Generelt set er forskningen om den rolle, som D-vitamin kan spille i sygdomsforebyggelse og sygdomsbehandling, uklar. Især med hensyn til fordelene ved at tage kosttilskud har de fleste undersøgelser været observationsundersøgelser eller foretaget på små grupper (eller begge dele). Indtil de seneste år har der været mangel på store randomiserede, kontrollerede forsøg, som er den gyldne standard for medicinsk forskning, fordi sådanne undersøgelser peger på årsagssammenhænge mellem faktorer. De data, der nu kommer ind fra sådanne forsøg, kan ikke underbygge tidligere påstande om fordelene ved tilskud af D-vitamin.
Men én ting er sikkert: Det videnskabelige samfunds interesse for D-vitamin er tydeligvis ikke aftagende. Her er, hvad nogle af de seneste undersøgelser tyder på om, hvordan vitaminet kan påvirke visse kroniske tilstande.
Knoglesundhed Som nævnt hjælper D-vitamin med at optage calcium i tarmen. Så det er ikke overraskende, at tilskud af D-vitamin længe er blevet anbefalet til at bevare knoglesundheden. Nyere forskning har dog vist, at de ikke lever op til hypen. En gennemgang af mere end 81 kliniske forsøg, der blev offentliggjort i november 2018 i The Lancet Diabetes and Endocrinology, viste, at D-vitamintilskud ikke forebygger brud eller fald eller påvirker knoglemineraltætheden i en grad, der er klinisk betydningsfuld. (15)
Type 2-diabetes Observationsundersøgelser har forbundet lave D-vitaminniveauer med en højere risiko for at udvikle type 2-diabetes. Alligevel konkluderede det førnævnte randomiserede, kontrollerede forsøg, der blev offentliggjort i august 2019 i The New England Journal of Medicine, at kosttilskud ikke vil sænke denne risiko. En dosis på 4.000 IU D-vitamin om dagen resulterede ikke i en signifikant lavere risiko for at udvikle type 2-diabetes sammenlignet med placebo. (2)
Kardiovaskulær sygdom Indtagelse af D-vitamintilskud reducerer ikke risikoen for hjerteanfald, slagtilfælde eller død som følge af hjertesygdomme, ifølge resultaterne af et randomiseret, kontrolleret klinisk forsøg med mere end 25.000 deltagere, som blev offentliggjort i førnævnte januar 2019 i The New England Journal of Medicine. (1)
Kræft I den samme undersøgelse fandt forskerne, at tilskud af D-vitamin ikke viste sig at reducere risikoen for kræft hos deltagerne generelt. De personer, der havde udviklet kræft og tog D-vitamin, var dog mindre tilbøjelige til at dø tidligt end de personer, der tog placebo. Forskerne fandt også en mulig reduktion i kræftrisikoen for afroamerikanere, og de opfordrede til yderligere undersøgelser for at bekræfte disse resultater. (1)
Rheumatoid arthritis (RA) En lille observationsundersøgelse af 44 personer med RA og 25 kontrolpersoner viste, at D-vitaminmangel syntes at være mere udbredt blandt personer med RA, hvilket tyder på, at disse personer kan have gavn af at tage et tilskud. (16) Men et separat lille randomiseret, kontrolleret forsøg fandt, at selv om et D-vitamintilskud hjalp mennesker med RA med at opbygge stærkere knogler end kontrolgruppen, resulterede tilskuddene ikke i andre forventede sundhedsforbedringer. (17)
Humørforstyrrelser D-vitamin er en etableret behandling for sæsonbestemt depression, også kaldet sæsonbestemt affektiv lidelse, ifølge National Institute of Mental Health. (18) Men der er behov for mere forskning for at afgøre, om et D-vitamintilskud kan gavne mennesker med klinisk depression, ifølge en gennemgang og metaanalyse, der blev offentliggjort i april 2014 i Nutrients. (19)
Hukommelse og kognitiv funktion Observationsforskning tyder på, at D-vitaminmangel er forbundet med kognitiv svækkelse blandt ældre voksne, men der er behov for randomiseret, kontrolleret forskning for at afgøre, om vitaminet spiller en rolle i risiko for demens og progression, ifølge en gennemgang, der blev offentliggjort online i juli 2016 i Journal of Alzheimer’s Disease. (20) En stor kohorteundersøgelse, der blev offentliggjort online i oktober 2017 i Scientific Reports, og som undersøgte deltagernes genetik, fandt ingen årsagssammenhæng mellem D-vitaminniveauer og kognitive præstationer i midten og slutningen af livet. (21)
Sygdom i skjoldbruskkirtlen Sammenhængen mellem D-vitamin og personer med hypothyroidisme synes mere klar, selv om der er behov for forskning i større skala. Et lille randomiseret, kontrolleret forsøg viste, at jo mere alvorlig en deltagers hypothyroidisme (underaktiv skjoldbruskkirtel) var, jo mere alvorlig var deres D-vitaminmangel. (12) “Det tilskynder til det tilrådelige i D-tilskud og anbefaler screening for D-vitaminmangel og serumkalciumniveauer for alle hypothyroide patienter”, skriver forfatterne.