Jeg blev ringet op forleden morgen af en meget bekymret klient, som havde brug for, at jeg skulle se hendes hund, Toby, med det samme. Toby opførte sig meget mærkeligt med hovedet skævt til den ene side og havde svært ved at gå i en lige linje. Da han kom til min praksis, så han sådan her ud:
Jeg tror, at Toby har idiopatisk vestibulær sygdom, også kaldet vestibulær sygdom hos gamle hunde. Lad os diskutere, hvad det er, og hvad Toby kan forvente at føle i de kommende dage.
Hvad er vestibulær sygdom?
Vestibulær sygdom er et andet navn for vertigo, som er den mere almindelige betegnelse, der bruges i humanmedicin. Det sker, når en nerve, der styrer balancen, bliver påvirket af infektion, betændelse, slagtilfælde, traume eller noget andet, som vi måske aldrig ved (derfor kaldes det også “idiopatisk”).
Denne nerve påvirker hundens evne til at fornemme, hvor deres balance ligger. Når den ikke fungerer rigtigt, bringer den hunden ud af balance. De kan føle det som om de snurrer, hvilket er grunden til, at man nogle gange ser de tilsvarende kliniske tegn på nystagmus (når øjnene danser frem og tilbage) og cirkler i én retning næsten konstant.
Hvad er symptomerne på vestibulær sygdom?
De mest almindelige symptomer, som vi ser, omfatter:
- Hovedets hældning
- Udygtighed til at stå op eller gå
- Cirkler ofte til den ene side, hvis de kan rejse sig op
- Ojnene danser frem og tilbage (vi bruger det smarte udtryk “nystagmus”)
- Har ikke spist
Det er ikke alle hunde, der har alle disse symptomer, og ikke alle hunde, der har alle disse symptomer, vil have vestibulær sygdom hos gamle hunde. Det er det frustrerende ved medicin. Hundene læser ikke altid bøgerne og ved ikke altid, hvad de skal gøre, når de har visse problemer.
Der er ikke rigtig nogen diagnostiske tests, der kan udføres for at bekræfte sygdommen. Det er som regel et spørgsmål om at “udelukke” andre problemer. Det betyder, at der ikke er yderligere tegn på andre problemer (f.eks. hvis det ene øre har en rigtig slem øreinfektion, som kunne have været initiativtageren til de vestibulære symptomer).
Hvorfor kalder man det “Old Dog” Vestibular Disease?
I langt de fleste tilfælde, vi ser på vores klinik, er det som regel en ældre hund, der er ramt. Sandelig talt kan enhver hund have vestibulære tegn, men den type symptomer, vi beskriver i denne artikel, kan typisk tilskrives ældre hunde.
Men hvorfor er det, at ældre hunde synes at få det? Det er der ingen, der rigtig ved.
Jeg fik engang en veterinær neurolog til at kommentere til mig, at hun har en tendens til at se de fleste af disse tilfælde i efteråret, når vejret begynder at blive koldt. Hvorfor det sker, kunne hun ikke rigtig gætte på andet end at sige, at det måske bare er en reaktion, som en gammel hunds krop har på en indkommende vinter.
Kan det behandles?
Selv vestibulærsygdom hos gamle hunde kræver ikke så meget behandling ud over tid. Jeg har nogle gange ordineret visse lægemidler, når mine patienter af en eller anden grund havde brug for ekstra hjælp.
Det er derfor, at en undersøgelse også er en god ting at gøre, når man ser de ovenfor nævnte symptomer. Hvis svimmelhedsfornemmelsen er slem nok, vil nogle hunde ikke spise i dagevis og kan blive dehydreret. Der er ting, som dyrlæger kan gøre for at hjælpe med symptomerne.
Det faktum, at disse hunde ofte bare får det bedre af sig selv i løbet af en uge eller to, er dog bekræftelse nok på, at problemet var gammel hunds vestibulærsygdom. Hvis det er noget langt værre, vil situationen støt og roligt blive værre og ikke bedre.
I nogle tilfælde tager det kun et par dage at se en massiv forbedring, og nogle gange tager det et par uger. Det kan også være, at de aldrig helt kommer sig over problemet. Nogle hunde vil måske altid have en smule hovedet skævt eller gå lidt forkert.
Slutning
Hvis du mener, at din hund udviser tegn på, at dens balance er i ubalance, skal du ikke bare gå ud fra, at alt bliver godt igen, fordi det bare er vestibulær sygdom hos gamle hunde. Tag din hund ind til en fuld undersøgelse hos din familiedyrlæge. Sørg for, at der ikke er andre problemer, som du måske ikke kan se, og som kan være tegn på noget mere alvorligt.
Vi er beliggende på 10225 S. Parker Rd i Parker, Colorado.