Golf er et spil, der kræver mange og varierede færdigheder. Nødvendigheden af kraft og præcision gør det til en af de mest udfordrende sportsgrene at mestre. Her ser vi på fem spillere, der kan betragtes som golfens største drivere og puttere gennem tiderne.
Fem spillere, der har udmærket sig fra tee gennem tiderne, og fem mænd, der er kendt for deres præcision og dygtighed med den flade stok.
Fem af de største drivere:
Sam Snead
Sam Snead var en naturlig atlet, en fremragende amerikansk fodboldspiller – han kunne løbe de 100 yards på 10 sekunder. Da han begyndte at spille golf, var det ikke overraskende, at han udmærkede sig i det.
Snead havde et løst, flydende sving, der gav ham tilnavnet “Swingin’ Sam”.
Dette øgenavn blev dog ændret til “Slammin Sam”, da pressen erkendte, hvor meget kraft han besad, og hvor langt han kunne slå bolden.
Han kunne sende sine slag regelmæssigt over 270 yards, hvilket gav ham et forspring på 20 yards i forhold til samtidige rivaler som Ben Hogan.
Som Byron Nelson engang sagde, modbeviste Snead den tidligere opfattelse af, at man ikke kunne ramme bolden både hårdt og lige.
Arnold Palmer
Palmers kraftfulde og aggressive spil appellerede til sportsfans i hele Amerika og var en af de førende katalysatorer for golfsportens stigende popularitet i anden halvdel af det 20. århundrede.
Palmers spil var ikke kun enormt flairfuldt og ambitiøst, han var også bygget som en bokser og brugte sin fysik til at svinge hårdt mod bolden.
Han slog normalt et stærkt træk og kunne flytte bolden enorme afstande, når han timede sit til tider vildt udseende sving korrekt.
I US Open 1960 var han syv point efter Mike Souchak med en runde tilbage at spille.
Han stod på den første tee på Cherry Hills og slog sit drive ind på green på den 346 meter lange par fire.
Dette drive gav ham en birdie, og Palmer vandt turneringen i et historisk golføjeblik.
Greg Norman
Mellem 1984 og 1994 var Greg Norman kun to gange uden for sæsonens top-10 for driving distance på PGA Touren.
Norman var kendt for at tvinge banerne i knæ med sine monumentale tee-shots, og han fandt ofte den perfekte balance mellem et hurtigt og hårdt sving kombineret med et ekstremt konstant tempo.
Han ramte bolden suverænt med de små persimmon woods med hoved, der var i spil i 1980’erne og begyndelsen af 90’erne.
Takket være hans distance og præcision fra teestedet havde “The Great White Shark” en reel fordel over sine rivaler, når han gik på banen.
John Daly
Med sit massive oversving og sin altomfattende tilgang til golf revolutionerede “Long” John Daly den måde, golf blev spillet på i 1990’erne.
For Daly søgte spillerne at svinge med kontrol og præcision. Efter at have set den fordel, han fik ved at drive langt over 300 yards, søgte mange spillere at efterligne Daly ved først at generere ren kraft og først bekymre sig om præcision senere.
John Daly inspirerede en ny generation af golfspillere til at “Grip it and Rip it”.”
Rory McIlroy
Den nordirske spiller formår at opnå en fantastisk blanding af John Daly-agtig, rå kraft fra teestedet og en høj grad af kontrolleret præcision.
Han er vel nok den største moderne driver af golfbolden. Der er få, der kan matche ham med hensyn til distance, men han er også i stand til at forme bolden og finde smalle mål.
McIlroy er en af spillets mest pålidelige fra tee, og hans suverænt afbalancerede swing er et skoleeksempel på den moderne action.
Fem af de største puttere:
Bobby Locke
Sydafrikaneren var utrolig på greens. Han brugte en rusten gammel putter med et hickoryskaft og anvendte en uortodoks teknik, men var utrolig pålidelig, især på de kortere putts.
Lockes landsmand Gary Player sagde engang om ham:
Lockes landsmand Gary Player sagde engang om ham: “Et seks fods putt, for mit liv? Jeg vil tage Bobby Locke. Jeg har set dem alle, og der har aldrig været en putter som ham.”
Locke vandt fire Open Championships, og en af hovedårsagerne til hans succes var hans evne til både at læse og vurdere tempoet på linksgreens.
Jack Nicklaus
Man bliver ikke 18 gange majormester uden at være en fabelagtig putter. Som alle store mestre havde Nicklaus en uhyggelig evne til at lave et putt på det rigtige tidspunkt.
Måske endnu vigtigere end det var dog hans evne til at undgå fejltagelser. Han var en mester i at spille procenterne, og han var en genial to-putter fra lang afstand.
Med det sagt kunne han også komme på en utrolig rulle med den flade stok. I Masters 1986 havde han enkelte putts på seks af de sidste ni greens, da han stormede gennem feltet og vandt.
Ben Crenshaw
Texaneren havde et utroligt flydende og smidigt puttslag, som han lærte af sin instruktør, den store Harvey Penick.
Crenshaw havde et exceptionelt touch selv på de allerhurtigste greens, og det gjorde det muligt for ham at udmærke sig i Augusta, hvor han vandt The Masters to gange.
Da han tog titlen i 1995, klarede han de 72 huller uden at notere et eneste tre-put.
Brad Faxon
I år 2000 havde Brad Faxon et gennemsnit på 1.704 putts pr. green in regulation på PGA Touren – det er den bedste puttsæson i spillets historie.
Faxon var ikke en langhårede, og han var heller ikke særlig god til at slå bolden, men hans putting var næsten utrolig.
Med et jævnt, klassisk slag var han en genial læser af greens, ligesom han var teknisk velfunderet og mentalt stærk.
Hvis han havde haft lidt mere spil fra tee til green, kunne Faxon have været en verdensmester.
Tiger Woods
Apropos verdensmester – Tiger Woods har lavet flere utrolige, afgørende putts end nogen anden spiller i golfhistorien.
Han elsker presset, og han lever så ofte op til det. Tænk på hans “greatest hits”, og så mange usandsynligt holte putts kommer i tankerne.
Hvad med den på det 72. hul i U.S. Open 2008 for at fremtvinge et playoff med Rocco Mediate?
Woods har et klinisk slag, som teknisk set er næsten perfekt, hvilket betyder, at ikke meget kan gå galt, hvis han vælger den rigtige linje … Det har han generelt gjort gennem sin karriere!
