Hvor mange af jer har nogensinde taget syntetiske reproduktive hormoner (f.eks. p-piller)? Jeg var på dem i godt 20 år og tænkte aldrig over det – indtil skrækhistorierne om hormonerstatningsterapi begyndte at sive ud til pressen for et årti siden. Jeg tror, at enhver kvinde, der nogensinde havde taget et syntetisk reproduktivt hormon, løb til sin læge for at blive beroliget, da hun hørte denne nyhed. Så blev spørgsmålet:
Hvor vi kan besvare dette spørgsmål, er vi nødt til at diskutere den rolle, som tilskud af kvindelige reproduktive hormoner spiller, og hvad der sker i en kvindes krop, når hun tager syntetiske reproduktive hormoner af enhver art.
Estrogen
Estrogen er det primære kvindelige reproduktive hormon. Der er faktisk tre typer østrogen i kvindekroppen: østron (E1), østradiol (E2) og østriol (E3). I de reproduktive år er østradiol den mest fremtrædende østrogentype. Det er det, der udløser ægløsning og menstruation, og det er det østrogen, der er med til at holde dine knogler stærke og sunde.
Når kvinder bliver gravide, tager estriol (det svageste af de tre østrogener) over, da dets rolle er at hjælpe dit barn med at vokse. Endelig er østron i overgangsalderen det fremherskende østrogen. Det produceres af fedtceller – overvejende mavefedt – og hjælper med at opbygge og vedligeholde knogleceller.
Når kvinder forlader deres reproduktive år, falder østradiol. Med det falder også baseline-niveauerne af ghrelin (“jeg er sulten”-hormonet). Alligevel rapporterer mange peri-menopausale, menopausale og postmenopausale kvinder om vægtøgning. Men hvis du er mindre sulten, hvorfor tager du så på i vægt?
Din hormonbehandling kan have noget med det at gøre. Der er tre ting, der sker, når kvinder begynder at tage syntetiske hormoner. For det første øger østrogentilskuddet ghrelin-niveauet (“jeg er sulten”-hormonet) – selv om der er modstridende beviser for, om denne effekt er mere udtalt hos kvinder, der tager hormonet transdermalt i stedet for oralt, eller omvendt. Dette gælder også for kvinder, der tager lavdosis østrogenpiller. For det andet gør østrogentilskud din hjerne mere følsom over for ghrelin. Så endnu en gang føler du dig mere sulten. Endelig ser hormontilskud ud til at nedsætte leptinniveauet (“jeg er mæt”-hormonet), hvilket kan give dig en følelse af utilfredshed, efter at du har spist et sædvanligt måltid.
Progesteron
Progesteron er et reproduktionshormon, der for menstruerende kvinder er cyklisk i sin natur: Niveauerne er lave mellem din menstruation og ægløsning, stiger efter ægløsning og forbliver forhøjet indtil din næste menstruation, da progesteron er et primært hormon, der er involveret i graviditet. Hvis du ikke er gravid, falder progesteronniveauet, hvilket signalerer til din krop, at den skal frigøre den livmoderslimhinde, som den havde opbygget som forberedelse til graviditet. Således er menstruation forårsaget af tilbagetrækning af progesteron.
Men tilbage til vores spørgsmål om hormontilskud. Hvad sker der, når man tilføjer progesteron til hormoncocktailen? Der kan være nogle modulerende virkninger. Kvinder, der supplerer med en kombination af østrogen og progesteron, viser lavere niveauer af ghrelin (“jeg er sulten”-hormon) og højere niveauer af leptin (“jeg er mæt”-hormon) end kvinder, der tidligere har suppleret med østrogen alene.
Der er også tegn på, at kvinder, der supplerer med en kombination af østrogen og progesteron, er mindre tilbøjelige til at have naturligt forekommende udsving i leptinniveauet i løbet af deres cyklus, da deres kunstige hormonniveauer holder leptinsvingninger i skak. Dette kan også forklare, hvorfor kvinder, der kun tager progesteron-piller, ikke oplever den vægtøgning, som kvinder, der tager mere østrogen-dominerende piller, oplever.
FSH
Follikelstimulerende hormon (FSH) gør præcis, hvad navnet antyder: Det stimulerer væksten af æggestokfolliklen (ægget og den væske og de celler, der omgiver ægget, og som er nødvendige for at understøtte en graviditet). Når kvinder nærmer sig overgangsalderen, holder deres krop op med at reagere på FSH. Kroppen reagerer ved at øge sin produktion af FSH – til ingen nytte. Således er et kendetegn for overgangsalderen et forhøjet FSH-niveau. Og selv om FSH-tilskud er sjældent uden for in vitro-befrugtning, synes høje FSH-niveauer at være forbundet med lave leptinniveauer (“jeg er mæt”-hormonet)6 , hvilket indikerer, at kvinder i overgangsalderen kan have sværere ved at opnå mæthed efter at have spist et normalt måltid. Interessant nok er højere FSH-niveauer også forbundet med lavere ghrelin-niveauer (“jeg er sulten”-hormonet), selv om det er uklart, om dette har nogen effekt på sultfølelsen.
Thyreoideahormon
Når man hører folk klage over deres skjoldbruskkirtel, henviser de som regel til lave niveauer af skjoldbruskkirtelstimulerende hormoner (TSH), men skjoldbruskkirtlen producerer faktisk to hormoner – trijodthyronin (T3) og thyroxin (T4) – som spiller en vigtig rolle for dit fysiske og psykiske velbefindende. Dine skjoldbruskkirtelhormoner spiller en vigtig rolle i reguleringen af dit stofskifte (herunder protein-, fedt- og kulhydratstofskifte samt vitaminstofskifte), påvirker proteinsyntesen, regulerer knoglevæksten og er afgørende for en korrekt produktion af reproduktive hormoner.
Mens meget få mennesker lider af hypothyroidisme eller hyperthyroidisme, er der noget, der tyder på, at højere niveauer af det skjoldbruskkirtelstimulerende hormon er forbundet med højere niveauer af leptin (“jeg er mæt”-hormonet).
Vægttabstip: Hvis du tager p-piller, plaster eller bruger nogen form for hormonerstatningsterapi og oplever vægtøgning, kan svaret ligge i den pille, du tager. Da progesteron-piller ikke synes at have de negative vægtøgningseffekter af østrogen-piller, kan du måske spørge din læge om at få et progesterontilskud i stedet for østrogen, hvis det vil hjælpe på din symptomologi.
Dertil kommer, at du måske ønsker at undersøge, om bioidentiske eller plantebaserede hormoner har mindre indflydelse på din vægt end syntetiske hormoner, da kvinder på bioidentiske hormoner har en tendens til at rapportere færre bivirkninger end kvinder på syntetiske hormoner.