Skaldyr til salg på Tai Po-markedet i Hongkong den 29. januar. Mange kunder kommer til dette marked for at købe levende fisk og skaldyr. Jason Beaubien/NPR hide caption
toggle caption
Jason Beaubien/NPR
Skaldyr til salg på Tai Po markedet i Hong Kong den 29. januar. Mange kunder kommer til dette marked for at købe levende fisk og skaldyr.
Jason Beaubien/NPR
Et “vådt marked” i Wuhan i Kina får skylden som den sandsynlige kilde til det aktuelle udbrud af coronavirus, der fejer verden over.
Patienter, der blev ramt af sygdommen i slutningen af december, havde alle forbindelse til Huanan Seafood Market i Wuhan i Kina. Komplekset af boder, der sælger levende fisk, kød og vilde dyr, er kendt i regionen som et “vådmarked”. Forskerne mener, at den nye virus sandsynligvis er muteret fra en coronavirus, der er almindelig hos dyr, og at den er sprunget over til mennesker på basaren i Wuhan.
Jeg besøgte det våde marked Tai Po i Hongkong, og det er helt tydeligt, hvorfor man bruger udtrykket “vådt”. Levende fisk i åbne bøtter sprøjter vand ud over hele gulvet. Bordpladerne i boderne er røde af blod, da fiskene bliver renset og fileteret lige foran kundernes øjne. Levende skildpadder og krebsdyr klatrer over hinanden i kasser. Smeltende is øger slammet på gulvet. Der er masser af vand, blod, fiskeskæl og kyllingeindvolde. Tingene er våde.
Scener fra Shekou ‘Wet Market’ i Shenzhen, Kina
-
Skjul billedtekstVåde markeder er virkelig våde – som det fremgår af gulvet ved en fiske- og skaldyrshandlers stand på Shekou-markedet i den sydlige kystby Shenzhen, Kina.Forrige NæsteLaurel Chor for NPR -
Skjul billedtekstEn slagter skærer rå and op.Forrige NæsteLaurel Chor for NPR -
1 af 9
i Vis slideshow
På Tai Po markedet siger en kvinde, der driver en skaldyrsbod – hun ønsker kun at opgive sit navn som fru Wong – at folk bebrejder våde markeder for at sprede sygdomme. Men hun siger, at det ikke er retfærdigt. Ligesom næsten alle andre på markedet. Wong er iført en kirurgisk ansigtsmaske på grund af udbruddet af coronavirus. Hun har hørt om forbindelserne mellem det våde marked i Wuhan i Kina og coronaviruset, men hun tror ikke, at noget lignende ville ske i Hongkong.
“Det er meget renere på markederne i Hongkong. Det er så forskelligt fra det, der sker på det kinesiske fastland”, siger hun. “Når jeg tager til det kinesiske fastland og prøver at spise noget, er jeg bekymret for, hvad der er i maden.”
Men denne slags markeder er ikke kun et asiatisk fænomen. Der findes lignende markeder over hele verden – steder, hvor fisk, fjerkræ og andre dyr slagtes og slagtes direkte på stedet.
Men forskere i zoonotiske sygdomme – sygdomme, der springer fra dyr til mennesker – peger på de våde markeder på det kinesiske fastland som særligt problematiske af flere årsager. For det første har disse markeder ofte mange forskellige slags dyr – nogle vilde, andre tamme, men som ikke nødvendigvis er hjemmehørende i den del af Asien. Stressen ved at være i fangenskab på disse kaotiske markeder svækker dyrenes immunsystem og skaber et miljø, hvor virus fra forskellige arter kan blandes, udveksle dele af deres genetiske kode og spredes fra den ene art til den anden, siger biolog Kevin Olival, der er vicepræsident for forskning i EcoHealth Alliance. Når det sker, kan en ny stamme af en dyrevirus lejlighedsvis få fodfæste hos mennesker, og et udbrud som det aktuelle coronavirus bryder ud.
Tai Po-markedet i Hongkong har nogle levende dyr ud over fisk og skaldyr, men udvalget er ret kedeligt sammenlignet med det eksotiske udvalg af slanger, pattedyr og fugle, der tilbydes på nogle markeder på det kinesiske fastland. De er kendt for at sælge dyr som Himalaya-palmecitotter, vaskebjørnehunde, vildsvin og kobraer.
De eneste levende fugle i Tai Po er kyllinger, som holdes bag afsnittet med slagtet svinekød på markedet.
Chan Shu Chung har solgt kyllinger her i mere end 10 år. Han siger, at forretningen er rigtig god lige nu, fordi prisen på svinekød – hans vigtigste konkurrent – er helt oppe i vejret. Svinekød er en mangelvare på grund af handelsspændinger mellem Kina og USA og den nylige svineinfluenza.
En kylling til salg på Tai Po-markedet i Hongkong. Kunderne siger, at de ved at købe kyllinger, der er slagtet på stedet, føler, at de får kød fra friske, sunde fugle. Jason Beaubien/NPR hide caption
toggle caption
Jason Beaubien/NPR
En kylling til salg på Tai Po-markedet i Hong Kong. Kunderne siger, at de ved at købe kyllinger, der er slagtet på stedet, føler, at de får kød fra friske, sunde fugle.
Jason Beaubien/NPR
Så folk køber mere kylling. Kunderne kan vælge en levende fugl fra Chung’s bure. Chung trækker dem ud ved fødderne og holder dem på hovedet for at vise deres fyldige bryster frem. Hvis kunden er tilfreds med fuglen, sætter Chung et plastikmærke med et nummer på kyllingens fod. Han giver kunden en matchende etiket, lidt ligesom en jakkeseddel. Et kvarter senere kan kunden komme tilbage og hente kyllingekødet.
Chung siger, at han og hans kolleger gør deres bedste for at holde området rent. De vasker jævnligt boderne og desinficerer bordpladerne for at forhindre bakterier i at sprede sig.
Chung er dog en af de få personer på markedet, der ikke bærer ansigtsmaske. Ansigtsmasker er blevet så almindelige i Hongkong, siden udbruddet af coronavirus begyndte, at apoteker i hele byen har udsolgt af dem.
Chung siger, at han ikke er bange for denne nye coronavirus. Han får altid sin årlige influenzavaccination, så han tror, at han er beskyttet mod denne nye sygdom, selv om forskerne siger, at influenzavaccinationen ikke beskytter folk mod dette nye coronavirus.
Chung tilføjer selvsikkert, at han endda er immun over for SARS – som der heller ikke findes nogen kommercielt tilgængelig vaccine mod.
Men han holder sine kyllingestalde utroligt rene, hvilket ifølge sundhedsmyndighederne er et vigtigt skridt i forhold til at stoppe spredningen af sygdomme. Så måske er han på sporet af noget.