Alai

Velkommen til det nordlige Californien, mine venner! Her ligger Redwood National & State Parks, en 132.000 acre stor serie af sammenhængende områder langs Stillehavskysten, der beskytter næsten halvdelen af de resterende kystnære redwoods, nogle af de ældste og højeste træer i verden.

Redwood National Park (Og State Parks også?)

Lad dig ikke forvirre af de unikke grupperinger af nationalparker og parker – du kan bevæge dig problemfrit mellem Redwood National Park og Prairie Creek Redwoods State Park, Del Norte Coast Redwoods State Park, Jedediah Smith Redwoods State Park og tusindvis af hektar føderalt beskyttede skove, prærieområder og strande. Det meste af tiden vil du ikke vide, at du har forladt en park for en anden.

Vores 61 nationalparker er en af de bedste ting, vi har i USA. Jo flere nationalparker jeg besøger, jo flere parker vil jeg gerne besøge, så jeg var helt oppe at køre, da min mands fire måneders arbejdsrejse bragte ham til Eureka i Californien, der ligger i nem køreafstand fra Redwood National Park. Vi besøgte den i januar, hvor vi vandrede gennem den tårnhøje gamle skov og vandrede langs den vindpiskede strand. Det er uberørt og vildt – præcis, hvad man ønsker sig af en nationalpark.

Hvad er det *store* problem med redwoods?

Først og fremmest er redwoods kæmpestore. Det højeste af dem, der hedder Hyperion, har levet stille og roligt i anslået 600-800 år et sted i nationalparken. Dens placering er holdt hemmelig for at beskytte den mod ivrige besøgende. Den er næsten 400 fod høj – det er højere end Frihedsgudinden!

Omkring 1850 dækkede gammel skov af redwoodskov 2 millioner acres af Californiens kyst. Under guldfeberen skrumpede skoven eksponentielt på grund af aggressiv skovhugst. I 1968, da Redwood National Park blev oprettet, var næsten 90 procent af rødtræerne allerede forsvundet.

California redwoods overlever og overlever på grund af et gunstigt, vådt klima, beskyttende tannin i træets bark, der gør det modstandsdygtigt over for skadedyr, og en tyk indre bark, der gør det næsten brandsikkert.

At kunne stå ved foden af disse ældgamle giganter, hvoraf nogle er 2.000 år gamle og mere end 300 fod høje, er en kvintessens af en amerikansk oplevelse og en vigtig overvejelse i forbindelse med enhver roadtrip i Californien.

*Note: Der findes redwoods andre steder i verden, men de er ikke gamle træer.

Når man først har set Redwoods, efterlader de et mærke eller skaber et syn, der altid bliver hos én.

– John Steinbeck

Hvor ligger Redwood National Park?

Redwood National Park er ikke svær at komme til i sig selv – du kan køre direkte ind ad US 101 fra nord eller syd. Men det er en blæsende vej og ikke nødvendigvis på en hovedvej eller i nærheden af et storbyknudepunkt. Hvis du nogensinde er i nærheden, så gør dig den ekstra indsats for at besøge den.

Kørselsafstand fra:

• Eureka ….. 1 time
• Sacramento ….. 6 timer
• San Francisco ….. 6 timer
• San Jose ….. 6,5 timer
• Mendocino Coast ….. 4 timer
• Medford, Oregon ….. 2 timer
• Portland, Oregon ….. 5 timer

Hvis du gerne vil flyve direkte ind i området, er der to små lufthavne med begrænset service at vælge imellem.

• Crescent City Airport ….. United Express/SkyWest
• Eureka-Arcata Lufthavn ….. Delta Air Lines/SkyWest

Fra vores base i Eureka var turen til Redwood National Park en let time. Vi var oppe med solen, fik fat i kaffe fra Dutch Bros og picnicudstyr fra købmanden og tog direkte til den mest populære vandretur i hele parken.

5 ting at se på en dagsudflugt til Redwood National and State Parks

Ladybird Johnson Grove

Vi ville bruge de tågede morgentimer på at vandre blandt de sidste af de højeste træer på jorden, så vi satte kursen mod Lady Bird Johnson Grove. Der er en 1,5 miles lang sløjfesti gennem giganterne med lejlighedsvise plakater og skilte, der påpeger interessante fakta om de enkelte træer.

Selv i silende regn var det en utrolig oplevelse at vandre rundt på stien i Redwood National Park. Det er så stille! Jeg mener, bortset fra regnen og vinden og vores fodtrin. Men det var virkelig bevægende og afslappende og forfriskende – lige den slags dag, jeg havde brug for.

Der er primitive toiletfaciliteter ved trailheadet. Parkeringspladsen var tom på en regnfuld januarmorgen, men den er fyldt ret tidligt om sommeren.

Alle skove er smukke i sig selv, men at vide, at dette område rummer de sidste af de kystnære redwoods, gør den så meget mere kraftfuld.

Besøg Thomas H. Kuchel Visitor Center

Da vi kørte op fra Eureka mod syd, stoppede vi ved Thomas H. Kuchel Visitor Center ved indgangen til parken, der ligger ved havet. Der var kun et par biler på parkeringspladsen, og rangerne derinde var ivrige efter at besvare alle de spørgsmål, vi havde, og mere til. De insisterede på, at vi skulle være opmærksomme på “sneaker”-bølger, da havet var i oprør den dag. Vi så, hvad de mente på stranden, da en enorm træstamme rullede rundt i bølgerne som en legetøjsbåd.

Dette besøgscenter er et godt sted at købe NPS-merchandise – man skal jo have en hat eller en broderet fleece fra hver eneste nationalpark, man besøger, ikke sandt? Jeg ved, at jeg gør.

En overraskende kendsgerning om Redwood National Park? Der er så meget mere end træer! Ja, kystgiganterne er superstjernerne, men der er floder og bække, store åbne prærieområder, kilometervis af snoede veje og næsten 40 miles af Stillehavskysten.

Andre besøgscentre i parken omfatter Hiouchi Visitor Center, Jedediah Smith Visitor Center, Crescent City Information Center og Prairie Creek Visitor Center.

Redwood National Park Visitor Center Hours

• Sommer | 9.00 – 17.00.
• Høst – forår | 9.00 – 16.00
• Lukket Thanksgiving, jul og nytårsdag

Vandre på en sti blandt træerne, prærien, stranden – eller alt det ovenstående!

En dag i Redwood National Park er ikke nok, især ikke, hvis du vil gøre alvor af de 200 miles vandrestier. Der er ingen bedre måde at opleve redwoods på, men også de 40 miles kystlinje, laguner og prærieområder i det beskyttede område.

• Bedste vandretur til et par timer: Prairie Creek – Foothill Trail Loop, 2,5 miles (familievenlig)
• Bedste vandretur på en halv dag:
• Tall Trees, 4 sømil (anstrengende!)
• Bedste vandretur for en hel dag: James Irvine Trail to Fern Canyon Loop, 12 miles (bagland)

Hold øje med parkens berømte Roosevelt Elk, en af de største hjortearter i verden. Pas på i brunsttiden, eller parringstiden, som finder sted hvert efterår, da hjortene har tendens til at være mere territoriale og på vagt på denne tid af året.

Hvalobservation i Redwood National Park

Hvem ville have troet, at en nationalpark, der er opkaldt efter træer, ville være et fantastisk sted at holde øje med hvaler!

Hvis du besøger parken i november/december eller marts/april, kan du glæde dig, da det er højsæson for Californien gråhvalers træk. Det er nyttigt med en kikkert for at få et rigtigt nærbillede, men det er ikke altid nødvendigt; du kan se spytsprøjten i det fjerne.

De bedste udkigspunkter for at se hvaler er Crescent Beach Overlook, Wilson Creek, High Bluff Overlook og Gold Bluffs Beach.

Pro Tip: Hvis du ikke når det i højsæsonen, kan du kigge forbi Klamath River Overlook. Du kan få et glimt af en gruppe hjemmehørende hvaler på ethvert tidspunkt af året.

Camp i skoven

Jeg ville ønske, at vi havde haft tid (og udstyr) til at tilbringe en nat eller to i nationalparken. Der er et par campingpladser til rådighed for 35 dollars pr. nat, men man skal reservere på forhånd. Nogle af statsparkerne har endda hytter, men de er hurtigt booket op. Ring 1-800-444-7275 eller besøg Reserve California for at foretage en reservation.

Jeg gik en tur i skoven og kom ud højere end træerne.

– Thoreau

Når du skal besøge Redwood National Park

Redwood National & State Parks er åbne året rundt, og se lige her – det er gratis at komme ind! Men bemærk, at nogle af statsparkerne har gebyrer for køretøjer, der skal overnatte, og nogle gebyrer for dagligt brug i visse områder, så hvis du ikke er sikker og ønsker at budgettere derefter, skal du lave lidt research, før du tager af sted.

Parken har mindre end en halv million besøgende om året, så sammenlignet med nogle superpopulære nationalparker som Yosemite og Yellowstone er den ikke nær så travl. På en smuk dag i juli vil du helt sikkert finde flere mennesker ude på strandene og på stierne, der snor sig gennem redwoodskoven. Vi besøgte den på en regnfuld søndag i januar, så der var få besøgende.

Hvor kan jeg ellers se californiske redwoodtræer?

Hvis du ikke kan nå hele vejen op til Redwood National Park, har du andre muligheder for at se redwoodtræer i Californien, da de kan findes fra grænsen til Oregon hele vejen sydpå til Big Sur-området. Der er ingen drive-through-træer i Redwood National Park, men du kan finde et i det nærliggende Klamath, Tour Through Tree, eller længere sydpå Shrine Tree ved Myers Flat og Chandelier Tree i Leggett.

Alle drives af private og kræver et gebyr for at køre din bil igennem. Held og lykke med det!

Lsker du nationalparker? Her er nogle relaterede historier, som du måske vil kunne lide:

• Epic Montana Road Trip: Glacier to Yellowstone
• Road Tripping Through the Great Smoky Mountains