Tarantulaer, som alle andre behårede ting, bliver sommetider skaldede. Og for den brasilianske hvidkøns-tarantel (Acanthoscurria geniculata) begynder skaldetheden med numsen.
Torsdag (6. august) tweetede entomologen Gwen Pearson et billede af, hvordan det ser ud. Pearson og hendes kolleger på Purdue Insect Zoo på Purdue University i Indiana har for nylig adopteret den butt-nekkid spindedyret fra U.S. Fish and Wildlife Service, som beslaglagde edderkoppen og hundredvis af andre fra en importør af kæledyr på det sorte marked.
Den lyserøde spindel (som zooens embedsmænd har døbt “Lil’ Kim” efter rapperen, der har haft lyserødt hår) skylder ikke sin bare badonkadonk til alderen; ifølge Pearson er eksemplaret mindre end 2 år gammelt og når måske ikke at blive voksen, før det er 5 år. Kims skaldede numse er snarere resultatet af en naturlig forsvarsmekanisme for tarantulaer – og et bevis på den fysiske stress, som ulovlig handel med dyr medfører.
Relateret:
“Kløende numsehår er det primære forsvar for sydamerikanske tarantler, ikke bidning,” siger Pearson til Live Science i en e-mail. “Og det er SUPER kløende – – værre end glasfiber. En irritation for mennesker, men meget alvorlig for små mus eller andre rovdyr, der forsøger at spise en tarantel.”
Selv om den ottebenede Lil’ Kim ankom til zoologisk have i en Tupperware-beholder, der var rigeligt polstret med papirhåndklæde for at beskytte hendes skrøbelige exoskelet, var rejsen alt andet end behagelig, sagde Pearson. Kim sparkede næsten alle sine hår af under transporten, hvilket beviser, at edderkoppen var under enorm stress.
Fjernelse af edderkopper fra naturen belaster også miljøet, tilføjede Pearson, og det er blevet forbundet med artsnedgang – til dels fordi det tager edderkopperne så lang tid at blive kønsmodne. På trods af dette er tarantler et af de mest handlede dyr i verden, fortalte Kelli Walker, ledende dyrepasseren i Cincinnati Zoo and Botanical Garden i Ohio, til Cincinnati Enquirer. (Den zoologiske have har for nylig adopteret otte edderkopper fra den samme smuglede sending til deres samling.)
Tilbage på Purdue vil Kim være en del af en indsats for at opdrætte tarantulaer i fangenskab for at hjælpe med at mindske presset på de vilde bestande. Og heldigvis kan Lil’ Kim regne med, at hendes numsehår snart vil vokse ud igen – hun bliver dog nødt til at vokse et helt nyt lag hud i processen, sagde Pearson.
“Den eneste måde at erstatte “hårene” på er at udskifte hele deres exoskelet fuldstændigt,” forklarede Pearson. “Det er ikke hår som vores; hvert hår er en tynd forlængelse af deres hårde ydre skal.”
Immature tarantler som Lil’ Kim skifter deres exoskelet med få måneders mellemrum. Det vil måske tage lidt ekstra tid for edderkoppen at finde sig til rette i sit nye levested i zoologisk have, før hun kan begynde at ruge sig, sagde Pearson, men Kims bagdel vil måske være herligt behåret igen inden Thanksgiving. Og det kan vi alle være taknemmelige for.
Originalt offentliggjort på Live Science.
Den seneste nyhed