En hel industri er blevet bygget op på den forudsætning, at hvis du tager 10.000 skridt om dagen, er du på den gyldne vej til optimal sundhed.
Hvad kan være nemmere end at tælle dine daglige skridt? Svaret er ingenting, hvilket er grunden til, at det er et så trendy benchmark. Hvis 10.000 skridt lyder som meget for dig, er det, fordi det er det! Det svarer til ca. fire til fem miles, afhængigt af din skridtlængde.
Så hvem fandt frem til dette magiske tal, og er det rigtigt for dig?
Du vil måske blive overrasket over at vide, at det ikke stammer fra en videnskabelig undersøgelse. Det er baseret på en markedsføringskampagne, der blev gennemført for mere end 50 år siden for at få folk til at bevæge sig i Japan ved hjælp af en tidlig version af en skridttæller. På japansk betyder “man” 10.000 – og det lød bare godt sammen med resten af udtrykket for apparatet, der blev kaldt en “manpo-kei” (“po” betyder skridt og “kei” betyder meter). Og tallet 10.000 anses også for at være et heldigt tal i Japan. På en eller anden måde blev det den accepterede fitnessnorm for daglige skridt i mange lande rundt om i verden.
Selv om det er et godt mål for nogle mennesker, er det ret svært at gøre det regelmæssigt, især hvis du ikke bor i en storby eller bruger tid på et løbebånd. Og det er især svært for nybegyndere, der lige er kommet i gang.
En ny undersøgelse i Journal of the American Medical Association bekræfter, at selv gå omkring 5.000 skridt dagligt hjælper med at reducere risikoen for tidlig død (det er blot en standardmarkør for en lavere sundhedsrisiko). Og det er meget mere overskueligt for de fleste mennesker.
Svaret på spørgsmålet om, hvor mange skridt der er “nok”, er ganske enkelt dette: Det antal, som du kan gøre regelmæssigt og gennemføre. Det giver dig forudsætninger for succes og gør det mere sandsynligt, at du vil holde dig til det.
Vil du øge dine daglige skridt? Sæt dig et mål på 1.000 skridt mere end det, du gør nu, og arbejd dig op til det i løbet af en uge eller to. Og hvis du når op på 10.000 og ønsker at gøre mere – er der ingen grund til at stoppe, så længe du nyder det.
Men en mere moderat tilgang til gåture (som er en form for kardiovaskulær aktivitet) kan også frigøre ekstra tid til at arbejde med de to andre søjler i fitness: styrketræning og fleksibilitet.
Den vigtigste konklusion: bare kom i bevægelse hver dag. Hvis du kan lide tanken om 10.000 daglige skridt og kan nå det – så er det et godt personligt mål – men ikke et dokumenteret, sundhedsfremmende mål. Husk, at alle dine skridt løber op i løbet af dagen, så bevæg dig, når du kan. Tag f.eks. trapperne, parker længere væk på en parkeringsplads, gå op ad en rulletrappe eller gå en runde i indkøbscenteret. Uanset hvilken indsats du kan gøre regelmæssigt, er det et klart sundhedsmæssigt plus.
Dr. Madelyn Fernstrom er sundhedsredaktør for NBC News. Følg hende på Twitter @drfernstrom.