Alai

Dette er en del af en pakke om forældreskab efter skilsmisse. Læs de andre artikler i serien her.

I Australien sker der årligt omkring 21.000 skilsmisser, der involverer børn. Separation og skilsmisse kan være en følelsesmæssigt udmattende og vanskelig tid, hvilket anerkendes af den australske familiedomstol, som stiller ressourcer til rådighed for at hjælpe folk gennem processen.

Separation og skilsmisse med børn kan være endnu mere udfordrende, og mange forældre ønsker at vide, hvordan de skal være de “rigtige” forældre, nu hvor de ikke længere er sammen.

En dominerende fortælling om børn og skilsmisse handler om ugunstige resultater for børn, hvis forældre er gået fra hinanden. Men antagelsen om, at skilsmisse altid er dårligt for børn, er ikke korrekt.

Der er meget lidt forskning, der har set på “tilfredse” separerede forældres erfaringer, så mange af de negative resultater for børn er ikke baseret på positive forældreforhold efter separationen.

Differente mulige ordninger

Der er mange måder, hvorpå separerede forældre arrangerer deres tilværelse, og der opstår nye udtryk for at beskrive utraditionelle ordninger. En af disse ordninger er “birdnesting”, hvor der er et “familiehjem” og et sekundært hjem: forældrene flytter mellem hjemmene, mens børnene altid bliver i familiehjemmet.

Birdnesting er dog afhængig af økonomiske ressourcer, og deltagerne i vores snart offentliggjorte undersøgelse af forhold efter skilsmisse rapporterede, at valget af boligordninger var afhængig af en række faktorer som f.eks. arbejds- og uddannelseskrav og økonomiske ressourcer.

For de fleste af forældrene i vores undersøgelse deler børnene deres tid mellem to hjem i en 50/50-ordning over en fjortendages periode. For nogle betød det “en uge på, en uge fri”, mens andre børn flyttede fra det ene forældrehjem til det andet midt på ugen.

Afhængigt af børnenes alder og aktiviteter beskrev deltagerne, at de var stadig mere fleksible i forhold til tilrettelæggelsen af pasningspraksis. Efterhånden som børnene bliver ældre, ændrer deres behov sig. Skoleferier giver mulighed for at være mere fleksibel. Nye sports- eller fritidsaktiviteter uden for skoletiden kan kræve justeringer af de eksisterende ordninger for at give mulighed for at rejse.

For yngre børn var det vigtigt at have deres yndlingslegetøj med sig i begge forældres hjem, så forældrene talte om altid at pakke en taske med deres yndlingsting til at tage med på tværs af husstande.

Det, der var tydeligt i alle de positive pasningsordninger, vi undersøgte, var, at de ikke forblev statiske.

Den grad, i hvilken forældrene i vores undersøgelse kommunikerede med deres eks-partner, varierede: Nogle beskrev deres eks-partner som en “ven” eller “familie” og havde et ugentligt socialt engagement med dem. Andre kommunikerede via sms eller telefon. Men alle de positive forældrearrangementer beskrev kommunikation som vigtig.

Råd til forældre

Nogle af de første samtaler, som separerende forældre har, drejer sig om boligforhold og pasningsmetoder. Hvem skal køre barnet/børnene i skole? Hvem er ansvarlig for transport? Hvad sker der på barnets/børnenes fødselsdag? Disse konkrete spørgsmål er ofte nyttige at drøfte ved første lejlighed og giver et grundlag, som forældrene kan forhandle på, når deres barns/barns behov ændrer sig med tiden.

Et optimalt miljø, hvor to mennesker kan være forældre, er et miljø, hvor problemerne mellem dem er sat til side for at se hinanden som allierede i forældrerollen. I betragtning af den manglende anerkendelse, som positivt forældreskab efter en separation har i forskningslitteraturen, spurgte vi deltagerne i vores undersøgelse, hvad der var vigtigt for andre at vide.

Mens der var forskelle i gruppen med hensyn til specifikke forældrearrangementer (omkring mad, skærmtid og så videre) havde forældrene mange budskaber til fælles:

• Være børnecentreret. Se verden fra dit barns perspektiv, og vær opmærksom på dets behov. Hvis den ene forælder f.eks. indleder et forhold til en ny person, skal I sammen beslutte, hvordan dette skal introduceres, og hvilken rolle den anden forælder har i at navigere i dette

• Tag beslutninger sammen. Beslut sammen, hvilke praksisser og regler det er vigtigt at holde konsekvente på tværs af husstande. Nogle beslutninger kræver en fælles front, f.eks. ordninger for fødselsdage, uddannelsesmæssige og andre forpligtelser samt adfærdsforventninger

• Skab den rette atmosfære for dine børn gennem den måde, du taler om deres anden forælder på, og den måde, du kommunikerer med dem. Børn er gode til at opfange nonverbale signaler og er opmærksomme på spændinger mellem forældrene. Tænk over, hvilken slags husholdning der vil give dit barn/børn mulighed for at trives og føle sig følelsesmæssigt støttet

• arbejder på jeres forhold. Positive forældreforhold efter separationen er ikke altid tydelige i begyndelsen (efter separationen), men de kan være noget, man kan arbejde hen imod. Tingene kan ændre sig med tiden, og selv om der kan være tale om en bitter adskillelse, kan forældrene ændre og ændrer deres samspil med tiden for at skabe et positivt forældrerelation

• find det, der fungerer for jer. For nogle mennesker fungerer det at være fleksibel og være venner, mens det for andre er vigtigt med klare grænser og forventninger. Ingen af disse er den “rigtige” måde. Uanset hvad der fungerer for dig og din eks-partner, er det, der er vigtigt

• gør det let for dig selv. Det bliver nemmere, jo mere tid der går fra bruddet til genetablering af et forhold som medforældre. Tag det roligt med dig selv og hold fokus på at være gode forældre.

Separation behøver ikke at have negativ indflydelse på dine børns resultater eller trivsel. Hvis begge forældre er indstillet på at lægge deres uenigheder til side for at være de bedste forældre, de kan være, er der ingen grund til, at skilsmissebørn ikke kan vokse op lykkelige, sunde og veltilpassede.