- 10. marts 2017
Kære GoodTherapy.org,
I årevis har jeg nu haft et problem med at knirke med tænderne, og det ser kun ud til at blive værre. Jeg tror, det kan være arveligt, fordi min mor siger, at hun også sliber tænder. Det plejede kun at ske om natten, men på det seneste er det næsten konstant, og jeg er nødt til bevidst at stoppe mig selv fra at bide min kæbe sammen selv under normale daglige opgaver (som at skrive dette brev, for eksempel).
Jeg ved, at ting som at bide i kinderne og huden på læberne kan være forbundet med angst eller andre psykiske problemer. Er det det samme med slibning af tænder eller kæbeknusning? Indtil videre siger min tandlæge forbløffende nok, at mine tænder ikke er blevet påvirket for meget – men de forsøger alligevel altid at sælge mig dyre tandbeskyttere. Jeg har prøvet købte tandbeskyttere og haft en tandbeskytter i et stykke tid, men det er klart, at de ikke rigtig stopper kæbespændingen, selv om de beskytter mine tænder. Nogle gange falder jeg i søvn ved at bide mig i tungen og vågner op med virkelig udprægede indtryk fra mine kindtænder. Og jeg tror, at spændingerne nogle gange hænger sammen med, hvor stressende mine drømme er. Men jeg husker ikke altid mine drømme, så jeg kan ikke sige det med sikkerhed.
Har du nogle forslag til ting, jeg kan prøve? Jeg vågner op med en kedelig hovedpine af dette næsten hver morgen, og jeg vil virkelig gerne stoppe med at tage smertestillende piller. Jeg tror, at jeg har et mere stresset liv end gennemsnittet, men ærligt talt foretrækker jeg at holde mig beskæftiget, og jeg tror ikke, at mit stressniveau vil ændre sig. Desuden kender jeg folk, der lever et liv med langt mere ansvar og stress, og som ikke har dette problem. Har du nogen ideer? -Ground Down
Kære Ground Down,
Du er ikke alene om dette! Mange mennesker knirker eller bider tænderne sammen, ofte i søvne, men også ofte i dagtimerne også. Heldigvis er der mange ting, du kan prøve for at hjælpe dig selv med at overvinde dette problem og forhindre mere betydelige skader som følge af tandslibning. Jeg vil give nogle forslag til ting, du kan gøre, men først vil jeg dele lidt mere information om at knirke tænder, hvordan og hvorfor det sker og fortsætter, og den rolle, som angst spiller i forbindelse med at bide eller knirke tænder.
Det at bide eller knirke tænder uden at være klar over det, også kendt som bruxisme, påvirker mange (forekomsten på et hvilket som helst tidspunkt er omkring 10 % af befolkningen) og kan variere i sværhedsgrad fra mild (ingen fysiske tegn på konsekvenser) til alvorlig. De mere bemærkelsesværdige virkninger af knirkende tænder omfatter ansigtssmerter, trætte kæbemuskler eller udvikling af kæbeproblemer, følsomme eller beskadigede tænder, skader på tungen eller indersiden af mundvæggene, hovedpine eller ørepine. Det har vist sig at forekomme hyppigere i perioder med høj stress, selv om det kan blive en vane og ske uanset stressniveau. Det ser også ud til at have en arvelig forbindelse og forekommer hyppigere hos kvinder end hos mænd.
Tænderskæren og angst
Betyder det, at du har angst? Det er svært at vurdere det nøjagtigt uden oplysninger, som man kun kan få ved at tale med dig personligt. Jeg anbefaler at lave en aftale med en terapeut i nærheden af dig for at drøfte de problemer, du måske oplever.
Sikkert er det, at slibning eller sammenbidning af tænderne kan være en manifestation af at holde spændinger og reagere på stress, og mange personer, der oplever angst (og depression), sliber også deres tænder. At knirke tænder er dog ikke nødvendigvis ensbetydende med, at man oplever angst (eller depression). Når det er sagt, er en måde at behandle dette på ved at bruge mange af de samme adfærdsmæssige teknikker, som du kan bruge til at håndtere angst.
Hvordan kan tandslibning behandles?
Det første skridt til at overvinde tandslibning eller sammenbidning af tænder er at blive opmærksom på problemet. Hvordan opdagede du, at du gjorde det? Har du oplevet hovedpine eller anspændthed i dine ansigtsmuskler? Har din tandlæge bemærket beskadigede tænder eller har du mistanke om, at du måske knirker eller bider? Har du hørt fra din partner, at du knirker med tænderne i søvne? Stil dig selv spørgsmål om hyppigheden og arten af denne adfærd. Hvornår knirker eller bider du med tænderne? Udfører du andre aktiviteter på samme tid (f.eks. sover eller arbejder)? Oplever du, at du føler dig stresset, når du bider tænderne sammen? Du kan eventuelt føre en dagbog i en periode for at holde øje med denne adfærd, og hvornår den forekommer. Disse oplysninger kan danne grundlag for dine strategier til at hjælpe dig med at overvinde denne adfærd.
Essentielt set har der udviklet sig et mønster over tid. Du har f.eks. trænet dig selv til at engagere dig i at bide tænderne sammen, hvis du automatisk begynder at bide kæben sammen, når du gør ting som at skrive på dit tastatur eller træde ud i vinterkulden. Nu er det på tide at bryde denne vane, før du mærker mere alvorlige konsekvenser.
Det er i bund og grund et mønster, der har udviklet sig over tid. Du har f.eks. trænet dig selv i at bide tænderne sammen, hvis du automatisk begynder at bide kæben sammen, når du gør ting som at skrive på dit tastatur eller gå ud i vinterkulden. Nu er det på tide at bryde denne vane, før du mærker mere betydelige konsekvenser.
Vær opmærksom på din mundposition. Tro det eller ej, men der findes en korrekt måde at placere din kæbe på. Når læberne er lukkede, skal der være et mellemrum mellem over- og underkæben, hvilket du kan gøre ved at placere spidsen af tungen lige bag dine fortænder øverst. Dette kan kræve lidt øvelse og regelmæssig kontrol for at ændre din vane med, hvordan du typisk placerer din mund. Hvis du, mens du læser dette, bemærker, at du klemmer din kæbe sammen, så begynd at lave en ændring. Begynd med at åbne munden, som om du er ved at skrige, hvilket er et godt stræk for disse muskler, efterfulgt af at antage den korrekte mundposition. Denne korrekte stilling vil sandsynligvis reducere spændinger i kæben.
Implementering af afslapning er nøglen
Hvordan ved du, om du holder spændinger i kroppen? Det er ikke altid indlysende. En ting du kan gøre er at scanne din krop for spændinger. Tænk bevidst på hver muskelgruppe i din krop. Er der muskler i din ryg eller skuldre, der holder spændinger? Muskler i din kæbe? Tag en dyb indånding og udånding. Slip spændingen der, hvor du bemærker, at du holder den. Forskellige afslapningsteknikker, der er centreret om mindful vejrtrækning, kan være særligt effektive. Du kan afslutte hver dag med at scanne din krop for spændinger. Du kan måske lave nogle yogastrækkelser. Prøv desuden at lægge en varm vaskeklud på dine kæbemuskler for at afspænde dem før sengetid.
Der er også nogle forslag til “don’ts”. Fordi det er en vane, skal du være opmærksom på nonfood-artikler, som du kan “tygge” på. Hvis du tygger på blyanter, sugerør, tandstikkere osv. kan det øge din tendens til at deltage i denne adfærd, når du ikke er opmærksom på det. Vær opmærksom på, at du tygger hele vejen rundt. Nogle eksperter vil også anbefale at reducere koffein, nikotin eller alkohol før sengetid.
Andre strategier, som du kan overveje, er det, som din tandlæge har foreslået dig. Hvis afslapningsstrategier og omskoling af dine adfærdsmønstre ikke er den tilgang, du gerne vil prøve, er der mange personer, der anvender bidplader og finder, at tilpassede plader er nyttige. Hvis du er tilbageholdende med at prøve denne tilgang, skal du først prøve de adfærdsstrategier, der er foreslået ovenfor.
Viden om potentielle skader eller konsekvenser kan være nok til at motivere mange til at forsøge at foretage en ændring. Det lyder som om, at du er ganske motiveret til at overvinde dette på egen hånd. Held og lykke!
Med venlig hilsen,
Marni Amsellem, PhD