Det kan være rimeligt at forvente, at en autoriseret akutmedicinsk tekniker (EMT) træder i aktion som vidne til en alvorlig ulykke, skade eller nødsituation. Det er trods alt en EMT’s job. Når man ikke er på arbejde, kan det imidlertid være uklart, om en ambulancebehandler stadig har pligt til at hjælpe ulykkesofre. Hvis en ambulancebehandler undlader at hjælpe, kan han eller hun generelt gøre sig skyldig i en etisk overtrædelse. Hvorvidt en akutlæges manglende handling er i strid med loven eller gør akutlægen erstatningspligtig afhænger af staten og sagen.
Etiske regler for akutlæger
I henhold til de etiske regler for akutlæger har akutlæger og paramedicinere en forpligtelse over for samfundet til at bevare liv og lindre lidelser. De skal gøre dette uden nogen begrænsninger baseret på farve, status, race eller nationalitet. Ambulanceteknikere har også pligt til ikke at uddelegere en akut medicinsk tjeneste til en mindre kvalificeret person, hvis denne tjeneste med rimelighed kræver en ambulanceteknikers professionelle pleje. En ambulancebehandler, der er til stede på skadestedet, kan derfor ikke etisk set læne sig tilbage og tillade, at en mindre kvalificeret person forsøger at hjælpe den tilskadekomne – selv om ambulancebehandleren ikke er i tjeneste.
Hvad sker der, hvis en ambulancebehandler ikke handler?
Det at undlade at handle i en nødsituation som en ambulancebehandler uden for tjeneste kan betragtes som en civilretlig skadevoldende handling, hvis den manglende handling bidrager til en skade, sygdom eller død. En skadelidt part kan muligvis basere et krav på en overtrædelse af EMT’s etiske kodeks samt på, hvad en rimelig og forsigtig EMT sandsynligvis ville have gjort under de samme omstændigheder. Hvis en anden akutlæge ville have ydet hjælp og forhindret de pågældende skader, kan EMT’en i sagen skylde offeret erstatning for at have handlet uagtsomt.
Texas har dog ikke en specifik lov, der kræver, at EMT’er skal handle. Det har de fleste stater ikke. De stater, der har lovfæstet pligten til at handle, har relativt nye love. Vermont har f.eks. for nylig vedtaget en lov, der kræver, at andre skal yde rimelig hjælp til en person, der er udsat for alvorlig fysisk skade, i det omfang personen kan gøre det uden fare eller fare for sig selv og uden at gribe ind i andres vigtige opgaver. Der findes ingen lovgivning af denne art i Texas. I stedet behandler staten den påståede pligt til at handle fra sag til sag.
Gælder Texas’ lov om god samaritaner for ambulancereddere?
Det er vigtigt at bemærke, at ambulancereddere uden for tjenesten og andre autoriserede læger ikke er berettiget til beskyttelse mod civilretligt ansvar i henhold til Texas’ lov om god samaritaner. Denne lov fastslår, at en person uden licens eller certificering inden for den helbredende kunst, der yder nødhjælp i god tro, ikke er civilretligt ansvarlig for enhver udført handling. Denne lov gælder for alle ikke-medicinske fagfolk, der yder hjælp i god tro, og som ikke gør det mod betaling eller vederlag. Den gælder ikke for medicinsk personale, selv når de ikke er i tjeneste.
Hvis en ambulancebehandler, der ikke er i tjeneste, yder hjælp i god tro i en nødsituation, forhindrer loven om god samaritaner ikke en skadelidt person i at rejse et civilretligt krav mod ham eller hende for utilsigtede skader, herunder forværring af offerets skader. På et professionelt og etisk plan er det forståelsen, at en ambulancebehandler skal vide, hvordan han eller hun skal udvise rimelig omhu ved at yde nødhjælp på grundlag af sin faglige licens og sine certificeringer. Hvis man forværrer et offers skader, mens man hjælper, når det med rimelighed kunne forhindres, kan det medføre, at den ambulante ambulancebehandler hæfter for offerets skader.
Personskadesager, der involverer en ambulancebehandlers pligt til at handle, kan være komplicerede i Texas. De kan vedrøre EMT Code of Ethics, Texas’ Good Samaritan Act og andre love og pligter. Anbyd en advokat, hvis du har brug for hjælp med et injuriesag baseret på en akutmedicinsk tekniker, der reagerede eller uagtsomt undlod at reagere på din nødsituation. Du kan have en sag mod den professionelle og/eller et sundhedsvæsen.