Jeg kan ikke huske den nøjagtige dato, men jeg husker tidspunktet og stedet smerteligt godt. Jeg sad på mit hjemmekontor og arbejdede på en plan for køkkenindretning. Det var en hverdag eftermiddag, sent forår 2009. Den store recession havde dræbt mit showroomjob, men jeg fik stadig nogle uafhængige designopgaver. Min daværende mand var ved at gøre sig klar til en forretningsrejse.
Han kom ind i rummet, men i stedet for vores sædvanlige kys og kram til afsked fortalte han mig, at han ikke længere var forelsket i mig. Jeg stivnede. Jeg kan ikke huske, at jeg sagde et ord. Jeg husker dog, at jeg sad der forbløffet, mens han hentede sin kuffert og tog af sted til lufthavnen.
Jeg var glad for at have et par dage for mig selv til at bearbejde denne ødelæggende livsændring. Da jeg var sikker på, at jeg var alene, gik jeg nedenunder til familieværelset.
Det var et velkendt sted. Vi havde brugt de fleste af vores fritimer i de sidste seks år på at sidde der og spise både tv og junkfood. I det øjeblik, hvor mit ægteskab var ved at bryde sammen, indså jeg, at jeg måtte væk fra sofaen, ellers ville den stress, der var på vej mod mig, give mig et hjerteanfald – eller et slagtilfælde. Jeg var 48 år gammel, vejede 233 pund og var fuldstændig stillesiddende.
Nyt motiveret begyndte jeg at svømme igen, som jeg havde gjort i college og på universitetet, og jeg nød den meditative kvalitet af vandet og dets blide opdrift. Jeg arbejdede mig tilbage op til en kilometer tre gange om ugen, og denne fornyede aktivitet inspirerede mig til sundere kost for at give bedre brændstof til mine omgange. Jeg tabte 30 pund, da vi underskrev skilsmissepapirerne i december.
I løbet af de næste to år tabte jeg omkring 100 pund. Jeg kom også tilbage til styrketræning og arbejdede med en træner, der vidste, hvad kvinder på 50 år havde brug for for at blive stærke og forblive sikre. Jeg havde sidst løftet vægte i 30’erne, og jeg var sikker på, at min træning – især med en diagnose før osteoporose – skulle ændres.
Men selv om jeg spiste sundt og trænede seks dage om ugen, fandt jeg det svært at holde kiloene fra at komme tilbage. Det var svært at forblive motiveret til at træne så hårdt, som jeg tilsyneladende var nødt til for at holde mig på en sund vægt. Det hjalp nok heller ikke, at jeg var medfødt hypothyroid, men min læge insisterede på, at mine niveauer var korrekte. Jeg kunne ikke bebrejde min underpræsterende kirtel.
Derpå bemærkede jeg, da jeg var frivillig ved et forhindringsløb (OCR) i begyndelsen af 2013, at deltagerne kom i stort set alle størrelser, former, hastigheder og evner. Kunne – burde – jeg gøre et af disse? Jeg tog hjem og fandt en lokal OCR-gruppe online for at tjekke ud den næste weekend.
Denne gruppe inspirerede mig til at træne i lokale fitnesscentre og på lokale stier med andre entusiaster og tilmelde mig til det korteste Spartan Race (en sprint på ca. 5 km) den følgende januar. Jeg havde syv måneder til at blive fysisk og mentalt klar. Jeg mestrede aldrig rebklatring, men jeg lærte at komme over vægge, army crawl, bære tunge genstande op ad bakker og lave burpees – masser og masser af burpees!
Efter at have gennemført denne første udfordrende begivenhed (det, som OCR-fællesskabet kalder “at miste sin gnist”), var den største lektie, jeg lærte, at træning og brændstofforsyning til atletiske mål var meget mere motiverende for mig end slankekure og træning. Mens de fleste kvinder på min alder fik deres mudder under spabehandlinger, fik jeg mit under pigtråd og elskede det kammeratskab og de nye evner, jeg havde fået.
Jeg var i den bedste form, jeg havde været i i årtier, og jeg begyndte at lede efter nye mål for begivenheder. I løbet af de næste to år gennemførte jeg yderligere fem OCR’er, et vej- og et trailmaraton samt en sprintdistancetriatlon. Jeg bestigede også Mount Whitney, det højeste bjerg i de nederste 48 stater. Hvert eventyr arbejdede mine muskler på forskellige måder, krævede forskellig ernæring, udfordrede mig mentalt såvel som fysisk og gav mig sine egne restitutionsbehov.
Jeg kom til at forstå, at restitution ikke skal undervurderes. Under min træning til Marine Corps Marathon i 2016 begyndte popliteamusklen bag mit knæ (en muskel, som jeg ikke vidste eksisterede) at hyle af overbelastning. Active Release Techniques fik mig til start- og målstregen i det løb. At rette et håndholdt massagebrusehoved mod musklen hjalp også til at lindre ubehaget, ligesom skumrulning og brug af min yogamåtte til udstrækning.
Nu hjælper det mig med den generelle genopretning, at jeg har et soveværelse, der muliggør dyb søvn. At have et veludstyret køkken gør korrekt brændstofforsyning lettere, og mit velorganiserede opbevaringsområde hjælper mig med at komme hurtigere ud af huset på løbs- eller træningsdage. At indse, at mit hjem enten kan støtte mine fitnessmål eller sabotere dem, har været en af mine største livslektioner.
Jeg træner i øjeblikket til min hidtil hårdeste udfordring: at bestige Mount Kilimanjaro til min 60-års fødselsdag i december. Min nylige gigtdiagnose vil gøre det sværere at nå de krævede kilometer og højder, men det øger også tilfredsstillelsen ved at gøre fremskridt fra sofaen til Kili.
Selv om pandemigudinderne ikke samarbejder med mig i 2020, vil jeg have brugt det meste af dette år på at vandre, rucking og styrketræne (via Zoom nu) på en måde, som mit 48-årige jeg på 233 pund ikke kunne have forestillet mig. Jeg vil få nye muligheder for at nå dette mål og andre i 2021.
Jamie Gold, CKD, CAPS, MCCWC, er konsulent i wellness-design, Mayo Clinic Certified Wellness Coach og forfatter til tre bøger om design og ombygning. Den seneste, Wellness by Design: A Room-by-Room Guide to Optimizing Your Home for Health, Fitness and Happiness (Simon & Schuster/Tiller Press), der udkommer den 1. september (og kan forudbestilles), fortæller om, hvordan vi alle kan gentænke og ombygge vores boligarealer med henblik på fysisk og følelsesmæssigt velvære. Du kan finde hende på jamiegold.net.