Courtesy Harvey CottenGule azaleaer er grimme.HUNTSVILLE, Alabama — Vi har boet i dette hus i 24 år og har nydt godt af de smukke azaleaer, der var her. Et par af planterne er blevet gule. Hvad er årsagen til dette, og er der noget, jeg kan gøre? Tak for jeres hjælp. — Nick L.
Jeg tror, at vi kan løse problemet med azaleaer, der bliver gule, men jeg vil give dig flere forslag og handlemuligheder for at sikre, at vi dækker alle årsagerne til de symptomer, du ser.
Jeg forestiller mig, at der er flere ting i spil, begyndende med deres alder, de trange jordbundsforhold, jordens pH-værdi, mulige næringsmangler og endelig et irriterende lille insekt, der bare elsker at angribe vores smukke azaleaer. Jeg tror, at hvis vi tager fat på alle disse mulige årsager, vil vi sikre, at vi får dine azaleaer tilbage i tip-top form.
Da disse azaleaer har stået i jorden i over 20 år, formoder jeg, at rødderne har gjort et ret godt stykke arbejde med at udfylde det planteområde, som de optager. Det ligner et bed mellem huset og et fortov, og jeg forestiller mig, at det kan være – i mangel af et bedre ord – træt.
I dette efterår vil jeg foreslå, at man river al den gamle muld og de nedfaldne blade ud under bedet og tilføjer et nyt lag organisk materiale til toppen af jorden. Hvis du laver din egen kompost, er dette det perfekte sted at bruge denne kompost – 1 til 2 tommer på tværs af toppen af jorden. Hvis du ikke har kompost, er ethvert andet organisk materiale fint nok.
På dette tidspunkt bør du også tage en jordprøve og som minimum få pH-værdien testet i dette bed. Azaleaer kan lide at vokse i en sur jord med et pH-område på 4,5 til 6,0; uden at foretage en test har du ikke en anelse om, hvad din pH faktisk er.
Sørg for at rapportere, at der vokser azaleaer i dette bed, så der kan gives de rette anbefalinger til at bringe din pH-værdi ind i det optimale område. Mit gæt er, at den er over 6,0, og at du bliver nødt til at tilsætte svovl for at bringe pH ned i det passende område. Ved at bringe pH-værdien ind i det rette område vil man også sikre, at alle de nødvendige næringsstoffer er tilgængelige for planten, så den kan optage dem til brug.
Det primære symptom, som dine planter giver udtryk for, er det, der kaldes klorose. Dette udtryk er afledt af ordet klorofyl, det grønne pigment, der findes i blade; mangel på dette pigment resulterer derfor i en gulfarvning af bladene og en klorotisk effekt.
I azaleaer ser vi ofte to typer af klorose – en forårsaget af mangel på kvælstof (det næringsstof, der er nødvendigt i den største mængde) og en forårsaget af mangel på jern (næringsstof, der er nødvendigt i små mængder). Kvælstofklorose viser sig ved en gulfarvning af hele bladet, mens jernklorose viser sig ved en gulfarvning af bladbladet, men årerne inden for bladet er stadig grønne; dette kaldes interveinalklorose.
Det nemme svar er at tilføre mere gødning, men da det er ved at være sent i vækstsæsonen, skal man være tilbageholdende med at tilføre disse planter meget gødning. Du kan bruge en flydende gødning og påføre den direkte på løvet, så den kan blive absorberet og hjælpe med at rette problemet ved kilden.
Der findes flere flydende jernprodukter, hvor du blander en spiseskefuld pr. liter vand og sprøjter på løvet. Andre flydende gødninger som Miracle Gro eller fiskeemulsion kan bruges, men jeg vil anbefale at bruge det i halv styrke; vi ønsker at forsøge at rette op på en næringsmangel uden at fremtvinge en overflod af vækst.
Næste forår, lige efter blomstringen, skal du bruge en god langtidsvirkende gødning, helst en organisk gødning, der vil give de nødvendige næringsstoffer til vækst hele sæsonen igennem. Jeg kan rigtig godt lide Holly-tone fra Epsoma, som er fremragende til syreelskende planter som azaleaer.
Sidst er jeg bange for, at dine azaleaer er blevet angrebet af et irriterende lille insekt, der hedder azalea lace bug. Disse små insekter findes på undersiden af bladet og er meget små. De har en nålelignende munddel, som gennemborer bladet og bogstaveligt talt suger klorofylet ud, hvorved bladene bliver gule.
Ofte tror vi, at det er et ernæringsproblem, når det i virkeligheden er insektet, der forårsager skaden. Hvis dette er problemet, skal du anvende et systemisk insekticid, der går gennem hele planten, så kemikaliet kan nå derhen, hvor insektet æder. Hvis du gør det nu, vil du i det mindste ødelægge de voksne insekter, der stadig æder, men næste år skal du starte tidligere med bekæmpelsesforanstaltninger.
Begynd med at fjerne alt gammelt mulch og nedfaldne blade i efteråret – insekterne overvintrer i dette materiale. Påfør dernæst en spray med sovende olie i januar eller februar for at hjælpe med at kvæle eventuelle æg, der er i hvile, og påfør derefter et systemisk insekticid i april (et produkt med acephat eller imidacloprid), så du kan bekæmpe spidsmusene, lige når de begynder at æde, og dermed forhindre dem i at skabe den klorotiske tilstand.
Jeg ved godt, at det er meget at fordøje, men hvis du kan sørge for, at pH-værdien er i det rigtige interval, tilføre noget tiltrængt organisk materiale for at forbedre jordens mikroorganismer, tilføje en god organisk gødning med langsom frigivelse, der er egnet til azaleaer, og forhindre spidse insekter i at etablere sig, så vil disse azaleaer komme tilbage på linje og vise et fantastisk lag af mørkegrønne blade for at fremhæve deres spektakulære blomster.
Det skal du gøre:
Hvis enårige sommerblomster er blevet langbenede (impatiens er tilbøjelige til det), skal du klippe dem halvt tilbage og gøde dem med et flydende foderprodukt.
Skær og gød hybridteeroser for at gøre dem klar til en stor efterårsblomst.
Hold øje med magiske liljer, overraskelsesliljer og edderkoppeliljer, når blomsterspidserne springer op af jorden; plæneklipperen og strengetrimmeren kan være en hæmsko for blomstringen.
Harvey Cotten er chefgartner og vicepræsident i Huntsville Botanical Garden. Skriv til [email protected] eller c/o The Huntsville Times, P.O. Box 1487, West Station, Huntsville 35807.
Forrige klummer:
Hvad sker der med det lille pæretræ?
Sommerfugleurt fortjener et bedre navn.
Alternativer til den gigantiske magnolia.