Jeg har været besat af at have hvide tænder i næsten hele mit liv. Det hele startede tilbage i folkeskolen, da en tandplejer kom ind for at undervise klassen om mundhygiejne. Jeg meldte mig frivilligt til en af hendes demonstrationer, hvilket jeg på det tidspunkt troede ville være fedt. Hun anvendte en plakfarveindikator, og i løbet af få øjeblikke havde jeg rød og blå farve på alle mine tænder. Tandlægen viste klassen de områder, som jeg skulle fokusere min tandbørstning på, og jeg blev ydmyget. Alle grinede. Det var sikkert på grund af de klare farver overalt, men jeg følte det som om, de grinede af mine tænder. Fra den dag af har mundhygiejne været en af mine vigtigste prioriteter.
Jeg var det barn, der glædede mig til at gå til tandlægen hvert halve år, og jeg sørgede for, at jeg aldrig gik glip af en aftale. Jeg var altid spændt på at se mine røntgenbilleder. Det virkede alt sammen ret normalt for mig dengang, men nu som voksen er jeg klar over, at jeg måske havde en grænseoverskridende besættelse (og det har jeg nok stadig).
Folk komplimenterer mig konstant for, hvor hvide mine tænder er, og de vil altid kende min hemmelighed. Jeg har aldrig fået professionel tandblegning (jeg har forsøgt flere gange, men min tandlæge sagde, at mine tænder var for hvide). Og jeg er også meget forsigtig med ikke at drikke væsker, der kan føre til misfarvning. Jeg drikker aldrig kaffe eller mørke sodavand, og jeg vælger altid hvidvin frem for mørke rødvine. Men selvfølgelig har jeg også en god kur, der holder mit smil så lyst som muligt.
Selv om jeg elsker at have et lysende hvidt smil, er total mundhygiejne en vigtig nøgle til at sikre, at din tandemalje funkler. En gang om måneden gurgler jeg med brintoverilte og vand i 30 sekunder, før jeg børster mine tænder. Det lyder måske farligt, men Sam Saleh, D.D.S., siger, at det er en fantastisk måde at reducere pletter på. De 3-procents formler på apotekerne er perfekte. “Lav en halv og halv opløsning med vand,” siger Saleh, som praktiserer hos ORA Dentistry Spa. “Brintoverilte vil starte en grundlæggende kemisk reaktion, hvor iltmolekylet går ind i din tand og fjerner pletmolekylerne.” Desuden kan mit tandkød blive lidt oppustet på denne tid af måneden, og brintoverilte hjælper med at berolige betændelse.
Relateret: Sad Fact: White Wine Stains Teeth, Too
Når jeg skyller, drysser jeg en smule bagepulver direkte på min tandbørste og tilsætter et par dråber vand. Jeg pisker forsigtigt den grynede blanding over mine tænder med små cirkulære bevægelser. Det er som en eksfoliator, men for dine tænder. “Over en længere periode kan bagepulver være lidt erosivt”, siger Saleh. “Du skal ikke gøre det hver eneste dag; men ja, det er et godt alternativ til hvidtning.”
Næst følger jeg op med at børste med Plaque HD-tandpasta ($21; plaquehd.com). Plaque HD-formlen indeholder et plantebaseret farvestof, der klæber til plak. Det er et lignende koncept som det, tandlægen gav mig tilbage i folkeskolen, men ikke så skræmmende. Denne pasta hjælper mig med at identificere de områder, som jeg skal fokusere på, hvilket for mig normalt er langs kanten af hver tand, hvor det er svært for børstens børstehår at komme ind. Det lyder måske som meget, men husk, at det er kun en gang om måneden.
Stay with me. Vi er næsten nået til slutningen. Til daglig vedligeholdelse sværger jeg til Arm & Hammer Baking Soda & Peroxid-tandpasta ($ 4; target.com) og Listerines Healthy White Rinse ($ 9; walgreens.com). Disse to babyer er ustoppelige, når de bruges sammen. Tro mig, jeg har prøvet det hele. Jeg inkluderer også Supersmile’s Professional Whitening Floss ($9; supersmile.com) i min daglige rutine for at sikre, at sprækkerne er så polerede som muligt.
Oh, og du må ikke undervurdere kraften af Trident White Gum ($2 for en 3-pack; walmart.com). Efter et par bidder gnider jeg de små tyggegummier hen over mine tænder med tungen for at sikre mig, at alle de hvidtedannende egenskaber er spredt over hver overflade. Men Saleh siger, at tyggegummiet ikke har så meget whitening power. “Når du tygger tyggegummi, stimulerer du faktisk spyttet inde i munden”, siger Saleh. “Personligt føler jeg ikke, at tyggegummi kan have så stærk en blegningseffekt, men spyttet får pH-værdien i munden til at stige.” Alt i alt anbefaler han ikke at tygge tyggegummi hele dagen hver dag, fordi du kan stresse dine kæbemuskler.
Det lyder måske alt sammen som for meget arbejde, men jeg lover, at det er indsatsen værd. Det tager virkelig ikke så meget tid, og du behøver ikke bryde banken for et kameraværdigt smil.
Vi prøvede professionel tandblegning, og slutproduktet var lit:
Foto: Valerie Fischel