Alai

Jeg holdt en plastikbakke fuld af miniatureflasker med alkohol – herunder SKYY Vodka, Beefeater Gin og Johnnie Walker – som en del af mit Halloween-kostume. Jeg var en retro stewardesse fra 1970’erne. Min skål med jordnødder var stadig fuld, men alle flaskerne var næsten tomme. Jeg så på, mens min daværende kæreste slugte den sidste flaske. Jeg skulle have vidst, at jeg skulle have taget lokkeduer med fyldt med Coca-Cola og vand med i stedet – selv om jeg vidste, at det ikke ville løse hans drikkeproblem. Hans MacGyver-forklædning kunne heller ikke skjule det.

Jeg skulle have slået op med ham, efter at han havde drukket de miniflasker ned. Indtil det øjeblik havde jeg set og hørt nok tegn og glimt af hans drikkedrivende temperament: de gange, han havde været snerpet uden grund (alkohol), mere utålmodig end normalt (alkohol), åh, og efter at have hørt historien om dengang, han slog sin fætter (alkohol). Men det var Halloween, min yndlingsferie, og hvem har lyst til at slå op på Halloween?

Efter festen gik en gruppe af os tilbage til hans hus. Vi var på Sunset Boulevard midt i en menneskemængde af joviale Alice in Wonderlands og mænd klædt ud som The Golden Girls. Vi begyndte at diskutere hans kvindelige nabo. Hun “kiggede tit forbi”, især når jeg ikke var i nærheden. Han blev defensiv og hævede stemmen. Han væltede min plastikbakke og sendte flaskerne i luften. Jeg så på, hvordan de splintrede og pyntede på asfalten som glitter. Jeg vidste da, at det var slut med mig.

Jeg gik den anden vej og gik hjem, alene. Næste morgen sagde jeg farvel til ham for altid og afgav et løfte til mig selv: ikke flere alkoholikere, og slet ikke flere, der gjorde det muligt for sådanne fyre ved at bære rundt på en bakke med deres laster. Jeg hjalp hverken dem eller mig selv.

Et par måneder tidligere, da vi var begyndt at date, ignorerede jeg antydningerne om, at han var alkoholiker. Han drak meget nogle gange, helt sikkert, men jeg vidste ikke hvor meget, og at han ofte gjorde det alene. Jeg var ikke klar over, at det at han tog en øl efter arbejde var mere en daglig copingmekanisme end en tilfældig hændelse. Jeg troede, at han ville stoppe, og at jeg kunne hjælpe ham. Men man er nødt til at ville have hjælpen, for at det kan virke.

Og selv om vi havde mødt hinanden til en fælles vens fest – på en bar, intet mindre – havde vi begge været på internet-dating på det tidspunkt. Da vi besluttede os for at være eksklusive, viste han mig sin profil, inden han deaktiverede den. Han havde tre omtaler af alkohol i den og flere billeder, hvor han holder en drink i hånden. Desuden var hans ansigt rødt på de fleste af dem, en drikkerrods på kinderne. Du kender den slags.

Det er nok at sige, at jeg havde ignoreret tegnene.

Det var ikke første gang, jeg datede en med et alkoholproblem. Fyre som min eks var charmerende, søde og sjove – indtil de ikke vidste, hvordan de skulle holde op med at drikke, og “et par drinks, før vi går” blev til næsten en halv flaske whisky for dem og et halvt færdigt glas vin for mig.

Det siges, at vi går ud med dem og det, vi kender – bevidst eller ubevidst. Jeg tænkte tilbage på min barndom. Mine forældre blev skilt, da jeg var tre år, og jeg voksede ikke op uden at kende min far. Min mor drak ikke meget – men det gjorde hendes kærester. En af dem efterlod slørige beskeder på vores telefonsvarer og opfordrede hende til at “bare lade “de små møgunger” blive hjemme og møde mig ude på baren”. En anden kunne knap nok udtale en sammenhængende sætning, når han forsøgte at sige goddag til min bror og mig. Endnu en anden lugtede så kraftigt af Jack Daniels, at jeg troede, det var cologne.

På samme tid, som jeg var begyndt at date min eks, begyndte min veninde at date en ædru fyr. Hun sagde, at det var udfordrende – hun ville gerne have et glas cabernet til middagen i ny og næ – og at fyren ikke havde noget imod, at hun fik et, men at hun alligevel ville føle sig skyldig, hvis hun gjorde det. Bare det at høre “ædru” lød så kedeligt. Jeg forestillede mig, at de sad og spillede et brætspil eller drak druesaft til deres bøf.

Når jeg kom til at tænke over det, havde jeg dog været på masser af alkoholfrie dates: kaffe, vandreture, cykelture, gåture, biografbesøg, hvad som helst. Men til første dates foreslog fyre ofte “drinks” i stedet for middag, selv om selv middag normalt involverede “drinks”.”

Men min eks havde været en stor test for mig i at blive mere kræsne med hensyn til, hvem jeg ville bruge min tid på at date. Jeg blev mere forsigtig, når jeg læste fyres online datingprofiler – involverede mange af deres fritidsaktiviteter druk – og mere samvittighedsfuld, når jeg mødte fyre offline – havde han lige drukket fire øl på en time?

Jeg besluttede også at omformulere fremtidige første date-aktiviteter og foreslog ikke-alkoholholdige date-muligheder. Når alt kommer til alt, mine yndlingsaktiviteter involverede ikke druk og blev udført 100 % ædru – Lake Shrine, Griffith Park Observatory, den seje genbrugsbutik eller diner i Topanga Canyon. Sådanne dates åbnede mig op for at lære fyre at kende ædru, både fra deres og min side, for at se, om vi passede sammen.

Efter at have været på en ædru date med en ny person var det så at sige godt at tage på en drikkedate – eller til et sted, hvor alkohol var i baggrunden og ikke i forgrunden, for at se, hvordan fyren håndterede det. Og hvordan jeg håndterede det. Jeg var der ikke for at dømme andres drikkeri, men snarere for at tage kontrol over mine egne problemer med at date mænd, der drak ud over, hvad jeg havde det godt med.

I de år, der er gået siden jeg datede min eks, er min radar blevet drastisk forbedret. I dating ikke-alkoholiske fyre, fandt jeg ud af, at jeg nyder nøgne aktiviteter mere end drikke-centrerede aktiviteter. Endnu vigtigere er det, at jeg har prioriteret, hvad der er vigtigt for mig, når det gælder en partner, og har brudt et ubevidst mønster hos mig selv. Og jeg har aldrig båret rundt på fristelsen på en bakke siden.

(Billede via)

Tilmeld dig vores nyhedsbrevspatrulje!

Få daglige opdateringer om dine yndlingsberømtheder, stil og modetrends plus råd om forhold, sex og meget mere!