Bøffelbær, der stammer fra de store sletter i USA, har længe været brugt af de indfødte amerikanere til mad og andre produkter, men er aldrig blevet markedsført. Planten er beslægtet med Elaeagnus og havtorn, og frugterne ligner også frugterne fra disse mere kendte spiselige arter.
Navnet kan være opstået, da frugterne blev brugt til at krydre bøffelkød og/eller når frugterne var modne, var det tid til bøffeljagt.
Beskrivelse
Planterne er store buske/små træer, tornede med lyse tornede grene, der bliver 4-6 m høje. Planterne er tokimale, (har han- og hunlige forplantningsorganer), med små hvidgule han- og hunblomster, der bæres på separate planter. Frugterne er 7-10 mm i diameter, skarnrøde/røde plettet med sølv, syrlige som spættede solbær.
Som Elaeagnus og havtorn er bøffelbær en kvælstoffiksator, der er i stand til at binde store mængder kvælstof og gavne nærliggende planter. Den kan også let suge ud.
Bøffelbær er meget vinterhårdfør, tåler tørke, og dens blomster tåler frost.
Anvendelser
I sensommeren er frugterne syrlige, men de bliver sødere senere på sæsonen og efter frost. De giver en enestående gelé, og de kan spises friske, kogte eller tørrede. Bemærk, at det høje indhold af saponiner i friske frugter kan forårsage fordøjelsesirritation, hvis de spises i store mængder.
Frugterne har et højt indhold af C-vitamin og er rige på carotenoid- og fenol-antioxidantforbindelser, herunder lycopen.
Er meget velegnet som hæk- eller vindspærreplante, da den tåler eksponering.
Sorter/kultivarer
Der findes endnu ingen navngivne sorter, men Agriculture and Agri-Food Canada (AAFC) er ved at udvikle han- og hunsorter med henblik på kommerciel produktion til udsætning omkring 2016-17. Der er ved at blive udviklet nogle meget søde sorter.
Dyrkning
Buffalobær foretrækker veldrænede jorde med en pH-værdi på let sur til basisk. Rødderne er tilbøjelige til at blive beskadiget, hvis de tørrer ud, så hold dem fugtige ved plantning; men når først planterne er etableret, er de tørketolerante.
Både han- og hunplanter er nødvendige for frugtsætning – en han til et antal hunner inden for 15 m (50 fod) eller deromkring. Blomsterne vises i en alder af 2-3 år. Frugterne bæres på et år gammelt træ, ligesom på havtorn, og bæres ligeledes meget tæt på grenene med små frugtstilke, hvilket gør høst vanskelig og håndhøstning langsom. Frugterne modner i sensommeren og det tidlige efterår.
Planten ser ud til at være velegnet til mekanisk høst. Traditionelle høstmetoder bestod i at banke grenene ned, så kun de modne frugter faldt ned. Ligesom havtorn omfatter mulige andre innovative høstmetoder beskæring af frugtbærende grene og nedfrysning (hvorefter frugterne bankes af) – dette kræver en toårig frugtstrategi; og anvendelse af et vakuumhøstsystem.
Planterne kan dyrkes fra frø – frøene kræver ca. tre måneders kold stratificering. Nye frøplanter kan være tilbøjelige til at blive angrebet af fugtningssygdomme. Frøplanternes køn vil være ukendt, indtil de blomstrer.
Planter kan også formeres ved stiklinger af nåletræ midt på sommeren.
Sygdomme og skadedyr
Der synes ikke at være nogen af betydning.
Relaterede arter
Canadisk bøffelbær eller rustrødt bøffelbær (S. canadensis) er en mindre busk med lignende spiselige frugter.
Buffalo berry – Shepherdia argentea – er løvfældende, nitrogn-fixerende, har spiselige frugter og vokser i zone 2 / H7.
Dette er et ekstrat fra Martin Crawfords Trees for Gardens, Orchards and Permaculture. Du kan købe den her: https://shop.permaculture.co.uk/trees-for-gardens-orchards-and-permaculture.html