EMDR, Eye Movement Desensitization and Reprocessing, er en omfattende psykoterapimetode, der bruges til at bearbejde traumer. Den er udviklet af Francine Shapiro i slutningen af 1980’erne og er en bredt undersøgt model til behandling af PTSD (Post Traumatic Stress Disorder) og foruroligende begivenheder/minder.
Shapiro opdagede, at når negative eller foruroligende tanker blev fastholdt i sindet, mens de blev parret med øjenbevægelser frem og tilbage, havde intensiteten af de foruroligende tanker tendens til at forsvinde. Fascineret af denne opdagelse begyndte hun at formulere en standardiseret protokol, som er blevet anvendt på en række forskellige traumatiske oplevelser, lige fra enkeltstående traumer til mere diffuse udviklingstraumer.
Hendes grundlæggende præmis er, at vores sind naturligt har en informationsbehandlingskapacitet til at filtrere og bearbejde begivenheder i løbet af vores dag. Denne behandling foregår automatisk, uden bevidst indsats. Selv under søvnen går vores hjerne ind i forskellige søvncyklusser for at fortsætte med at bearbejde vores daglige oplevelser. REM-søvn (rapid eye movement) forekommer med vores øjne, der bevæger sig frem og tilbage som en del af denne behandling.
Når foruroligende begivenheder sker, bliver de nogle gange ikke fuldt ud behandlet på samme måde som mere neutrale oplysninger. Når materialet er overvældende, bliver den naturlige bearbejdning fastlåst, afkortet og overvældet, hvilket kan efterlade materialet uintegreret og uforløst. Når dette sker, kan vi føle os oversvømmet, ubalanceret, overvældet eller lukket ned.
Når dette er tilfældet, kan EMDR bruges til at hjælpe materialet med at komme tilbage i de naturlige bearbejdningskanaler, som så vil hjælpe det med at blive løst. Det er ikke helt klart, hvordan EMDR virker, men det er en teori, at de bilaterale bevægelser, øjenbevægelserne frem og tilbage, behandler information på samme måde som REM-søvnen behandler information. Man mener, at denne bilaterale bevægelse hjælper med at integrere materiale mellem de to hjernehalvdele. Mens dette sker automatisk i vores søvn, bringer vi ved brug af EMDR det foruroligende materiale frem med vilje og parrer det med bilaterale bevægelser. Dette hjælper med at aktivere vores interne informationsbehandlingsmekanisme, som derefter hjælper med at behandle materialet til en løsning.
Da jeg først lærte EMDR i 2001, blev det mest lært ved at lade klienten følge klinikerens fingre frem og tilbage, fra side til side, hvilket simulerer bevægelserne i REM-søvnen. I løbet af årene er de bilaterale bevægelser blevet tilpasset og udvidet til også at omfatte alternativt at banke på knæene, ved hjælp af pulsere, via en maskine, hvor klienten holder tappere, der veksler vibrerende pulsere i hver hånd, og lydtoner, der veksler frem og tilbage via hovedtelefoner. Det ser ud til, at der ikke er nogen bestemt form for bilateral stimulering, der foretrækkes frem for nogen anden. Så længe der er bilateral bevægelse, har alle former for bilateral stimulering det samme potentiale for positive resultater. Det er i virkeligheden et spørgsmål om, hvad der er mest behageligt for klienten.
For de fleste af mine klienter bruger jeg en thera-tapper-maskine med to pulsere, som klienterne holder i hver hånd. I samarbejde med mine klienter indstiller jeg pulseringshastigheden og intensiteten til et behageligt tempo, som klienten selv bestemmer. Ved at bruge denne maskine kan klienterne lukke øjnene og fokusere indad i stedet for at holde øjnene åbne og bevæge dem frem og tilbage, hvilket er meget ubehageligt for nogle mennesker.
Jeg er en certificeret EMDR-terapeut. Jeg har brugt EMDR i mange år, og senest bruger jeg EMDR med et tilknytningsfokus for at hjælpe med at reparere udviklingsmæssige sår. Jeg har set bemærkelsesværdig bearbejdning og integration hos klienter som følge af brugen af EMDR.
For mere information om, hvordan jeg bruger EMDR, henvises til mine kapitler som medvirkende forfatter i Laurel Parnells bog, Attachment-Focused EMDR: Healing Relational Trauma.
For mere information om EMDR, gå venligst til www.emdr.com.
For at finde en EMDR-terapeut internationalt, gå venligst til www.emdria.org.