Spørgsmål:
Svar: “Hvad er sand tilbedelse?”
Svar: Apostlen Paulus beskrev den sande tilbedelse perfekt i Romerbrevet 12:1-2: “Jeg opfordrer jer derfor, brødre, til ved Guds nåde at fremstille jeres legemer som et levende og helligt offer, der er velbehageligt for Gud, hvilket er jeres åndelige gudstjeneste. Og lad jer ikke tilpasse jer denne verden, men lad jer forvandle ved fornyelse af jeres sind, for at I kan prøve, hvad Guds vilje er, hvad der er godt og velbehageligt eller velbehageligt og fuldkomment.”
Dette afsnit indeholder alle elementerne i sand tilbedelse. For det første er der motivationen til at tilbede: “Guds barmhjertighed”. Guds barmhjertighed er alt det, han har givet os, som vi ikke fortjener: evig kærlighed, evig nåde, Helligånden, evig fred, evig glæde, frelsende tro, trøst, styrke, visdom, håb, tålmodighed, venlighed, ære, herlighed, retfærdighed, sikkerhed, evigt liv, tilgivelse, forsoning, retfærdiggørelse, helliggørelse, helliggørelse, frihed, forbøn og meget mere. Kendskabet til og forståelsen af disse utrolige gaver motiverer os til at udgyde lovprisning og taksigelse – med andre ord til at tilbede!
Også i afsnittet er der en beskrivelse af måden, hvorpå vi skal tilbede: “fremlæg jeres legemer som et levende og helligt offer”. At fremlægge vores legemer betyder, at vi giver Gud alt af os selv. Henvisningen til vores legemer betyder her, at alle vores menneskelige evner, hele vores menneskelighed – vores hjerter, sind, hænder, tanker, holdninger – skal præsenteres for Gud. Med andre ord skal vi opgive kontrollen med disse ting og overgive dem til ham, ligesom et bogstaveligt offer blev overgivet helt til Gud på alteret. Men hvordan? Igen er teksten klar: “ved fornyelse af jeres sind”. Vi fornyer vores sind dagligt ved at rense det for verdens “visdom” og erstatte det med sand visdom, som kommer fra Gud. Vi tilbeder ham med vores fornyede og rensede sind, ikke med vores følelser. Følelser er vidunderlige ting, men medmindre de er formet af et sind, der er mættet i sandhed, kan de være destruktive og ukontrollerbare kræfter. Hvor sindet går hen, følger viljen med, og det samme gør følelserne. Første Korintherbrev 2:16 fortæller os, at vi har “Kristi sind”, men ikke Kristi følelser.
Der er kun én måde at forny vores sind på, og det er ved hjælp af Guds ord. Det er sandheden, kendskabet til Guds ord, hvilket vil sige kendskabet til Guds barmhjertighed, og så er vi tilbage, hvor vi begyndte. At kende sandheden, at tro på sandheden, at have overbevisninger om sandheden og at elske sandheden vil naturligt føre til sand åndelig tilbedelse. Det er overbevisning efterfulgt af hengivenhed, hengivenhed, der er en reaktion på sandheden og ikke på nogen ydre stimuli, herunder musik. Musik som sådan har intet med tilbedelse at gøre. Musik kan ikke frembringe tilbedelse, selv om den bestemt kan frembringe følelser. Musik er ikke oprindelsen til tilbedelse, men den kan være et udtryk for den. Se ikke på musikken for at fremkalde din tilbedelse; se på musikken som blot et udtryk for det, der fremkaldes af et hjerte, der er henrykket af Guds barmhjertighed og lydigt mod hans befalinger.
Vandlig tilbedelse er Guds-centreret tilbedelse. Folk har en tendens til at blive optaget af, hvor de skal tilbede, hvilken musik de skal synge i tilbedelse, og hvordan deres tilbedelse ser ud for andre mennesker. Ved at fokusere på disse ting går man glip af pointen. Jesus fortæller os, at de sande tilbedere vil tilbede Gud i ånd og sandhed (Johannes 4:24). Det betyder, at vi tilbeder fra hjertet og på den måde, som Gud har skabt det. Tilbedelse kan omfatte bønner, læsning af Guds ord med et åbent hjerte, sang, deltagelse i nadver og tjeneste for andre. Den er ikke begrænset til én handling, men udføres korrekt, når hjertet og holdningen hos personen er på det rette sted.
Det er også vigtigt at vide, at tilbedelse kun er forbeholdt Gud. Det er kun ham, der er værdig, og ikke nogen af hans tjenere (Åbenbaringen 19:10). Vi må ikke tilbede helgener, profeter, statuer, engle, nogen falske guder eller Maria, Jesu moder, og vi må ikke tilbede helgener, profeter, statuer, engle, nogen falske guder eller Maria, Jesu moder. Vi bør heller ikke tilbede for at forvente noget til gengæld, som f.eks. en mirakuløs helbredelse. Tilbedelse skal ske for Gud – fordi han fortjener det – og kun for hans egen skyld. Tilbedelse kan være offentlig lovprisning af Gud (Salme 22:22; 35:18) i et forsamlingsmiljø, hvor vi gennem bøn og lovprisning kan proklamere vores tilbedelse og taknemmelighed over for ham og det, han har gjort for os. Sand tilbedelse mærkes indvendigt og kommer derefter til udtryk gennem vores handlinger. At “tilbede” ud fra en forpligtelse er utilfredsstillende for Gud og er fuldstændig forgæves. Han kan gennemskue alt hykleri, og han hader det. Han demonstrerer dette i Amos 5:21-24, da han taler om den kommende dom. Et andet eksempel er historien om Kain og Abel, de første sønner af Adam og Eva. De bragte begge gaveofre til Herren, men Gud var kun tilfreds med Abels gaveoffer. Kain bragte gaven af pligt, mens Abel bragte sine fineste lam fra sin hjord. Han bragte af tro og beundring for Gud.
Sand tilbedelse er ikke begrænset til det, vi gør i kirken eller til åbenlys lovprisning (selv om disse ting begge er gode, og vi bliver bedt om at gøre dem i Bibelen). Sand tilbedelse er anerkendelsen af Gud og al hans magt og herlighed i alt, hvad vi gør. Den højeste form for lovprisning og tilbedelse er lydighed mod ham og hans ord. For at gøre dette må vi kende Gud; vi kan ikke være uvidende om ham (ApG 17:23). Tilbedelse er at forherlige og ophøje Gud – at vise vores loyalitet og beundring over for vores Fader.