Det giver mening, at eskimoerne har en omfattende liste af ord til at beskrive sne. Sne dikterer deres måde at leve på og er uløseligt forbundet med deres identitet i og uden for deres kultur. På den anden side af jorden, hvor der aldrig falder sne, udviser nomadiske beduiner i Sahararegionen en lignende verbal mangfoldighed med hensyn til kameler. Når de refererer til de brunlige pattedyr, har ørkenboerne mere end 700 relaterede ord til deres rådighed.
Antalelse
Hvis man sammenligner beduinerne med cowboys i det amerikanske vesten, er kameler tilsyneladende ørkenens heste og køer. De langhårede hovdyr (hovdyr) sørger for transport, brændstof (fra deres ekskrementer), næring og materiale til beklædning og husly. Selv i det barske ørkenmiljø kan kameler transportere tungere byrder over korte afstande, end hvad elefanter kan bære . Kameler kan tilbagelægge mellem 40 og 48 kilometer om dagen, og de bringer dig ikke hurtigt nogen steder hen, men måske endnu vigtigere under de brændende forhold er det, at deres motorer ikke går i stykker undervejs.
I betragtning af deres udbredelse i det nordlige Afrika, det sydvestlige Asien og Mellemøsten kan det overraske dig at vide, at kamelens forgænger stammer fra den vestlige halvkugle, og kamelens stamtræ omfatter lamaer, alpakaer og vicuñas. Kameler er udstyret med ører og næsebor, der kan lukkes tæt sammen for at holde sand ude, og de spiser af det til tider sparsomme udvalg af planter på lavlandsstepper, græsmarker og i ørkenklimaer. Hvis man ser nærmere på deres fødder, vil man bemærke, at de har bredere hove end heste, hvilket gør det muligt for kameler at fordele varmen fra den ristede jord effektivt og gå lettere gennem sandet.
Man kan naturligvis ikke tale om disse dyr uden at sige et par ord om, hvordan kameler opbevarer vand og deres karakteristiske pukkel. Den nemmeste måde at skelne de to kamelarter fra hinanden på er ved at tælle antallet af pukkler. Dromedarykameler, som er den mest udbredte art, har en enkelt pukkel, mens baktriske kameler har to. Hvis man skærer en pukkel af en sund kamel og lægger den på en vægt, kan den veje op til 36 kg.
Så det er en pukkel på 36 kg fyldt med vand, ikke sandt? Tværtimod.