NEW YORK, NY – 11 JULI: En mand spiller Pokemon Go på sin smartphone uden for Nintendos flagskibsbutik, den 11. juli 2016 i New York City. Succesen med Nintendos nye smartphone-spil Pokemon Go har sendt aktierne i Nintendo i vejret. (Foto: Drew Angerer/Getty Images)
Pokemon GO-appen har taget USA med storm siden lanceringen tidligere på måneden, hvilket har fået brugerne til at strejfe rundt i gaderne, mens de samler stjernestøv og slik til at fodre deres virtuelle lærlinge. I mellemtiden har en af virksomhederne bag appen ikke fået virtuelle godbidder, men en større markedsværdi.
Nintendos aktie er steget med ca. 34 % siden lanceringen af Pokemon GO den 6. juli. Selv om aktien faldt en smule i onsdags, er den steget med 5 % siden mandag. Hvis Nintendos mangeårige præsident Hiroshi Yamauchi havde været i live, ville han være næsten 3,5 milliarder dollars værd, hvilket er en stigning fra 2,1 milliarder dollars på tidspunktet for hans død i 2013.
Yamauchi, der er en legende inden for spil, overtog sin families spillekortfirma, der blev grundlagt af hans bedstefar i 1889, efter at hans bedstefar fik et slagtilfælde. I løbet af sin 53-årige regeringstid omdannede den universitetsudbryder Nintendo til et globalt kraftcenter i videospilindustrien. Han stod for lanceringen af Game Boy-konsollen og de klassiske Donkey Kong- og Super Mario-videospil.
Yamauchi var engang Nintendos største aktionær. I dag er institutionelle investorer, herunder JP Morgan og State Street, de største indehavere af Nintendos aktier, hvilket betyder, at ingen enkeltpersoner har fået en stor gevinst af Pokemon GO’s succes. Alligevel er der masser af iværksættere, der tjener formuer på spil, herunder Minecraft-skaberen Markus “Notch” Persson. Salget af hans enormt populære spiludspillet Minecraft til Microsoft i 2014 for 2,5 milliarder dollars katapulterede Persson op i milliardærens rækker – i dag er hans nettoformue 1,3 milliarder dollars. Men han er tilsyneladende kun den ottende rigeste person i verden, der har tjent en formue på spil.
Her er de seks rigeste milliardærer i branchen, som alle kommer fra Asien – ligesom Pokemon:
1. Ma Huateng
Internetpioneren Ma er grundlægger, bestyrelsesformand og administrerende direktør for Tencent, der er aktiv inden for sociale medier, onlinehandel og spil. Hans virksomhed indgik for nylig en aftale om at erhverve 84 % af aktierne i den finskbaserede underholdningssoftwarevirksomhed Supercell, der står bag onlinespillet Clash of Clans. Handlen blev vurderet til 10,2 mia. dollars. Tidligere har selskabet investeret næsten 130 millioner dollars for at købe en andel i den Nasdaq-noterede producent af mobilspil Glu Mobile, og det har indgået et samarbejde med Activision om at bringe Call of Duty Online til Kina. Tidligere i år blev Ma rygtet om at være en potentiel køber af Ultimate Fighting Championship, men mandag bekræftede promotoren af mixed martial arts, at den havde accepteret et købstilbud på 4 mia. dollars fra WME|IMG. Verdens rigeste spilentreprenør. Ma er 21,9 mia. dollar værd, hvilket er en stigning fra 16,3 mia. dollar for et år siden.
2. William Ding
Stifter af NetEase, et af verdens største online- og mobilspilfirmaer, kan Ding prale af en nettoformue på 11,5 mia. dollar, hvilket er en stigning på næsten 5 mia. dollar siden sidste år. NetEase, hvis markedsværdi er ca. 26 mia. dollar, licenserer og udgiver spil som Hearthstone og World of Warcraft China.
3. Zhang Zhidong
Den lavprofilerede milliardær og medstifter af Tencent, Zhang Zhidong, trak sig tilbage fra virksomheden i 2014 efter 16 år som teknologichef. Han var Ma Huatengs klassekammerat på Shenzhen University. Zhang er fortsat Tencent’s næststørste individuelle aktionær med en andel på ca. 3 %. Det meste af hans formue stammer fra hans Tencent-aktier.
4. Shi Yuzhu
Spil som MMO ZT Online ringer måske ikke en klokke for mange vesterlændinge, men de har helt sikkert sat deres præg på det kinesiske marked – og givet Giant Interactive-formand Shi en formue. I maj gennemførte det Shenzhen-noterede selskab Chongqing New Century Cruise et køb af Giant Interactive til en værdi af 2,1 mia. I henhold til aftalen vil Shi stadig eje ca. 40 % af Chongqing New Century. Hans anslåede nettoformue er 5,4 mia. dollars.
5. Kwon Hyuk-Bin
Kwons SmileGate så sine indtægter i 2015 stige til 530 mio. dollars, hvilket er næsten en stigning på 13 % i forhold til 2014-tallene. Milliardærens personlige nettoformue steg også, idet den gik fra 3,6 mia. dollars i 2015 til 4,9 mia. dollars i dag. Kwons virksomhed er Sydkoreas tredjestørste videospilvirksomhed. I gennemsnit spiller 6 millioner mennesker på et givent tidspunkt SmileGates CrossFire; online skydespillet genererede et salg på 1 mia. dollar i Kina i 2014.
6. Kim Jung-Ju
Efter at være faldet fra 4,3 mia. dollar i 2012 til 2 mia. dollar i 2015 er Kims formue nu 3,5 mia. dollar. Den sydkoreanske mand grundlagde spilfirmaet Nexon, som har 350 millioner brugere i 72 lande.
Tirsdag ransagede de koreanske anklagere Kims hus på grund af påstået involvering i det, som The Korea Times kaldte “mistænkelig aktiehandel”. Ifølge flere koreanske nyhedsmedier skulle Nexon angiveligt have lånt penge ud til en højtstående anklager. Regeringstjenestemanden skulle så angiveligt have brugt pengene til at købe Nexon-aktier og dermed have samlet sig en stor formue i processen. Kim og anklageren er venner fra college, rapporterede Korea Times.