Foto: iStock
Ange Schellenberg mener, at hun kan spore toårige Xanders frygt for mørket til den nat, hvor strømmen gik i hendes forældres bondegård. “Lyset gik ud, mens vi var i kælderen, og det skræmte ham. Nu siger han hver gang han er i et mørkt rum: “Det er ligesom i farfars hus”. Siden da har han brug for at have alt det lys tændt, som vi kan finde!”
Xanders sengetidsrutine er nu en ret lys affære. “Vi læser Goodnight Moon ved sengetid, så han besluttede, at han havde brug for en måne på sit værelse,” siger Schellenberg. “Vi ændrede hans lysarmatur til et kuppelformet lys med en lysdæmper – vi tænder “månen”, og når det er tid for ham at sove, dæmper vi det ned. Han har også en lampe og to natlamper.”
Når Xander er faldet i søvn, går hans forældre ind på tæer og slukker alle lamper undtagen den ene natlampe. “Men nogle gange, hvis han vågner om natten, råber han til os fra sit værelse: “Jeg har brug for min måne, jeg har brug for min måne!””, siger Schellenberg.
Rådgivning
Mørkerædthed er meget almindeligt blandt småbørn. Det er også et tegn på et barns udviklingsmæssige fremskridt, siger Maureen Girvan, der er instruktør i tidlig læring og børnepasning samt læreruddannelse ved Red Deer College i Red Deer i Red Deer, Alta. “For yngre babyer betyder det, at når de ikke kan se noget, eksisterer det ikke længere. Nu har de fundet ud af, at når lyset slukkes, eksisterer tingene stadig derude.”
En anden faktor er den voksende fantasi hos børnene. “De adskiller ikke virkelighed og fantasi særlig godt i denne alder,” siger Girvan. “Deres drømme kan være som virkelighed for dem. Og deres fantasi er så levende.”
Så hvad kan hjælpe med at berolige disse nattefrygter? Du vil selvfølgelig fortælle dit lille barn – sandsynligvis hver eneste nat – at dets værelse er hyggeligt og sikkert, selv i mørke. Men det vil ikke være nok for et lille barn at tale alene. Hvad kan du ellers prøve?
Lad der være lys. En natlampe – eller i Xanders tilfælde tre – er det oplagte sted at starte. “Det vil ikke vare for evigt, men der kan gå et par år, hvor de har brug for den tryghed, som nattelyset giver, eller at døren står en smule åben og lyset i gangen er tændt,” siger Girvan. Eller det kan tage lidt længere tid: “Jeg sover stadig med lyset på badeværelset tændt,” indrømmer Carla Hitchcock, administrerende direktør for Fredericton Regional Family Resource Centre. For hendes lille nevø var det en lommelygte under puden, der hjalp.
En beroligende sengerutine. “Natritualerne – kram med en historie, en bøn, en yndlingsvuggevise – disse ting hjælper et barn til at føle sig sikkert,” siger Girvan.
Rådgivning
Hvis dit barn er bange for, hvad der kan være i mørket, siger Hitchcock, kan du tilføje et par nye trin: “Tjek skabet og se efter, om der ikke er noget der. Kig under sengen. Det tager fem minutter ekstra.” (Gør dog ikke dette, hvis dit barn ikke er bekymret for, hvad der er under sengen, for så introducerer du bare noget nyt at være bange for!)
Begrænsende distraktioner. Find noget, der kan omdirigere dit barns fokus. Musik eller en af de der lamper, der projicerer billeder op på loftet, kan være det helt rigtige, foreslår Girvan.
Lad være med at give næring til ilden. På den anden side er skræmmende eventyr eller dvd’er ikke så gode for småbørn, som slet ikke er sikre på, hvad der er virkeligt, og hvad der ikke er virkeligt. “Historier med trolde eller andre skræmmende ting kan faktisk hjælpe børn, der er lidt ældre, med at bearbejde deres frygt,” siger Girvan. “Men i denne unge alder vil jeg helst ikke sætte disse idéer i et barns hoved.”
Hvordan du end håndterer det, siger Girvan, er din egen adfærd et stærkt signal til dit barn. “Prøv at formidle en følelse af ro. Uanset hvor udmattet du er, og hvor vedholdende det har været, er det vigtigt bare at forblive rolig og afslappet og vise dem, at du ikke er bekymret.”
Sådan håndterer du frygt om natten>
Bøger om sengetid, som vi elsker>
6 måder at hjælpe dit barn med at få en god nattesøvn på>
For mere information om sengerutiner for småbørn kan du se denne video: