Et af USA’s bedst bevarede hemmeligheder er Chicagos historiske parksystem. Selv Chicagoborgere, der rutinemæssigt nyder de forskellige åbne områder – fra de storslåede parker ved søen til de intime kvarterer – kan blive overraskede over arven fra deres parklandskaber. Vi inviterer dig til at lære mere om Chicagos parkers historie, som er uden sidestykke i USA og i udlandet.
Tidslinje
Oversigt
I 1830’erne vedtog Chicagos spirende regering mottoet “Urbs in horto”, en latinsk sætning, der betyder “By i en have”. Sloganet viste sig at være profetisk. I næsten to århundreder har Chicagos borgere samlet sig for oprettelsen og beskyttelsen af parker, og mange af byens parker har fungeret som prøveområder for vigtige idéer og sociale bevægelser. Mange af parkerne blev oprindeligt skabt eller udformet af nationalt anerkendte arkitekter, planlæggere, landskabsarkitekter eller kunstnere, såsom Daniel H. Burnham, Frederick Law Olmsted Sr., Jens Jensen, Alfred Caldwell og Lorado Taft.
I begyndelsen af 1850’erne opstod der en parkbevægelse i Chicago, da visionære borgere begyndte at samle sig for at skabe landets første omfattende park- og boulevard-system. En læge, Dr. John Rauch, stod i spidsen for en vellykket protest for at få afsat en 60-acre stor del af en offentlig kirkegård som parklandskab, hvilket markerede begyndelsen til Lincoln Park. Dette inspirerede borgerne til at presse på for at få tre separate love i staten om oprettelse af Lincoln-, South- og West Park Commissions i 1869. Selv om de tre parkkommissioner fungerede uafhængigt af hinanden, var det overordnede mål at skabe et samlet grønt bånd, der skulle omringe Chicago.
De tre organer begyndte at anlægge lystpladser, som kunne nydes af hele byen. Lincoln Park Commissioners anlagde den gamle Lake Shore Drive og etablerede Lincoln Park Zoo. West Park Commissioners anlagde Humboldt-, Garfield- og Douglas-parkerne, som hver havde deres eget lille vinterhave. South Park Commission hyrede Frederick Law Olmsted Sr. til at anlægge sit parksystem, der nu er kendt som Washington og Jackson Parks og Midway Plaisance. South Park Commissioners anlagde også en stor park på indvundet land, kendt som Northerly Island og Burnham Park; de var vært for to verdensudstillinger i 1893 og 1933-34; og de var pionerer inden for nye kvarterparker, der tilbød rekreative muligheder samt sociale og uddannelsesmæssige programmer. Disse parker, som omfattede landets første field houses, blev af præsident Theodore Roosevelt beskrevet som “den mest bemærkelsesværdige borgerlige præstation i nogen amerikansk by.”
Mellem århundredeskiftet oplevede Chicago en betydelig vækst og ekspansion. De mest bemærkelsesværdige stigninger skete i 1889, da områder uden for Chicago blev annekteret til byen. En delstatslov fra 1895 gav vælgerne i de nyligt annekterede områder mulighed for at oprette deres egne parkdistrikter. I 1930 var der blevet dannet 19 nye parkdistrikter, hvilket resulterede i, at der i alt var 22 uafhængige organer, der opererede samtidig i byen.
I 1934 var alle Chicagos 22 parkdistrikter frygteligt hæmmet af den store depression. For at reducere overlapning af tjenester, strømline driften og få adgang til finansiering gennem præsident Franklin Delano Roosevelts New Deal, godkendte vælgerne Park Consolidation Act of 1934, som oprettede Chicago Park District. Chicago Park District-seglet blev skabt i 1934, næsten 100 år efter at den første park blev indviet. To instruktører fra School of the Art Institute, Park Phipps og Lloyd Cowan, vandt en konkurrence om at designe det officielle segl for det nyoprettede Chicago Park District, som samlede 22 forskellige parkområder i ét. Designerne modtog en præmie på 150 dollars for deres “Garden in the City”-segl.
Siden oprettelsen for mere end 70 år siden har Chicago Park District fortsat sin tradition med innovative programmer og idéer og smukt designede landskaber og faciliteter. I slutningen af 1940’erne førte en tiårsplan til snesevis af nye parker, herunder et progressivt koncept med skoleparker. I 1959 blev systemet udvidet igen, da Chicagos by overdrog mere end 250 parker, legepladser, natatorier og strande til Chicago Park District. Nu er Chicagos Parkdistrikt, som er forvalter af over 8.000 acres åbent område med i alt mere end 570 parker, 31 strande, 50 naturområder og 2 konservatorier i verdensklasse og vært for tusindvis af særlige arrangementer, kultur-, natur-, sports- og fritidsprogrammer, fortsat landets førende leverandør af grønne områder og rekreative aktiviteter.
Til yderligere ressourcer:
- Historiske fotos og tegninger
Mange af Chicago Park District’s historiske tegninger og fotos er tilgængelige gennem Chicago Public Library’s Special Collections.
– Se 10.000 historiske billeder online
– Få mere at vide om at se yderligere historiske fotos personligt på Chicago Public Library
– Få mere at vide om at se historiske tegninger personligt på Chicago Public Library - Daniel H. Burnham og Chicagos parker
-
Celebrating Chicago Architect Clarence Hatzfeld/ Historic Illinois
-
The City in a Garden: A Photographic History of Chicago’s Parks by : Julia Sniderman Bachrach med et forord af Bill Kurtis og fotografier af Judith Bromely og James Iska udgivet af Center for American Places i samarbejde med Chicago Park District, 2001. Du kan hente denne bog på dit lokale bibliotek eller online.