skydevåben, hvis det viser sig, at vedkommende udgør en fare for sig selv eller andre. Alissa var blevet dømt for en forseelse i forbindelse med et overfald på en anden elev på sin high school for et par år siden. Og Alissas bror fortalte CNN, at hans bror havde vist tegn på at være paranoid og anti-social. Men selv om føderale og statslige love kan forhindre folk, der er en fare for samfundet, i at erhverve eller besidde våben, ser det ikke ud til, at Alissas tidligere handlinger nogensinde har udløst sådanne restriktioner mod ham. Med nabokommuner, der har vidt forskellige våbenlove, er lokale forordninger som den, Boulder vedtog, på en måde lige så meget et udtryk for politisk overbevisning som et effektivt forbud mod våben. Da Adler Grano, medlem af Boulder-rådet, foreslog sit forbud mod overfaldsvåben, sagde hun, at hun vidste, at ideen havde støtte fra mange lokale borgere, og at hun følte, efter at have set det fortsatte politiske dødvande på føderalt plan, at de lokale embedsmænd måtte træde i karakter. “Vores land har været udsat for masseskyderi efter masseskyderi i årtier nu”, sagde hun. “Jeg har en søn, der går i gymnasiet, og det føltes bare som om, ‘vi er nødt til at gøre noget’. Hvis den føderale regering ikke vil gøre noget, vil vi bare blive ved med at snakke i cirkler”. ” Men offentlighedens støtte var næppe enstemmig. Et stort antal modstandere, hvoraf nogle var bevæbnede, talte imod foranstaltningen på byrådsmøderne. Den nye bekendtgørelse hævede den lovlige alder for køb af skydevåben fra 18 til 21 år i Boulder, forbød salget af overfaldsvåben, der opfyldte visse kriterier, krævede registrering eller aflevering af tidligere købte overfaldsvåben og reducerede magasinkapaciteten fra statens grænse på 15 til 10 magasiner. Men de nye regler kunne kun gå så langt. En person, der ønsker at købe en angrebsriffsriffsvåben, skal blot forlade bygrænsen for lovligt at købe et sådant våben, hvilket understreger begrænsningerne ved en lappeløsning, der griber våbenpolitikken an fra by til by. Rachel Friend, der er medlem af byrådet og tidligere har ledet den lokale afdeling af Moms Demand Action, en organisation, der går ind for våbenregulering, sagde, at byens embedsmænd havde været overbevist om, at våbenregulering i landet skulle komme nedefra og op – men dommerens afgørelse om at omstøde Boulders forbud truer nu deres bys indsats. “Jeg kan ikke fortælle dig hvor vredt det er,” sagde Friend. “Jeg støtter og går ind for, at vi skal appellere.” Denne artikel blev oprindeligt bragt i The New York Times. © 2021 The New York Times Company