Vi bruger Google-produkter hver dag, uanset om det er Google Maps, YouTube, Gmail, Android eller blot Google Search. Vi er kommet til et punkt, hvor det faktisk er rigtig svært ikke at bruge mindst en af disse tjenester, selv om vi prøver, og virksomheder, der er bygget for at bevise det modsatte, har fejlet elendigt (RIP Cyanogen).
Første spørgsmål: Hvor kommer pengene fra?
Men de fleste af os har faktisk aldrig betalt for disse tjenester. Hvordan er det muligt? Er det så nemt for Google at skabe alle disse ting, at de bare giver dem gratis? Selvfølgelig ikke. Det er et af de tilfælde, hvor:
Hvis du ikke betaler for det, er du ikke kunden; du er produktet. – Andrew Lewis
Så det er ikke, at du ikke betaler, det er måden, du betaler på. I 4. kvartal 2017 tjente Google 31,91 milliarder dollars, hvoraf 27,27 milliarder dollars skyldes annoncevirksomheden. Det er ca. 85,5% af alle indtægter. Så det hurtige svar på vores spørgsmål er altså annoncer.
Næste spørgsmål: Hvordan?
Google’s annoncevirksomhed er opdelt i tre hovedkomponenter: AdWords og AdSense, AdMob. AdWords er den software, der bestemmer, hvilke annoncer der skal vises på Googles webside, og AdSense udgiver annoncer på andre websteder. Hvis jeg f.eks. ejer en madlavningsblog, og jeg ønsker at indsætte nogle annoncer på den, skal jeg blot angive det sted, hvor jeg ønsker, at annoncerne skal være, og AdSense klarer resten. AdMob er det samme som AdSense, men for mobilapplikationer.
-Ok det er fint, men jeg forstår stadig ikke, hvad min rolle er i alt dette.
Nøgleordet er personlig!
For enkelhedens skyld vil vi undersøge AdWords, som også er Googles største indtægtskilde. Det søgemaskinen gør først (og opdaterer dagligt) er en proces, der kaldes web-crawling, som ikke er andet end at skabe et kort over internettet, og ærligt talt er det relativt nemt; det kræver bare en masse computere! Så når du søger efter et billigt hotel i Zürich (spoiler alert, der er ikke nogen), søger du faktisk ikke på hele nettet, Google viser dig kun det indhold, der allerede er indekseret og mener, at det er relevant for det, du søger efter.
-Hvordan ved de, hvad der er relevant? Og hvordan vælger de, hvilke resultater eller annoncer der skal vises højere end andre?
Aha! Det er den svære del, den del, hvor du bidrager.
Algoritmen, der tog over 5 år at udvikle
For at forudsige, hvad du søger efter, bruger de en maskinlæringsalgoritme, der analyserer dit input ved hjælp af naturlig sprogbehandling for virkelig at “forstå”, hvad du mener. Selvfølgelig skal denne algoritme trænes, og ud over indhold indsamlet fra selve webstederne er det dine data, den trænes med. Det samme gælder for den normale rækkefølge af resultater. Et simpelt eksempel er, at når du søger efter noget og straks klikker på det andet resultat, viser det dem, at det måske er mere relevant for din søgeforespørgsel og måske skal vises højere i en fremtidig søgning.
Hvor det bliver rigtig saftigt er, når det handler om at vise og sortere annoncer. Se, det er ikke som i tv, hvor virksomhederne skal betale et kæmpe beløb for at få deres annonce vist til alle, selv om størstedelen af dem måske ikke er interesseret i det, de sælger. Det Google tilbyder, og det, der får dem til at skille sig ud fra konkurrenterne, er muligheden for kun at vise personaliserede annoncer til de personer, der rent faktisk interesserer sig for dem. Min bedstemor ser måske 10 annoncer om den fede nye “revolutionerende” iPhone, og hun vil stadig ikke købe den, men hvis du viser den samme annonce til en person, der er på markedet for en ny telefon, så er det naturligvis meget mere effektivt.
Bid it to win it!
For at afgøre, hvilke annoncer der skal vises højere end andre, ud over graden af relatering, gennemføres der en annonceauktion, hver gang du søger efter noget. Auktionsproceduren er baseret på Vickrey-auktionen og kaldes generaliseret andenpristauktion. Jeg vil ikke komme ind på detaljerne og matematikken bag, jeg vil blot nævne, at det er en auktion i én runde, at den højestbydende vinder, men betaler det næsthøjeste bud, og det er bevist, at den dominerende strategi i en Vickrey-auktion er at byde den sande værdi af dit produkt (sammenlignet med en normal auktion, der foregår i flere runder, og hvor buddet er det mindst mulige).
Lad os tage et eksempel til afklaring. Antag, at jeg, Bob og Alice er hotelejere, og at vi ønsker at sætte en annonce på Google. Antag også, at vi alle har den samme annoncekvalitet (det kommer vi ind på om lidt). Hvis det foreslåede bud fra Google er 1 dollar, og det er den pris, som Bob og Alice byder, men jeg byder 2 dollar, så vinder jeg, min annonce bliver vist først, men jeg betaler 1 dollar, fordi det er det næsthøjeste bud.
-Okay, men det virker ærligt talt ikke så anderledes end på tv. Jeg mener, du betaler for at få din annonce vist, men du aner ikke, om brugeren rent faktisk vil lægge mærke til den.
Det er derfor Google tager betaling pr. klik, du betaler intet, så længe ingen klikker på din annonce. Og det er her, annoncekvaliteten kommer ind i billedet, en variabel, der bestemmes af antallet af klik; flere klik er lig med bedre kvalitet. Denne værdi er afgørende for rækkefølgen af annoncernes udseende, og normalt degraderer Google bud for annoncer af dårlig kvalitet.
Men i sidste ende spørger du måske, om alt dette retfærdiggør den mængde penge, som Google tjener? Lad os lave nogle hurtige beregninger. Der er ca. 450.000 søgninger efter “billige hoteller” om måneden i USA, og det foreslåede bud er 3,8 dollars. Hvis halvdelen af disse søgninger ender med et klik på din annonce, så er det 855.000 dollars om måneden. Og det er kun for én annonce. Det er ret rentabelt, vil jeg sige.
Slutning
Så for at opsummere kan man sige, at Googles vigtigste indtægt kommer fra annoncevirksomhed, og den er stærkt afhængig af de data, der indsamles fra brugerne. AdWords placerer annoncer på Googles webside, mens AdSense og AdMob viser annoncer på henholdsvis samarbejdende websteder og mobilapps. Der betales pr. klik, og for at bestemme rækkefølgen af de annoncer, der vises, gennemføres der en auktion mellem annoncørerne, og der tages også hensyn til annoncernes kvalitet. Og det er sådan, Google tjener penge, så enkelt er det.
Om mig
Jeg er datalogistuderende ved EPFL og interesserer mig for forskellige emner som maskinlæring, anvendt dataanalyse og kunstig intelligens for at nævne nogle få. Hvis du vil vide mere om mig, kan du besøge mit personlige websted på gfotiadis.com.
Hvis du kunne lide dette indlæg, kan du følge mig på Medium for at få flere ting som dette, og hvis du VIRKELIG kunne lide det, kan du dele det og #spreadItLikeMalware.
Tags
Opret din gratis konto for at låse op for din brugerdefinerede læseoplevelse.