Suden de kosmetiske grunde til at ønske sig sunde lokker, er håret også en vigtig indikator for den generelle sundhed. En sund kost og smarte livsstilsændringer kan få dit hår – og dit helbred – til at se lækkert ud.
Medmindre du er skaldet, er der gode chancer for, at du tager håret for givet. Lidt shampoo og balsam, en smule stylingprodukt, og en god hårdag er i din fremtid – ikke sandt? Ikke nødvendigvis. Ligesom alle andre kropsvæv hænger dit hårs tilstand sammen med dit generelle helbred og dine individuelle fysiske egenskaber.
Hår starter sin levetid i små, sækkeagtige strukturer i huden, der er kendt som follikler. Hver follikel producerer en enkelt hårskaft, der består af et hårdt protein kaldet keratin, som er arrangeret i lange, tætbundne tråde. Ny vækst begynder i folliklen og skubber sig udad, således at den ældste del af håret er længst væk fra hovedbunden.
Hvert hår har en særskilt vækstcyklus – aktiv vækst, modning og hvile. I hvilefasen slapper folliklen sit greb om skaftet, så håret let kan falde eller blive trukket ud. Hvert hår på dit hoved gennemgår vækstcyklusen, men ikke på samme tid. På et hvilket som helst tidspunkt er ca. 15 % af alle hårene på dit hoved i hvile og kan derfor falde ud … i din hårbørste, i brusebadet eller på badeværelsesgulvet. Dette er helt normalt og er ikke et forvarsel om skaldethed. Med mine to døtre og mig selv skal vores afløbsrør i brusebadet renses ca. hver anden uge – det er alt det “hvilende” hår, det kan tåle, før det er helt tilstoppet. Tro mig, ingen af os er i nærheden af at blive skaldet. Men hvis du har oplevet usædvanligt hårtab eller problemer med tørhed, spaltning eller brud, eller hvis du bare gerne vil have smukkere lokker, kan ernæring hjælpe.
Hvad påvirker hårets sundhed?
Det anslås, at vi hver især taber omkring 100 hårstrå om dagen. Det faktiske antal, du taber på en given dag, afhænger af, hvor rigelige og sunde dine follikler er, hvilken medicin du tager og mange andre faktorer, hvoraf nogle er uden for din kontrol. For eksempel vil anbefalingerne i dette afsnit ikke vende udtynding af hår på grund af mandlig skaldethed eller aldring – typisk mandlig skaldethed er genetisk betinget. Når vi bliver ældre, tilbringer vores hår mere tid i hvilefasen, hvilket betyder, at vi taber mere hår end normalt, og at det ikke vokser så hurtigt igen. Hvad angår mere generelle hårproblemer, er her nogle faktorer, som du bør være opmærksom på:
Hormonelle skift
Både mandlige og kvindelige hormoner påvirker hårvæksten. Mandlige hormoner, der er kendt som androgener – en kategori, der omfatter testosteron – stimulerer hårvækst i ansigtet og på kroppen og skaber fyldigere og tykkere hår på hovedet. Hos kvinder producerer æggestokkene og binyrerne naturligt androgener, men kun i meget små mængder. Hvis en kvinde pludselig begynder at få ansigtshår, bør hun opsøge sin læge – det kan være et tegn på et hormonrelateret sundhedsproblem.
For nogle mænd med en genetisk modtagelighed for skaldethed omdannes normalt testosteron til en mere potent form af testosteron (dihydrotestosteron eller DHT), som binder sig til cellerne i hårsækken. DHT ændrer vækst/udskillelsescyklusen og dræber i sidste ende folliklen. Disse mænd bliver skaldede i 20’erne, et par år efter at deres testosteronniveau har nået sit højdepunkt. Da selve folliklen skrumper og dør, er denne type skaldethed irreversibel. Visse receptpligtige lægemidler kan kortslutte skaldethedsprocessen, hvis de opfanges tidligt nok, selv om medicinen skal fortsætte hele livet.
Både hos mænd og kvinder falder niveauet af androgener efter ca. 40 års alderen, hvilket fører til tyndere, langsommere voksende og mindre luksuriøst hår, efterhånden som vi bliver ældre. I modsætning til androgener bremser det kvindelige hormon østrogen hårvæksten og skaber en finere, tyndere hårskaft, hvilket er grunden til, at kvinder i gennemsnit er naturligt mindre behårede end mænd. Efter overgangsalderen falder østrogenniveauet drastisk, hvilket får nogle genetisk modtagelige kvinder til at miste betydelige mængder hår. Eksperter mener, at kvindelig skaldethed følger en proces, der minder meget om mandlig skaldethed – uden nok østrogen til at opveje de små mængder androgener i deres kroppe, kan de også få androgenrelateret hårtab. Men mandligt og kvindeligt hårtab er ikke identisk. Mens mænd har en tendens til at blive skaldede i et bestemt mønster, der omfatter en vigende hårgrænse og hårtab i kronen, har kvinder en tendens til at tabe håret jævnt, hvilket efterlader dem med et sparsomt hår i stedet for en helt skaldet hovedbund.
Når niveauerne af østrogen og progesteron begge er høje, som f.eks. under graviditet, virker kombinationen til at synkronisere hårvækstcyklussen, så flere hår er i vækststadiet på samme tid. I andet og tredje trimester af graviditeten falder procentdelen af hår i hvilefasen med en tredjedel til omkring 10 procent. I disse få måneder har gravide kvinder det fyldigste og rigeste hår, de vil have i hele deres liv. Omkring tre måneder efter fødslen stiger procentdelen af hårfjerning igen til 15 procent. Når alle disse synkroniserede hår går ind i hvilefasen sammen, kan det se ud som om, at du pludselig mister alt dit hår. Du skal ikke gå i panik! Når først håret begynder at vokse igen, vender det tilbage til sin sædvanlige vækst/hvilecyklus.
Stress
Stress er en af de mest almindelige årsager til usædvanligt hårtab. Ulykker, større sygdomme, alvorlig psykisk stress eller andre traumatiske begivenheder kan sende hårsækkene for tidligt ind i hvilefasen. Omkring tre måneder senere, når disse hvilende follikler frigiver hårsækken, kan store mængder hår synes at falde ud samtidig, og uden nogen synlig grund, da der vil være gået flere måneder siden den begivenhed, der udløste hele denne episode. Igen, at komme igennem dette er blot et spørgsmål om at vente på det. Dit hår bør begynde at vokse igen næsten øjeblikkeligt.
Mangel på protein
Hår er lavet af protein. Alle grundlæggende næringsstoffer bidrager til at holde os hele og sunde, men protein leverer de byggesten, der gør det muligt for os at reparere, erstatte eller dyrke knogler, hud, muskler og hår. Selv om vi har en tendens til at tænke på, at protein i kosten kommer fra bøf, fisk, kylling og andet kød, findes det også i æg, bælgfrugter (f.eks. stivelsesholdige bønner og linser), mejeriprodukter, sojafødevarer og – i mindre mængder – i nogle fuldkornsprodukter og grøntsager. Personer, der ikke får nok protein i deres kost, f.eks. personer med anorexia nervosa eller som følger en ekstrem vægttabsdiæt, vil bremse hastigheden af ny hårvækst. Da håret naturligt tabes, vil det ikke vokse så hurtigt igen. Ved tilstrækkeligt hårtab vil hovedbunden begynde at skinne igennem. Sult udtømmer også kroppen for andre næringsstoffer, der er vigtige for hårets vækst og kvalitet. Og på lang sigt vil sult og ekstremt vægttab føre til en reduktion i hormonproduktionen, hvilket også kan føre til udtynding af håret.
Medicin og kosttilskud
De fleste mennesker forstår, at kemoterapibehandlinger for kræft kan forårsage udbredt skaldethed, men mange andre almindeligt ordinerede lægemidler kan føre til mindre omfattende hårtab. Disse omfatter antikoagulerende midler (såsom warfarin), antidepressiva, orale præventionsmidler og medicin mod blodtryk, gigt eller gigt. Desuden er meget høje doser af A-vitamin og selen giftige og kan forårsage hårtab. Denne type toksicitet opstår kun, hvis du tager højdosistilskud, så du skal ikke tage individuelle tilskud af A-vitamin eller selen. Hvis du tager et multivitamintilskud, bør det ikke indeholde mere end 100 % DV for A-vitamin (5.000 IU) eller selen (70 mikrogram). Endnu bedre er det at sørge for, at dit multivitamin indeholder 50 til 100 % af dets A-vitamin i form af forstadiet til betacaroten og/eller blandede carotenoider. Der er ingen kendt risiko for forgiftning af A-vitamin, når du får din standardtilskuddosis fra carotenoider. Fordi betacaroten i fødevarer og kosttilskud omdannes til den aktive form af A-vitamin af din krop i kontrollerede mængder, vil du ikke danne mere, end din krop har brug for. Når du holder op med at tage medicinen eller kosttilskuddet, vil håret normalt begynde at vokse igen inden for et par måneder.
Thyroid Gland Malfunction and Other Disorders
Thyroidhormoner påvirker stofskiftet i alle celler, herunder celler i hårsækkene. For meget skjoldbruskkirtelhormon (hyperthyroid) eller for lidt skjoldbruskkirtelhormon (hypothyroid) kan resultere i tyndt, skørt hår eller hårtab. Ved ukontrolleret diabetes sulter kroppens celler (herunder celler i hårsækkene), fordi glukose ikke kan komme ind, og ved systemisk lupus erythematosus angriber kroppen sit eget kollagen, herunder kollagenet i hårsækkene. Disse sygdomme og mange andre – herunder cøliaki, reumatoid arthritis, colitis ulcerosa og Crohns sygdom – kan forårsage hårtab eller skader ved at ændre cellernes stofskifte eller struktur. Når den underliggende sygdom er behandlet, bør hårvæksten vende tilbage til det normale. Alle tilfælde af uforklarligt hårtab bør undersøges af en læge for at udelukke muligheden for alvorlig sygdom.
Nu da du kender det grundlæggende om hårsundhed, er det tid til at lære, hvordan mad kan hjælpe på hårsundheden.
Opdag flere madkure for dit helbred.