Hvorfor kan det være nødvendigt med en amputation?
De fleste amputationer i Australien foretages, fordi pulsårerne i benene er blevet blokeret, og der ikke kommer nok blod til lemmet. Dette kan være en komplikation af diabetes, højt blodtryk, rygning eller nyresvigt.
Diabetes er den mest almindelige årsag til, at folk har brug for en amputation i Australien. De fleste af disse amputationer kunne dog forhindres. Hvis du har diabetes, er det meget vigtigt at passe på dine fødder.
En amputation kan også være nødvendig, hvis lemmet:
- har en alvorlig infektion
- er ramt af koldbrand
- er ramt af kræft
- er blevet alvorligt skadet – f.eks. ved at blive knust
- er deformeret eller ikke bevæger eller fungerer korrekt
Sommetider amputeres kun en finger eller tå eller en del af hånden eller foden (kendt som en mindre amputation). Ved større amputationer fjernes foden, en del af benet – normalt under eller over knæet – eller en hel arm.
Den type amputation, som en person kan have brug for, afhænger normalt af, hvor godt såret sandsynligvis vil heles. Hvis blodforsyningen er meget begrænset, er det måske ikke muligt for vævet at hele selv efter en mindre amputation, så en større amputation kan være den bedste løsning.
Forberedelse til operation
Amputationer kan foretages som en akut eller elektiv (planlagt) operation. Før planlagte amputationer vil du mødes med kirurgen for at drøfte, hvilken operation der er bedst for dig.
Du vil få en grundig lægeundersøgelse og en psykologisk vurdering. Dit raske lem vil blive vurderet, da det vil skulle bære ekstra belastning eller opgaver efter operationen. Du vil også blive rådgivet om eventuelle tilpasninger, som du muligvis skal foretage i hjemmet eller på arbejdet. Der vil blive planlagt fysioterapi for at hjælpe dig med din genoptræning efter operationen.
Ved operationen
Du vil enten få en generel bedøvelse (hvor du falder i søvn) eller for amputationer, der involverer ben og fødder, en epiduralbedøvelse (hvor den nederste halvdel af din krop er fuldstændig bedøvet, men du er stadig vågen).
Kirurgen fjerner lemmet eller en del af lemmet og kan derefter glatte den resterende knogle af. Såret vil blive lukket med sting eller hæfteklammer. Der kan blive indsat et dræn under huden for at dræne overskydende væske væk. Såret vil blive dækket med en forbinding i et par dage for at forhindre infektion.
Hvad kan gå galt?
En amputation er en større operation. Mulige risici omfatter:
- hjerteproblemer, såsom et hjerteanfald
- dybe venetrombose (DVT)
- langsom sårheling eller infektion i såret
- lungebetændelse
- stump- og ‘fantomsmerter’
- tryksår
Ældre personer og personer med åreforkalkning er mere udsat for alvorlige komplikationer, herunder død. Din kirurg vil drøfte alle disse risici med dig, inden du giver dit samtykke til operationen.
Efter operationen udvikler nogle mennesker kontrakturer. Det er tilfælde, hvor muskler, hud, sener eller ledbånd bliver strakte og stive, hvilket begrænser, hvordan du kan bevæge dig. Jo mere du bevæger dig og træner, jo mindre sandsynligt er det, at du udvikler en kontraktur.
Håndtering af smerter
Såret vil være ømt efter operationen, men det skulle begynde at aftage i løbet af 2 til 5 dage. Fortæl plejepersonalet, hvis du føler, at du har brug for flere smertestillende midler.
Mange mennesker rapporterer om ‘fantomsmerter’ i lemmerne. De føler smerte i det amputerede lem, selv om det ikke længere er der. Denne smerte er normalt mild og går væk af sig selv. Men hos nogle patienter kan det blive et alvorligt problem, som er svært at behandle. Hvis det sker, kan du få brug for medicin, der er beregnet til behandling af nervesmerter, kombineret med en række andre behandlinger.
Rehabilitering
Du vil få en kompressionsbeklædning omkring stumpen for at hjælpe med hævelsen. Du skal have den på hver dag og tage den af ved sengetid. Sørg for at vaske din kompressionsbeklædning regelmæssigt og følg dit medicinske teams anvisninger om at passe på stumpen.
Din fysioterapeut og ergoterapeut vil udarbejde et genoptræningsprogram for at hjælpe dig med at vende tilbage til arbejde og andre aktiviteter. Programmet starter et par dage efter operationen og vil hjælpe dig med at klare dig selvstændigt, f.eks. ved at lære dig at komme ind og ud af en kørestol. Du kan derefter gå videre til et træningsprogram og lære at bruge din lemprotese, hvis du har en.
Proteser
Du kan måske få monteret en protese (falsk) lem på et tidspunkt efter operationen. Det kan være hårdt arbejde at bruge en lemprotese, og du vil have brug for en masse forberedelse, fysioterapi og genoptræning. Proteser er muligvis ikke egnede til personer, der er meget skrøbelige eller har en alvorlig sygdom.
Liv efter en amputation
Amputation kan påvirke alle områder af dit liv, herunder dit hjem og dit arbejde. Det er meget at tilpasse sig, og du vil have brug for støtte.
Du kan have brug for ændringer i dit hjem eller udstyr som f.eks. en trapperampe, gelændere eller en kørestolslift. Du bliver sandsynligvis nødt til at ændre dine rutiner og finde nye måder at gøre de ting, som du er vant til at gøre, på. Med den rette hjælp, træning og udstyr vil du dog være i stand til at nyde en god livskvalitet. Jo sundere og federe du er, jo lettere er det at tilpasse dig.
Amputation kan også have en betydelig indvirkning på det mentale helbred. For nogle mennesker er det at miste et lem som at miste en elsket person, og de vil have behov for at sørge. Det er lige så vigtigt at komme til orde med de psykologiske konsekvenser af en amputation som at klare de fysiske ændringer.