Kære GSD-fællesskab,
Efter udtømmende scenarieplanlægning skriver jeg i dag til jer for at dele beslutningen om, at GSD vil fortsætte med fjernundervisning i henhold til den eksisterende akademiske kalender uden adgang til bygningen i forårssemestret 2021. GSD-medarbejdere, der er i stand til at arbejde hjemmefra, bør planlægge at fortsætte med at gøre det.
Vi sætter stor pris på de studerende, der deltog i den undersøgelse, som Student Forum sendte ud i sidste uge. Resultaterne af denne undersøgelse samt evalueringerne midtvejs i semestret og undersøgelsen fra undervisningsarbejdsgruppen gav alle værdifulde oplysninger til brug for vores planlægning for foråret. Selv om dette ikke er det valg, som jeg havde håbet at dele med jer, skyldes det en række faktorer: den stigende infektionsrate i Cambridge, Somerville og resten af Boston-området; udfordringen med at gøre det enkelte rum i bakkerne virkelig sikkert; og den fortsatte lukning af amerikanske ambassader og konsulater verden over, hvilket gør det umuligt for mange af vores internationale studerende at få visum.
Dette er skuffende nyheder, men vi er ikke uforberedte. Vi har fordoblet vores investeringer i bestræbelser på at understøtte, hvordan vi underviser, lærer og organiserer os selv og eksisterer som et fællesskab online, og i løbet af de kommende måneder vil vi lancere yderligere initiativer, der har til formål at flytte skolen yderligere i den retning.
Flere detaljer er på vej, men nogle få, der bør nævnes, omfatter Loeb Library’s bestræbelser på at udvide digitaliseringen af dets bestande til behov ud over de umiddelbare behov for kurser, samt bibliotekets planer om at iværksætte et bogforsendelsesprogram for materialer, der ikke kan tilgås på anden vis. I dette semester er vi også ved at afprøve et projekt om virtuelle besøg på stedet gennem Urban Designs hovedstudie og Charlotte Malterre-Barthes og Rahul Mehrotras nuværende studie om Ishkashim, Afghanistan. Vi håber at kunne udvide dette arbejde og gøre virtuelle besøg på stedet mere bredt tilgængelige til foråret. Vi arbejder også sammen med alumner om at planlægge socialt distancerede små sammenkomster for vores studerende og alumner over hele verden.
Skolen sigter også mod at lancere to vigtige webprojekter i de kommende måneder, som vil udvide de måder, hvorpå fakultetet og studerende kan dele arbejde og engagere hinanden online. Det ene er et projekt med den foreløbige titel “GSD Now”, som vil give et omfattende overblik i realtid over alle de aktiviteter, der foregår på skolen på et hvilket som helst tidspunkt, og som vil give studerende (og kurser) mulighed for at dele arbejde mere bredt og offentligt på tværs af skolens fællesskab. Det andet er et nyt værktøjssæt til oprettelse af hjemmesider for fakultetet og studentergrupper, som vil gøre det muligt hurtigt at oprette tilpassede hjemmesider og imødekomme en bred vifte af formål, webudviklingsfærdigheder og tilgængelige budgetter. Endelig har arbejdet i Innovation Task Force haft enorm indflydelse på alle de projekter, der er beskrevet ovenfor, og de vil fortsat fungere som skolens interne tænketank og hjælpe med at styre vores fordybelse online på måder, der er smarte og effektive.
Som vi gjorde i forbindelse med forberedelserne til efterårssemestret, fastsætter vi en frist for orlov til den 2. november kl. 12.00, så vi kan færdiggøre vores kursusudbud for foråret. Som vi bemærkede i forbindelse med efterårets LoA-frist, vil vi, hvis antallet af studerende, der tager på LoA, overstiger de pladser, vi vil have næste år, når der kommer nye studerende ind på vores uddannelser, være nødt til at vende tilbage til et lodtrækningssystem for at sprede afgangene over to år. Vi vil beregne tallene og giver jer alle besked så hurtigt som muligt, når vi har det. I mellemtiden kan du gå til denne ressourceside på GSD’s websted for at få yderligere oplysninger om LoA’er. Hvert program vil afholde en rådhussamtale med deres studerende inden denne frist.
Studenter med spørgsmål om visum bør kontakte Harvard International Office eller besøge deres nyligt opdaterede FAQ-sektion, som giver svar på mange spørgsmål om visa, COVID-19 og online læring for internationale studerende. Harvards COVID-19 informationsside er tilgængelig og opdateres jævnligt, og GSD’s COVID-19 ressourceside opdateres også jævnligt.
Sammenfattende vil jeg gerne takke vores fakultet, personale og studerende, som har arbejdet hårdt for at gøre dette semester til noget særligt, og som er engageret i at gøre foråret til en succes også.
Alle mine bedste,
Sarah M. Whiting